مع وجود فريق شابة تحت تصرفه ، يسعى مدرب اليابان فوتوشي إيكيدا إلى تكرار رواية الفريق لعام 2011 أثناء استعداده لكأس العالم للسيدات المقبل.
تفتخر اليابان بأحد أصغر الفرق في البطولة ، وستتوجه إلى أستراليا ونيوزيلندا في محاولة للوصول إلى قمة العالم مرة أخرى ، تمامًا كما فعلوا قبل 12 عامًا تحت قيادة المدرب نوريو ساساكي عندما توجوا باللقب بعد فوزهم على الولايات المتحدة في النهائي بركلات الترجيح.
وقاد إيكيدا الفريق الذي فاز بكأس العالم للسيدات تحت 20 سنة 2018 والآن يسعى المدرب لتحقيق نفس الإنجاز مع فريقه الأول.
وقال إيكيدا ، وفقًا لمقابلة مع FIFA + يوم الجمعة: “نريد أن نقاتل بقوة في كل مباراة ونهدف إلى الوصول إلى قمة العالم مرة أخرى ، سواء بالنسبة للفريق أو من أجلي”.
وستشارك اليابان للمرة التاسعة في نهائيات كأس العالم في الفترة من 20 يوليو إلى 20 أغسطس ، حيث تبدأ مشوارها في المجموعة الثالثة ضد زامبيا قبل مواجهة كوستاريكا وإسبانيا.
وخرج الفريق ، المصنف 11 في العالم ، من دور الستة عشر على يد هولندا في النسخة الأخيرة في 2019 وانتهى في المركز الثاني خلف الولايات المتحدة في 2015.
وقال إيكيدا إنه على الرغم من أن اليابان بطلة سابقة ، إلا أنها لن تخضع للضغوط.
“أعتقد أن كرة القدم اليابانية للسيدات قد بنت تاريخًا قويًا الآن ، وهذا ضخم بالنسبة لنا ، وبالطبع كنا بطلات في الماضي. وأضاف إيكيدا: “لكننا نرى أن هذا يمثل تحديًا جديدًا لهذا الفريق ، واللاعبون يحاولون أشياء كثيرة بتوقعات عالية”.
“نريد خوض البطولة مع الشعور بأننا سنواجه التحدي ، وليس تحت أي ضغط.
“أريد أن أقاتل بشغف لدرجة أن المشاهدين سيتأثرون بخفة الحركة وحركة اليابان ، والشعور بالوحدة مثل فريق اليابان ، وحقيقة أننا لا نستسلم أبدًا حتى النهاية.”
بعد أن تولى المسؤولية لمدة عامين حتى الآن ، يعتقد إيكيدا أنه رفع مستوى الفريق.
“بالطبع ، كان من المهم بالنسبة لي أن أكون قادرًا على متابعة تطور اللاعبين ، واكتساب الكثير من المعلومات ، وبعد تجربة كأس العالم تحت 20 عامًا ، تمكنت من رفع مستوى ومعايير كرة القدم القليل ولدي فريق كبير حالي ، وهو أمر إضافي بالنسبة لي أيضًا ، وأعتقد أنه رفع أيضًا توقعاتي من اللاعبين إلى مستوى آخر “.
وقد لعب الفريق ، المعروف باسم “ناديشيكو” في اليابان ، خمس مباريات حتى الآن هذا العام ، وفاز مرتين – ضد كندا بطلة الأولمبياد في كأس شيبيليفز ، وضد البرتغال في مباراة ودية. ومن المقرر أن يواجهوا بنما في مباراة ودية قبل كأس العالم.
