في حين هدد العديد من المليارديرات الأميركيين بوقف تبرعاتهم لبعض الجامعات النخبوية في البلاد في أعقاب الصدامات الطلابية العام الماضي بشأن الصراع بين إسرائيل وغزة، كان روي فاجيلوس يتخذ مسارا مختلفا.
اختار الرئيس التنفيذي السابق لمجموعة الأدوية الأميركية ميرك، والرئيس السابق لشركة التكنولوجيا الحيوية ريجينيرون، تعميق الارتباط بالمؤسسات التعليمية المرموقة التي درس فيها هو وزوجته، من خلال تقديم هدايا جديدة.
وتشكل هذه التبرعات تناقضاً صارخاً مع النهج الذي تبناه مارك روان، المؤسس المشارك لمجموعة أبولو جلوبال مانجمنت للاستثمار الخاص، وبيل أكمان، مؤسس صندوق التحوط بيرشينج سكوير.
كان روان، الطالب السابق في جامعة بنسلفانيا والمتبرع لها، يدعو إلى استقالة رئيسة الجامعة إليزابيث ماجيل، بسبب مخاوف بشأن الاحتجاجات الطلابية المعادية للسامية وانتقادات الإيديولوجية الأكاديمية والحكم. وفي الوقت نفسه، ركز أكمان انتقاداته على كلودين جاي، رئيسة جامعته السابقة، هارفارد، وقيادات معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة كولومبيا.
إن هذه العلاقات المتباينة للغاية بين المانحين الأثرياء والجامعات التي يدعمونها تثير تأملات أوسع نطاقا حول اعتماد المؤسسات على الهبات الكبيرة، والنفوذ الذي ينبغي أن يُسمح للمحسنين الأثرياء بممارسته، والتوترات بشأن الحرية الأكاديمية.
ورفض كل من روان وأكمان التعليق.
يقول أمير باسيك، عميد كلية ليلي فاميلي للأعمال الخيرية بجامعة إنديانا: “بعد السابع من أكتوبر [when Hamas launched an attack on Israel]”هناك تكثيف في ممارسة الناس لصوتهم. ليس لدينا سياسات حقيقية للتفكير فيما يحق لك القيام به من خلال التبرعات الخيرية. من الناحية الرسمية، لا ينبغي أن تمنحك أي صوت أكبر في الحكم.”
ويتبنى فاجيلوس وجهة نظر دقيقة بشأن حوكمة الجامعات. ففي يناير/كانون الثاني من هذا العام، كشف هو وزوجته ديان عن هبة بقيمة 84 مليون دولار لمبادرات العلوم في كلية الآداب والعلوم في جامعة بنسلفانيا. ومنذ ذلك الحين، تبرع بمبلغ 400 مليون دولار لجامعة كولومبيا لإنشاء معهد للعلوم الطبية الحيوية الأساسية، بالإضافة إلى هبات سابقة بما في ذلك 250 مليون دولار قدمها في عام 2017 لتوفير التعليم المجاني في كلية الطب للطلاب المحتاجين.
“كتب لي مارك روان بصفته أمينًا متقاعدًا وحثني على وقف مساهماتي في جامعة بنسلفانيا”، هكذا صرح فاجيلوس لصحيفة فاينانشال تايمز. “من المفترض أن الجامعات تدرب الناس على القيام بأشياء جيدة، والمشاركة، ومحاولة إبعادنا عن الحروب. تبدو فكرة وقف عمل الجامعة بسبب وجود نزاع بين بعض الناس بمثابة رد فعل سخيف. كنت سعيدًا جدًا بمواصلة تبرعاتنا وأود أن أحث الآخرين على القيام بنفس الشيء”.
ومع ذلك، تقول لين باسكيريلا، رئيسة الجمعية الأميركية للكليات والجامعات والرئيسة السابقة لجامعة ماونت هوليوك، إنها تشعر بالقلق على نطاق أوسع إزاء “هيكل إذن جديد لتسليح التبرعات” – والذي تغذيته جزئيا السياسة الأكثر استقطابا في الولايات المتحدة قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني.
