يشرب ديفيد أبراهاموفيتش في المتوسط أربعة فناجين من القهوة يومياً؛ التفاني المناسب للكافيين كمؤسس لـ Grind (وأب لطفلين صغيرين). لكنه يعترف بأنه لم يكن دائمًا من عشاق القهوة. تم افتتاح أول مقهى Grind في عام 2011، بعد أن ورث أبراهاموفيتش، الذي كان يبلغ من العمر 25 عامًا، متجر والده للهواتف المحمولة في دوار شورديتش في لندن.
وبناءً على نصيحة أحد الأصدقاء، قام بتحويل متجر الهاتف – حيث كان يعمل ذات مرة عندما كان مراهقًا – إلى مقهى على طراز ملبورن. كان الأمر ناجحًا، لكن النمو الحقيقي جاء بعد عقد من الزمن، عندما أطلقت شركة Grind مبيعات القرون والفاصوليا عبر الإنترنت خلال فترة كوفيد.
واليوم، على الرغم من وجود 13 مقهى – بما في ذلك أحدث فرع لها في مطار دبي – إلا أن المبيعات عبر الإنترنت تشكل حصة الأسد من إيرادات الشركة.
وقدرت قيمة العمل آخر مرة بمبلغ 150 مليون جنيه إسترليني، مع إيرادات سنوية تبلغ 30 مليون جنيه إسترليني للعام 2023-24. وتوظف 350 موظفا.
يقول أبراهاموفيتش: “يتناول الكثير من الناس القهوة لأنهم يحبونها”. “لقد دخلت القهوة لأن لدي مبنى.”
لقد نشأت في ضواحي شرق لندن. كيف كانت خلفيتك العائلية؟
لم ينحدر والداي من الكثير على الإطلاق، لكن كلاهما كانا أذكياء وعملا بجد. وكان ذلك كافيا في جيلهم.
كانت أمي تعمل في عالم الشركات، ووفرت لنا الاستقرار. وكانت تدفع الرهن العقاري والرسوم المدرسية. كان تعليمي الخاص مذهلاً، وكان من الرائع أن أكون ذكيًا هناك.
كان والدي رجل أعمال كلاسيكيًا، حيث أنشأ متاجر في مختلف الصناعات. لقد كان الأمر بمثابة وليمة ومجاعة، لكنه بدا أكثر متعة من الذهاب إلى المكتب. أختي هي أيضًا رائدة أعمال الآن [running Dusk, the bar drinks app]، إذن هناك تأثير واضح.
بحلول الوقت الذي ولدت فيه، كان والدي قد انتقل إلى إصلاح الهواتف المحمولة، مدركًا أن هذا الأمر سيصبح شيئًا كبيرًا. منذ أن كنت في الثانية عشرة من عمري، كنت أعمل طوال الصيف في ورشة التصليح. لقد شاهدت كيفية إجراء مكالمات المبيعات وإدارة الحسابات وإشراك العملاء. لقد تعلمت من ذلك عن إدارة الأعمال أكثر مما تعلمته من شهادتي في الاقتصاد. لقد عملت بالفعل بدوام كامل خلال سنتي الجامعية الأخيرة في شركة ناشئة تعمل في مجال تكنولوجيا حل النزاعات، وكانت مدعومة في البداية من قبل [venture capital firm] بالديرتون.
لقد قمت أيضًا ببعض التدريبات المصرفية الصيفية أثناء دراستي، لكنني عرفت على الفور أنني لم أكن مهتمًا بها كمهنة.
ما الذي ألهم متجر Grind الأول وكيف قمت بتمويله؟
عندما توفي والدي، كان علي أن أعرف ما يجب فعله بالمتجر الذي تركه خلفه في دوار شورديتش. لقد كان عقد إيجار طويل الأجل، وكان الإيجار 8000 جنيه إسترليني لكل ربع سنة. دفعت أمي الإيجار لبضعة أرباع، وحصلت على مبلغ صغير من بيع قاعدة العملاء. لقد تم تحويل المتجر إلى متجر للهواتف المحمولة، وقد تغيرت المنطقة بالفعل وكان والدي يتحدث دائمًا عن تغييرها. وعندما ذكرت ذلك لصديقي كاز، من ملبورن، قال: “دعني أضع بعض المال. فلنقم بإنشاء مقهى يقدم القهوة المناسبة”.
