وهنا بعض الأخبار وخز العمود الفقري.
يشير بحث جديد إلى أن الدواء المتوفر بالفعل على رفوف الصيدليات يمكن أن يساعد في تخفيف آلام أسفل الظهر المزمنة.
إنه اكتشاف مرحب به لملايين الأمريكيين الذين يعيشون في حالة من عدم الراحة المستمرة، والتي يمكن أن تجعل المهام اليومية مثل المشي أو النوم أو العمل تبدو وكأنها صراع مستمر.
ومع ذلك، وعلى الرغم من كونها السبب الرئيسي للإعاقة في جميع أنحاء العالم، فإن العديد من الأشخاص الذين يعانون من آلام أسفل الظهر يعانون في صمت، غير قادرين على العثور على الراحة.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الأطباء في كثير من الأحيان لا يستطيعون تحديد سبب بنيوي واضح، لذلك يصبح العلاج طويل الأمد لعبة محبطة من التجربة والخطأ.
لكن المد قد يكون في طريقه إلى التحول.
في دراسة جديدة، وجد الباحثون أن العلاج بهرمون الغدة الدرقية (PTH) قد يخفف آلام أسفل الظهر المزمنة عن طريق الحد من نمو الأعصاب غير الطبيعية داخل الأنسجة الشوكية التالفة.
وقالت الدكتورة جانيت ل. كرين، عضو هيئة التدريس في مركز جونز هوبكنز لأبحاث العضلات والعظام وأحد مؤلفي الدراسة، في بيان: “أثناء انحطاط العمود الفقري، تنمو الأعصاب الحساسة للألم في مناطق لا توجد فيها عادة”.
وأوضحت: “تظهر النتائج التي توصلنا إليها أن هرمون الغدة الدرقية يمكنه عكس هذه العملية عن طريق تنشيط الإشارات الطبيعية التي تدفع هذه الأعصاب بعيدًا”.
في الجسم، يتم إنتاج هرمون PTH بشكل طبيعي عن طريق الغدد جارات الدرقية ويساعد على تنظيم مستويات الكالسيوم وإعادة تشكيل العظام.
وتستخدم النسخ الاصطناعية بالفعل لعلاج هشاشة العظام، وهو مرض يؤدي إلى ترقق العظام ويجعل المصابين به هشين وضعفاء.
وبينما أشارت الدراسات السابقة إلى أن هذه العلاجات يمكن أن تقلل أيضًا من الألم المرتبط بالعظام، إلا أن السبب ظل غامضًا.
لمعرفة ذلك، أجرت كرين وزملاؤها ثلاث تجارب على الفئران تعكس الأسباب الشائعة لضمور العمود الفقري: الشيخوخة، وعدم الاستقرار الميكانيكي الناتج عن الجراحة، والقابلية الوراثية.
حصلت الفئران على حقن يومية من الهرمون PTH لمدة أسبوعين إلى شهرين، في حين تلقت المجموعات الضابطة محاليل غير نشطة.
ثم قام الباحثون بفحص أنسجة العمود الفقري باستخدام تصوير عالي الدقة واختبروا حساسية الفئران للضغط والحرارة والحركة.
وبعد مرور شهر أو شهرين، أظهرت الفئران التي عولجت بـ PTH أنسجة العمود الفقري أقوى وأكثر صحة. أصبحت الطبقات الرقيقة التي تفصل أقراص العمود الفقري عن العظام أقل مسامية وأكثر استقرارًا، مما ساعد العمود الفقري على الصمود بشكل أفضل.
وفي الوقت نفسه، تحملت الفئران المعالجة الضغط بشكل أفضل، وانسحبت بشكل أبطأ من الحرارة وكانت أكثر نشاطًا من الفئران التي لم يتم إعطاؤها الهرمون PTH.
وقام فريق البحث أيضًا بدراسة الألياف العصبية داخل العمود الفقري للفئران، لأنه عندما يتضرر العمود الفقري، يمكن أن تنمو أعصاب الألم في مكان لا ينبغي لها، مما يجعل المنطقة أكثر حساسية وغير مريحة.
اكتشفوا أن علاج PTH يقلل من عدد هذه الألياف العصبية. وهو يعمل عن طريق تحفيز خلايا بناء العظام على إنتاج بروتين يسمى Slit3، والذي يوجه الأعصاب بعيدًا عن المناطق الحساسة.
وأظهرت الاختبارات المعملية الإضافية أنه عندما تم تعريض الخلايا العصبية لـ Slit3 في طبق، أصبحت امتداداتها أقصر وأقل تدخلاً.
وبينما أجريت الدراسة على الحيوانات، يقول الباحثون إن النتائج يمكن أن تساعد في تفسير سبب معاناة بعض مرضى هشاشة العظام الذين يخضعون للعلاجات المعتمدة على الهرمون PTH، من آلام أقل في الظهر.
ومع ذلك، أكدوا أن هناك حاجة إلى تجارب بشرية قبل أن يتمكن الأطباء من البدء في وصف هرمون الغدة الدرقية خصيصًا لتخفيف آلام أسفل الظهر المزمنة.
الخبر الجيد؟ وبما أن العلاج الهرموني تمت الموافقة عليه بالفعل في الولايات المتحدة لحالات أخرى، فمن الممكن أن ينتقل إلى الاختبارات البشرية بشكل أسرع.
وهذا أمر مهم، لأنه من المتوقع أن ينمو الطلب على العلاجات الفعالة.
في عام 2020، أثرت آلام أسفل الظهر على 619 مليون شخص في جميع أنحاء العالم – وهو رقم من المتوقع أن يرتفع إلى 843 مليونًا بحلول عام 2050، مدفوعًا إلى حد كبير بالنمو السكاني والشيخوخة.
العواقب واسعة النطاق. وجدت دراسة استقصائية أمريكية للأشخاص الذين يعانون من آلام أسفل الظهر المزمنة أن 63% قالوا إنها تتداخل مع قدرتهم على ممارسة الرياضة والوقوف، وقال 58% إنها تؤثر على قدرتهم على المشي، وقال 55% إنها تجعل الحصول على نوم جيد ليلاً أمرًا صعبًا.
كما تم ربط آلام أسفل الظهر المزمنة بالقلق والتوتر، وانخفاض السعادة العامة، وانخفاض المشاركة في الحياة اليومية، وتغيب عن المدرسة وأيام العمل.
