ننسى الكلمات المتقاطعة.
تشير الأبحاث الجديدة المدعومة من الحكومة إلى أن تمرين الدماغ “اللاواعي” قد يفعل المزيد لحماية العقول المتقدمة في السن من الخرف بشكل أفضل من ألعاب الذاكرة في المدرسة القديمة.
وقال تود هايم، كبير مستشاري الابتكار الطبي الحيوي في المعهد الوطني للشيخوخة التابع للمعاهد الوطنية للصحة، لصحيفة The Post: “تمنحنا هذه الدراسة رؤى حقيقية وملموسة حول كيفية حماية الدماغ طوال عملية الشيخوخة”.
بدأت الجهود البحثية الطموحة منذ ما يقرب من ثلاثة عقود.
في عام 1998، قام العلماء بتجنيد أكثر من 2800 متطوع بمتوسط عمر 74 عامًا، جميعهم يعيشون بشكل مستقل في ستة مجتمعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وكانت الأغلبية من النساء – اللاتي لديهن خطر أكبر للإصابة بالخرف خلال حياتهن – وكان جميع المتطوعين أصحاء وخاليين من الأعراض عندما بدأت الدراسة.
تم بعد ذلك تقسيم المشاركين إلى أربع مجموعات، تم تخصيص نوع مختلف من تدريب الدماغ لكل منها بهدف صقل قدرات معرفية محددة:
- ذاكرة: تعلم هؤلاء المشاركون تقنيات لتذكر قوائم الكلمات والمقاطع المكتوبة وتفاصيل القصة بشكل أفضل.
- المنطق: تم تعليم هذه المجموعة كيفية اكتشاف الأنماط والتسلسلات لحل المشكلات.
- السرعة البصرية للمعالجة: لعب هؤلاء المتطوعون لعبة دماغية تعتمد على تقسيم الانتباه على الكمبيوتر، وهي مصممة لمساعدتهم على تحديد المعلومات المرئية وتحديد موقعها بسرعة، حتى مع وجود عوامل تشتيت الانتباه.
- يتحكم: هذه المجموعة لم تتلق أي تدريب.
تم إجراء التدريب على مدى خمسة إلى ستة أسابيع في عام 1999، حيث حضر المشاركون جلسات تتراوح مدتها بين 60 و 75 دقيقة مرتين في الأسبوع.
وبعد حوالي عام، عاد نصف المشاركين في كل مجموعة تدريبية للحصول على “تعزيز” – أربع جلسات إضافية مدة كل منها ساعة واحدة. وقد حصلوا على تدريب آخر في نهاية العام الثالث، ليصل إجمالي وقت التدريب إلى 22.5 ساعة.
“إنها فكرة قوية – أن الأدوات العملية وبأسعار معقولة يمكن أن تساعد في تأخير الخرف.”
مدير المعاهد الوطنية للصحة الدكتور جاي بهاتاشاريا
ثم جاء الانتظار الطويل.
وبعد مرور عشرين عامًا، قام الباحثون بتقييم تأثير كل نظام. ووجدوا أن مجموعة التدريب على السرعة فقط هي التي حققت فائدة كبيرة، وهي انخفاض بنسبة 25% في تشخيص الخرف مقارنة بالمجموعة الضابطة.
ولم يظهر هذا التأثير الوقائي إلا بين المشاركين الذين أكملوا تدريب السرعة الأولي وجلسات التعزيز.
وقال مدير المعاهد الوطنية للصحة، الدكتور جاي بهاتاشاريا، في بيان صحفي: “تُظهر هذه الدراسة أن تدريب الدماغ البسيط، الذي يتم إجراؤه لمدة أسابيع فقط، قد يساعد الأشخاص على البقاء أصحاء عقليًا لسنوات أطول”.
“هذه فكرة قوية – أن الأدوات العملية وبأسعار معقولة يمكن أن تساعد في تأخير الخرف ومساعدة كبار السن في الحفاظ على استقلالهم ونوعية حياتهم.”
ومع وجود أكثر من 6 ملايين أمريكي يعانون بالفعل من الخرف – أكثر من 100 ألف حالة وفاة مرتبطة به كل عام في الولايات المتحدة – فإن المخاطر لا يمكن أن تكون أكبر.
كيف يمكنك أن تلعب لعبة تدريب السرعة بنفسك – ولماذا تبرز
تم تطوير لعبة الدماغ الفائزة من قبل أساتذة في ألاباما وكنتاكي وتم بيعها لاحقًا لشركة BrainHQ، وهي شركة تدريب عقلية ربحية. يُعرف اليوم باسم القرار المزدوج وهناك نسخة تجريبية مجانية متاحة عبر الإنترنت.
وقالت الدكتورة مارلين ألبرت، مديرة مركز أبحاث مرض الزهايمر بجامعة جونز هوبكنز، لشبكة CNN: “إذا لم تركب دراجة لمدة 10 سنوات، فيمكنك ركوب دراجة وركوبها. نحن نعلم أن هذا النوع من التعلم طويل الأمد للغاية”.
في اللعبة، حدد المشاركون أولاً أي من الجسمين يومض في وسط شاشة الكمبيوتر. ظهرت الصور بشكل أسرع وأسرع مع تحسن أدائها.
بعد ذلك، طُلب منهم تحديد الجسم المركزي مع اكتشاف أشياء مماثلة أيضًا في رؤيتهم المحيطية – مرة أخرى مع تقلص الحدود الزمنية.
أخيرًا، بدأ الجسم المحيطي في الظهور في مواضع مختلفة حول الشاشة، مما يجعل كل جولة أكثر صعوبة بشكل تدريجي.
لا يزال العلماء يحاولون تحديد السبب الدقيق وراء تأخر نهج التدريب المعرفي هذا في تشخيص الخرف عندما لم يفعل الآخرون ذلك.
إحدى النظريات هي أن لعبة التدريب السريع برزت لأنها أصبحت أكثر صعوبة تلقائيًا مع تحسن اللاعبين، مما أجبرهم على التفكير السريع والتلقائي بدلاً من حل المشكلات البطيء والمتعمد.
ويشتبه الباحثون أيضًا في أن التدريب على السرعة قد يعمل جنبًا إلى جنب مع عادات صحية أخرى معروفة بأنها تقلل من التدهور المعرفي، مثل ممارسة الرياضة واتباع نظام غذائي جيد.
وقال جورج ريبوك، الباحث الرئيسي في الموقع، وهو عالم نفس تنموي مدى الحياة، في بيان: “توفر النتائج التي توصلنا إليها الدعم لتطوير وتحسين تدخلات التدريب المعرفي لكبار السن، وخاصة تلك التي تستهدف المعالجة البصرية وقدرات الانتباه المنقسمة”.
“من الممكن أن إضافة هذا التدريب المعرفي إلى تدخلات تغيير نمط الحياة قد يؤخر ظهور الخرف، ولكن لا يزال يتعين دراسته”.
وإذا أكدت الدراسات المستقبلية هذه النتائج، فقد يكون المردود ضخمًا.
يقدر الخبراء أن 42% من الأمريكيين الذين تزيد أعمارهم عن 55 عامًا سيصابون في النهاية بالخرف، ويعد مرض الزهايمر هو الشكل الأكثر شيوعًا.
وتزداد المشكلة سوءا: فبحلول عام 2060، من المتوقع أن تتضاعف التشخيصات الجديدة للخرف إلى مليون سنويا، مما يؤكد الحاجة إلى استراتيجيات وقائية إضافية.