لم يكن لدي ما يكفي من المال لتجهيز القطعة الأولى. اعتقدت أننا سنفعل ذلك مقابل 50 ألف جنيه إسترليني، وانتهى الأمر بتكلفة تقارب 200 ألف جنيه إسترليني لأنه كان علينا أن نفعل الكثير لجعله تجاريًا. لقد قمت بسحر ربعها بنفسي من بطاقات الائتمان والأسهم. أما الباقي فكان علينا التسول والاقتراض والسرقة. أتذكر ملء صفحات البنك التجاري لاقتراض 20 ألف جنيه إسترليني لشراء آلات صنع القهوة، وانتهى بي الأمر بالموافقة على ضمانات شخصية. حتى أننا قمنا ببعض الأعمال بأنفسنا، مثل صقل المقاعد – وكانت هذه هي المرة الأولى والأخيرة التي أقوم فيها بأي أعمال يدوية.
اتصلت بأمي في الليلة التي سبقت الافتتاح لأطلب بضع مئات من الجنيهات مقابل العوامة. لقد جاءت فعليًا ومعها حقيبة بنكية بقيمة 400 جنيه إسترليني أو 500 جنيه إسترليني من العملات المعدنية من فئة خمسة و10 و20 بنسا. لقد كانت تلك الـ500 جنيه إسترليني حقًا آخر ما لدينا. لقد وضعنا الميزانية في الاعتبار لخسارة في الأشهر القليلة، ولكن لحسن الحظ، جاء الناس.
في السنوات القليلة الأولى، لم أتمكن من تحمل تكاليف العمل بدوام كامل في Grind. بقيت أعمل بدوام كامل في شركة التكنولوجيا الناشئة المدعومة بالديرتون. لقد كاد يقتلني أن أفتح أول واحد. ثم في يناير 2014، جمعنا مليون جنيه إسترليني. في تلك المرحلة، اعتقدت أنني مدين للمستثمرين ببذل كل ما في وسعي. بالإضافة إلى ذلك، بحلول ذلك الوقت، كنا نجني 15 ألف جنيه إسترليني أسبوعيًا، وساعدنا أكثر بمجرد حصولنا على ترخيصنا المتأخر، وأصبح بإمكاننا تقديم قهوة الإسبريسو مارتيني بعد الساعة الخامسة مساءً.
متى انطلقت الأعمال حقًا؟
في عام 2019، بعد أن قمنا بجمع 3.5 مليون جنيه إسترليني من التمويل الجماعي، استثمرنا في بناء ذراع جديد مباشر للمستهلك. كنت أرغب في صنع كبسولات قهوة عالية الجودة دون مشاكل الاستدامة، وقد أطلقنا ذلك في يناير 2020.
اعتقدت أنه ربما يمكن للموقع الجديد أن يدر إيرادات بقيمة متجر واحد. ولكن بحلول شهر أبريل/نيسان، أثناء فترة الإغلاق، كنا نحقق أرقامًا جنونية. في دقيقة واحدة كنت أخبر جميع الموظفين أن عليهم العودة إلى منازلهم. ثم كان هاتفي ينفجر بإشعارات Shopify. كان لدينا مليوني جنيه استرليني في حسابنا مخصصة لموقعين في كناري وارف والضفة الجنوبية، ولكن انتهى بنا الأمر إلى وضع كل ذلك في الجزء المباشر للمستهلك من العمل.
لم يكن لدينا حتى كل الأشياء التي نحتاجها، لكنني قلت: “لا تتوقف، لا أحد يلمس هذا الموقع. لا يهمني إذا لم يكن لدينا المخزون. سنكتشف ذلك”.
كانت هناك لحظات اعتقدت فيها أننا سنخسر العمل تمامًا بسبب كوفيد. كان من الجنون الانتقال من ذلك في مارس 2020 إلى 18 شهرًا بعد ذلك، حيث أصبحت قيمة العمل أكبر بكثير.
