افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يستكشف أعضاء البرلمان البريطاني خيارات لمعاقبة الرئيسة التنفيذية السابقة لمكتب البريد وسط مزاعم جديدة بأنها ضللت البرلمان بشأن فضيحة Horizon IT.
وقالت لجنة الأعمال والتجارة بمجلس العموم في بيان يوم الأربعاء إنها ستدرس تطبيق عقوبات على باولا فينيلز بعد ظهور تسجيلات سرية. ويبدو أن هذه تظهر أنها قد تم إطلاعها في عام 2013 على “الوصول عن بعد” إلى نظام Horizon الخاص بالشركة، وهي حقيقة نفتها لاحقًا.
يبدو أن التسجيلات التي حصلت عليها قناة ITV والقناة الرابعة تظهر أن إدارة مكتب البريد العليا قد أطلعت فينيلز على النتائج التي توصل إليها محاسبو الطب الشرعي بأن “فريق العمليات السرية” داخل فوجيتسو في المملكة المتحدة يمكنه الوصول إلى حسابات مدراء البريد الفرعيين دون علمهم.
تمت إدانة أكثر من 900 مدير فرعي لمكتب البريد في قضايا تتعلق ببيانات من نظام Horizon IT المعيب الخاص بشركة Fujitsu بعد تقديمه في عام 1999، بما في ذلك أكثر من 700 قضية رفعها مكتب البريد نفسه.
كتب فينيلز، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي لمكتب البريد بين عامي 2012 و2019، إلى أعضاء البرلمان في عام 2015 يفيد بأنه “لا توجد وظيفة في Horizon” سواء لمكتب البريد أو فوجيتسو “لتحرير بيانات المعاملات أو معالجتها أو إزالتها” المسجلة في حسابات الفرع. .
كان الوصول عن بعد جزءًا أساسيًا من الحجج التي طرحها مدراء مكتب البريد الفرعي، الذين زعموا أنهم لا يمكن أن يتحملوا المسؤولية الوحيدة عن الخسائر المحاسبية لأن السجلات يمكن تغييرها من قبل أطراف ثالثة، مثل فوجيتسو.
وقال ليام بيرن، النائب العمالي ورئيس اللجنة، إن النواب “يشعرون بقلق عميق” إزاء الادعاءات الجديدة ولن يستبعدوا أي خيارات – بما في ذلك إدانة فينيلز بازدراء البرلمان إذا ثبت ذلك.
وأضاف بيرن: “سأقدم إلى لجنتي خيارات عند عودة البرلمان في وقت لاحق من هذا الشهر للنظر فيها بعناية”.
وأثار بيان اللجنة احتمال تطبيق عقوبات على المديرين التنفيذيين لمكتب البريد قبل التحقيق العام في القضية الذي يستأنف الأسبوع المقبل.
تتمتع لجنة الأعمال والتجارة بالقدرة على إحالة فينيلز إلى مجلس العموم لتوبيخها إذا تبين أنها تزدري البرلمان. ويمكن للنواب أيضًا تغريم الأفراد أو سجنهم على نفس الأساس.
ونادرا ما تستخدم مثل هذه التدابير. تم نشر “التوبيخ” آخر مرة في عام 1957 ضد أ صنداي اكسبرس صحافي. آخر مرة تم فيها تغريم الأفراد أو سجنهم من قبل البرلمان كانت في عامي 1666 و1880، على التوالي، وفقا لمعهد الحكومة، وهو مركز أبحاث.
ومن المقرر أن يقدم فينيلز أدلة إلى جانب العشرات من المديرين التنفيذيين وكبار المسؤولين الآخرين، بما في ذلك رئيس شركة BT آدم كروزير، عندما يبدأ التحقيق العام في هذه المسألة مرحلته قبل الأخيرة في 9 أبريل.
كما سيدلي السير إد ديفي، زعيم الديمقراطيين الليبراليين ووزير شؤون البريد السابق، بشهادته تحت القسم بعد أن شغل منصب وزير شؤون البريد بين عامي 2010 و2012.
أعادت فينيلز منصبها المركزي في يناير/كانون الثاني بعد أن دعا رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إلى مراجعة ما إذا كان ينبغي تجريدها من هذا الشرف.