وبحلول الوقت الذي تم فيه الإعلان عن أحدث هبة من فاجيلوس، كان المنتقدون يكتسبون أرضية. ويستعد جامعو التبرعات في بنسلفانيا وهارفارد بالفعل لانخفاض في دعم المانحين لعام 2023-2024. ومن بين أولئك الذين ابتعدوا كين جريفين، مؤسس صندوق التحوط سيتادل. في أبريل/نيسان من العام الماضي، تبرع بمبلغ 300 مليون دولار لكلية الآداب والعلوم في هارفارد، ولكن في بداية هذا العام، قال إنه سيعلق التبرعات الجديدة بسبب “التنوع والإنصاف والإدماج”. [diversity, equity and inclusion] “الأجندة”.
وفي أعقاب جلسات الاستماع التي عقدها الكونجرس في ديسمبر/كانون الأول الماضي، استقالت رئيستا جامعتي بنسلفانيا وهارفارد على الفور. وفي أغسطس/آب، تبعتهما مينوش شفيق، رئيسة جامعة كولومبيا.
كما تقاعدت مارثا بولاك، رئيسة جامعة كورنيل ــ التي انتقدها البعض أيضاً بسبب عدم كفاية الإجراءات المتخذة ضد معاداة السامية ــ في وقت مبكر. وأكدت أن القرار “قراري وحدي”، لكنها أضافت: “يتعين علينا أن نطور المزيد من القدرة على البحث عن وجهات نظر مختلفة وأن نكون على استعداد للاستماع إلى أولئك الذين نختلف معهم”.
إن جميع البدائل المؤقتة (باستثناء تلك التي في جامعة كولومبيا) هي خيارات أكثر محافظة من الذكور البيض الأكبر سناً، كما هو الحال مع الرؤساء الجدد لجامعتي بيركلي وستانفورد.
ولكن على الرغم من التغييرات التي طرأت، فمن المتوقع أن تتعرض الجامعات لضغوط جديدة هذا الخريف مرتبطة بالصراع في غزة واستجابة طلابها له. كما تستعد الجامعات لهجمات متجددة من جانب زعماء الحزب الجمهوري وأنصاره الذين يسعون إلى استغلال الانقسامات الشعبوية بين الخريجين وغير الخريجين، على الرغم من أن العديد من هؤلاء الزعماء درسوا في مؤسسات النخبة.
على سبيل المثال، التحق المرشح الرئاسي دونالد ترامب بكلية وارتون لإدارة الأعمال في جامعة بنسلفانيا، لكنه هدد بخفض التمويل الفيدرالي وإزالة إعفاء الأوقاف الجامعية من الضرائب. أما زميله في الترشح، جيه دي فانس، فقد التحق بكلية الحقوق في جامعة ييل، في حين درست إليز ستيفانيك، التي قادت الهجمات التي شنها الكونجرس على الجامعات النخبوية، في جامعة هارفارد.
وقد سلط هذا التدقيق في الجامعات الضوء بشكل خاص على الحوكمة والعلاقات مع الجهات المانحة. ويتمثل الشاغل الأول في الحجم الهائل وتعقيد العديد من مجالس الجامعات، وتجانس أعضائها.
إن الأمناء في مجالس الجامعات الخاصة هم في أغلب الأحيان أفراد “ناجحون” بحكم الثروة التي خلقوها أو ورثوها، ولديهم تاريخ من العطاء في الماضي وتوقع أنهم سوف يتبرعون بمزيد من التبرعات.
لقد دعا كل من أكمان وروان إلى تشكيل مجالس إدارة وصنع قرارات على غرار الشركات في الجامعات. ومع ذلك فإن أغلب أعضاء مجلس الأمناء من رجال الأعمال بالفعل ــ ولا سيما روان نفسه، الذي جلس في مجلس إدارة جامعة بنسلفانيا الرئيسي ويرأس المجلس الاستشاري المؤثر لكلية وارتون لإدارة الأعمال التابعة للجامعة.