فقط بعد تلك النقطة أصبحت Grind علامة تجارية متماسكة. في السابق، كان الأمر يقتصر على Soho Grind أو Shoreditch Grind وما إلى ذلك. لقد أصبحنا كيانًا مختلفًا [Kaz James was a co-founder for the first physical stores, but Abrahamovitch is the sole founder of the broader Grind entity].
ما هو النهج الذي اتبعته Grind لاختراق هذا القطاع التنافسي؟
لقد علمنا منذ البداية أننا لا نريد بيع أي علامات تجارية أخرى للقهوة في مقاهينا. أشفق علينا أحد المحمصين وقال، بالتأكيد، سأعطيك 20 كيسًا في الأسبوع من مزيج العلامة البيضاء الخاص بك!
فيما يتعلق بالنكهة، لم نتغير كثيرًا منذ ذلك الحين. إذا ذهبت إلى متاجر البقالة المتخصصة واشتريت قهوة الإسبريسو، فستكون منمقة وحساسة للغاية. ورجال القهوة مثل ذلك. لكن الحقيقة هي أن 95% من أنواع القهوة التي نبيعها هي من نوع فلات وايت والكابتشينو. وهذا [type of] القهوة لا تعمل بشكل جيد مع الحليب. لذلك كان الأمر يتعلق بالحصول على شيء حيث لا يزال بإمكانك تذوق القهوة القادمة من خلال الحليب، مع القليل من الشوكولاتة والمكسرات – ذلك القليل من الحلاوة الطبيعية. يعتقد الإيطاليون أن طريقتهم هي الأفضل، حيث يقدمون قهوة الإسبريسو الداكنة والسريعة بسعر دولار واحد. أحب هوس الإيطاليين بالطعام والشراب، لكني لا أتفق معه بالضرورة.
كيف تدير أموالك الشخصية الآن؟
لقد دفعتنا طفرة التعامل المباشر مع المستهلك إلى جلب مستثمر كبير [Richard Koch, who co-founded LEK Consulting]. منذ ذلك الحين، قمت ببيع حصتي قليلاً في جولات مختلفة للتخلص من المخاطرة قليلاً. لقد سمح لي ذلك بشراء منزل رائع وجميع الأشياء التي تأتي مع إنجاب طفلين.
وبصرف النظر عن منزلي، فإن الغالبية العظمى من أموالي يتم استثمارها في الصناديق المتداولة في البورصة والأسهم والمعاشات التقاعدية. لدي أيضًا سبعة استثمارات ملائكية أو نحو ذلك. أنا في الغالب أدعم المؤسسين الذين أعرفهم.
على الورق، 80% من ثروتي لا تزال في هذا العمل. أعتقد أنني سأقوم بتنميته بشكل أسرع هناك منه في سوق الأوراق المالية. ولكن بالمثل، لدي طفلان وأريد التأكد من أنه إذا لم أعد هنا لسبب ما، فسيكون هناك ما يكفي لدفع الرسوم المدرسية والحصول على حياة لطيفة. على الرغم من زوجتي [Victoria Beckham’s make-up artist] ناجحة في حد ذاتها.
وأنا أؤيد الموقف الأميركي الذي يرى أن الإبقاء على المؤسسين فقراء لا يساعد أحداً. إنهم أكثر توتراً بشأن الحياة اليومية ولن يرغبوا في المخاطرة بنفس الطريقة. لقد كان المستثمر الرئيسي داعمًا للغاية من حيث السماح لي بأخذ الأموال من على الطاولة.
على ماذا تنفق المال؟
إن تفاخري الرئيسي الآن هو بالتأكيد العطلات. لن أتمكن أبدًا من السفر مع طفل يبلغ من العمر ثلاث وأربع سنوات مرة أخرى. بالإضافة إلى أنهم لن يرغبوا في الذهاب معي في إجازة خلال 10 سنوات أخرى على الأرجح. عندما يتعلق الأمر بالأشياء المادية، فالأمر كما يقول الجميع – بمجرد أن تتمكن من شراء الأشياء، فإنك لم تعد تريدها.
