افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
توصل باحثون من جامعة وارويك وكلية لندن للاقتصاد مؤخرًا إلى توضيح صارخ آخر للانقسام بين الشمال والجنوب في المملكة المتحدة. ووجدوا أن سكان جزء من حي نوتنج هيل غرب لندن دفعوا ضريبة أرباح رأسمالية أكثر من سكان ليفربول ومانشستر ونيوكاسل مجتمعين.
من المفترض أن أحد الجوانب الإيجابية في هذا هو أنه إذا كنت من سكان نوتنج هيل، فيمكنك بسهولة العثور على زملائك من الأفراد ذوي الثروات العالية لمشاركة حكاياتك عن ويلات CGT، في الحانة المحلية. ولكنه يثير أيضًا سؤالًا مثيرًا للاهتمام: هل من الجيد أن يكون جارك على القارب المذهّب نفسه مثلك؟ إذا كنت ثريًا، فهل من الأفضل أن تعيش مع أقرانك الماليين – أم يجب أن تحاول التوافق مع الأشخاص الأقل دخلاً الذين يهتمون بفواتير الخدمات أكثر من CGT؟
لقد أصبح هذا مشكلة أكثر في السنوات الأخيرة. أصبحت الثروة مركزة بشكل كبير في مدن معينة. أظهر استطلاع أجرته شركة Henley & Partners عام 2023 أن نيويورك بها 775 مليونيرًا (أشخاص تبلغ ثروتهم 100 مليون دولار أو أكثر)، في حين أن منطقة الخليج ولوس أنجلوس بها 692 و504 على التوالي. لندن في المركز الرابع بـ 388.
ولا يقتصر الأمر على المدن فقط. كما تم تحويل أماكن مثل هامبتونز، وأجزاء من كوتسوولدز في المملكة المتحدة، ومناطق في جنوب فرنسا إلى ملاعب للمليارديرات. في الآونة الأخيرة، أفيد أن الهيئة البلدية لمدينة التزلج الحصرية ستيمبوت سبرينغز، كولورادو، لم تتمكن من جذب رئيس الموارد البشرية على الرغم من عرض راتب قدره 167 ألف دولار لأنه لم يكن كافيا لشراء عقار في المنتجع. وحتى الأطباء الذين كانوا قادرين على دفع مليون جنيه استرليني لشراء منزل قالوا إن المشترين نقدًا يتفوقون عليهم.
ليس من الضروري أن تكون اشتراكيًا لتعتقد أنه ربما حدث خطأ ما عندما لا يستطيع المهنيون ذوو الدخل المرتفع ولا العمال ذوو الرواتب المتوسطة تحمل تكاليف العيش بالقرب من المكان الذي يعملون فيه. قد يتم تداول Steamboat Springs على صورتها كمكان لرعاة البقر ومتشردي التزلج ولكنها صورة عفا عليها الزمن منذ عقود.
وبطبيعة الحال، حتى في القرن الحادي والعشرين، لا يوجد في كل مكان فاحش الثراء. يوجد في المملكة المتحدة مدينة واحدة فقط ضمن قائمة أفضل 50 مدينة لأصحاب الملايين في هينلي. ألمانيا وفرنسا وإيطاليا لديها اثنان فقط لكل منهما. المدن المرغوبة تمامًا – مثل ليون ومانشستر وحتى برلين – ليست مدرجة في القائمة. من غير المعتاد أن يعيش وارن بافيت في أوماها بولاية نبراسكا، حيث يوجد في هذه الولاية الواقعة في الغرب الأوسط ثلاثة مليارديرات فقط، مقارنة بنحو 100 ملياردير في نيويورك.
ولكن، حتى لو كنت مجرد مليونير، فهل يجب أن تعيش في منطقة ثرية على الإطلاق؟ ما هي إيجابيات وسلبيات؟ إحدى المشاكل هي أنك تنتهي بفكرة مشوهة حول ماهية الثروة. يمكنك أن ترى هذا في مدن مثل لندن وسان فرانسيسكو، حيث يتم تصنيف أعلى 1 في المائة من الدخل بشكل روتيني على أنهم “طبقة متوسطة”. وقد يصبح هذا مشكلة إذا انضم أثرياء المدن إلى الحكومة. ولأنهم محاطون فقط بأشخاص أثرياء آخرين، فإنهم يميلون إلى افتراض أن الجميع مثلهم، ويضعون سياسات لأولئك ذوي الدخل العادي من خلال تجربتهم الخاصة.
ويمكن أن يؤدي أيضًا إلى نقص التعاطف ولا يشكل وصفة للتماسك الاجتماعي. محاطًا بالأغنياء، لا تعتقد فقط أن الدخل المكون من ستة أرقام هو القاعدة، بل يمكن أن ينتهي بك الأمر إلى الاعتقاد بأن الثروة تستحق، والفقراء كسالى، والضرائب سرقة. ويبلغ تأثير حجرة الصدى هذا ذروته في وادي السليكون، حيث يصرح المليارديرات وإخوانهم التكنولوجيون بكل سرور أن مشاكل العالم يمكن حلها من خلال التطبيق البسيط لعبقريتهم.
ومع ذلك، قد تكون هناك بعض الإيجابيات أيضًا. تميل الأحياء الغنية إلى امتلاك مدارس أفضل، ومطاعم جيدة، ونسبة جريمة أقل، وما إلى ذلك. كما أنها تضمن ألا يضطر السكان إلى القلق بشأن التميز كشخص ثري في المدينة.
من المغري الاعتقاد إذن أن العيش في حي غني قد يكون سيئًا للمجتمع ولكنه مفيد للسكان شخصيًا. ومع ذلك، هذا ليس صحيحا بالضرورة.
في الواقع، الثروة المحيطة بك قد تجعلك أقل سعادة إذا جعلتك ترى أن مكانتك أقل. وجدت دراسة أجراها باحثون من جامعة سنغافورة للإدارة وجامعة ييل عام 2021 أنه “عندما يفكر الناس في ثرواتهم مقارنة بالآخرين، يكون هناك ارتباط أقوى بين المال والسعادة”.
ويتجلى هذا بوضوح في السيرة الذاتية التي كتبها توم باور في عام 2006 عن بارون الإعلام السابق كونراد بلاك وزوجته باربرا أميل، عندما سخر أحد المراقبين قائلاً: “أنا لا أفهم لماذا يريد كونراد أن يصبح الملياردير الأكثر فقراً في أمريكا”. على الرغم من أن بلاك كان ثريًا بشكل موضوعي، فقد أحاط نفسه بأشخاص أكثر ثراءً، وبالتالي كان يلعب باستمرار اللحاق بالركب.
ربما يكون العيش في أوماها (أو مانشستر، أو نيوكاسل، أو ليفربول)، هو مفتاح الثروة والسعادة. ما لم تكن، بالطبع، تتمتع بقوة الشخصية التي تمنعك من مقارنة نفسك بجيرانك في نوتنج هيل. وفي معرض حديثها عن الدراسة التي قادتها، استخدمت جاسينث تان، الأستاذة المساعدة في علم النفس في جامعة سنغافورة للإدارة، اقتباسًا غالبًا ما يُنسب إلى مارك توين: “المقارنة هي موت الفرح”.
اتبع Rhymer على X @rhymerrigby
هذه المقالة جزء من ثروة إف تي، قسم يقدم تغطية متعمقة للأعمال الخيرية ورجال الأعمال والمكاتب العائلية، بالإضافة إلى الاستثمار البديل والمؤثر