ويثير هذا مخاوف من أن يكون لدى بعض الأمناء علاقات متشابكة بشكل وثيق وتفشل في تمثيل مجموعة أوسع من المصالح والشبكات.
يقول سكوت بوك، رئيس بنك الاستثمار جرين هيل ورئيس مجلس أمناء جامعة بنسلفانيا السابق الذي تنحى إلى جانب ماجيل: “كان مجلس إدارتنا يعتمد بشكل كبير على المانحين الكبار، وخاصة من نيويورك وول ستريت. ومن المؤكد أن التنوع الأكبر، من مجالات مثل التكنولوجيا الحيوية والشركات الكبرى والمؤسسات الأكاديمية والمنظمات غير الربحية، سيكون مفيدًا”.
ويشبه نيكولاس ديركس، المستشار السابق لجامعة بيركلي وعميد هيئة التدريس في جامعة كولومبيا، المتبرعين الصريحين الذين ظهروا العام الماضي بحملة الأسهم الناشطين، ويعتقد أنهم يتمتعون بقدر أعظم من السلطة. ويقول: “من الواضح أن هذا يتجاوز الحدود. ألا توجد مشكلة في الحرية الأكاديمية عندما يحاول الأشخاص الذين يقدمون تبرعات ضخمة التأثير على تعيينات أعضاء هيئة التدريس، وتحديد كيفية تعريف حرية التعبير؟”.
يثير رايان إينوس، أستاذ الحكومة في جامعة هارفارد، سؤالاً فلسفياً أوسع نطاقاً حول السعي للحصول على التبرعات: مع تقدير قيمة وقف هارفارد بنحو 50 مليار دولار، ووقف بنسلفانيا بنحو 21 مليار دولار، ووقف كولومبيا بنحو 14 مليار دولار، ووقف كورنيل بنحو 10 مليارات دولار، فهل يشكل التركيز على جمع أموال إضافية الأولوية الخاطئة؟
ويقول: “إن مهمة الجامعة ليست زيادة الثروة، بل جعل المجتمع مكانًا أفضل وتوفير المعرفة العامة”. والتركيز مجددًا على هذا من شأنه أن يعطي منظورًا مختلفًا للمهارات المطلوبة في مجالس الجامعات.
إن أمناء جامعة كورنيل يمكنهم على الأقل أن يكونوا ممتنين للمانحين مثل ديفيد إينهورن، وهو خريج ومالك صندوق تحوط، والذي تبرع بمركز للمشاركة المجتمعية في الجامعة في عام 2021. وقد كتب إلى أعضاء جامعته في أواخر العام الماضي ليقول: “إن الصراع والاضطرابات تتطلب مشاركة أعمق. والأزمات تخلق فرصة للتغيير والتحسين. أريد أن أكون جزءًا من هذا التحول وأن أساعد في إصلاح وتعزيز عائلة كورنيل”.
ومع قيام جهات مانحة منخرطة مثل إينهورن بتمويل مبادرات لتشجيع التسامح مع وجهات النظر المتعارضة حول مواضيع مثيرة للاستقطاب مثل الشرق الأوسط، وآخرين مثل فاجيلوس يدعمون المهمة المجتمعية الأوسع للجامعات، هناك بعض الأمل للمسؤولين الذين يحاولون استخلاص الدروس ورؤية ما وراء الاضطرابات الأخيرة.
حتى التكتيكات المثيرة للجدل التي انتهجها المانحون مثل أكمان وروان وجريفين كانت سبباً في إثارة تأملات جديدة مفيدة في مجال الحوكمة ــ ولكن محاولاتهم لإنشاء المزيد من مجالس الإدارة على غرار الشركات، والتي تخضع للمساءلة أمام المحسنين الخارجيين من المتوقع أن تواجه مقاومة كبيرة من الداخل.
هذه المقالة جزء من FT الثروة، قسم يوفر تغطية متعمقة للأعمال الخيرية ورجال الأعمال والمكاتب العائلية، بالإضافة إلى الاستثمار البديل والاستثمار المؤثر
