القرصنة والصفير والعطس في طريقك إلى عام 2026؟ أنت لست وحدك.
هناك نوع جديد سيئ من الأنفلونزا – يطلق عليه اسم “الأنفلونزا الفائقة” – يجتاح جميع أنحاء الولايات المتحدة، مما يؤدي إلى ارتفاع حاد في الأمراض. وحتى الآن هذا الموسم، سجلت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها 4.6 مليون حالة إصابة بالأنفلونزا، و49000 حالة دخول إلى المستشفى و1900 حالة وفاة.
وقد تضررت نيويورك بشدة بشكل خاص.
خلال الأسبوع المنتهي في 27 ديسمبر/كانون الأول، سجلت ولاية إمباير ستيت عددًا أكبر من حالات العلاج في المستشفيات المرتبطة بالأنفلونزا أكثر من أي وقت مضى خلال أكثر من عقدين من الزمن التي تتبعت فيها مرض الجهاز التنفسي شديد العدوى.
وقال مفوض الصحة بالولاية، الدكتور جيمس ماكدونالد، في بيان صحفي: “إننا نواجه موسم أنفلونزا أكثر حدة من السنوات السابقة، حيث تم إدخال ما يقرب من 1000 شخص إلى المستشفى خلال فترة الأيام السبعة الأخيرة مقارنة بالأسبوع السابق”.
الدافع وراء معظم هذه الطفرة هو سلالة سريعة الانتشار من الأنفلونزا A المعروفة باسم الفئة الفرعية K. ويقول الخبراء إن هذا البديل يحمل طفرات متعددة تساعده على تفادي المناعة من العدوى السابقة وحتى اللقاحات – مما يترك المزيد من الأشخاص عرضة للإصابة بالعدوى.
تشمل الأعراض الشائعة الحمى والتعب وآلام الجسم والقشعريرة، بالإضافة إلى سيلان أو احتقان الأنف والتهاب الحلق، وفي بعض الحالات القيء والإسهال.
وبينما يتدافع الأمريكيون للحصول على الإغاثة، تحول انتباه الرأي العام إلى مكمل غذائي متاح دون وصفة طبية يسمى N-acetylcysteine، أو NAC. يدعي المؤيدون أنه يمكن أن يخفف أعراض الأنفلونزا، بل ويقصر مدة مرضك.
ولكن هل يعمل حقا؟ للإجابة على ذلك، من المفيد أن نفهم ما هو NAC في الواقع.
NAC هو شكل مكمل من السيستين، وهو حمض أميني موجود بشكل طبيعي في الأطعمة الغنية بالبروتين مثل لحم البقر والدجاج والبيض والجبن واللبن والحبوب الكاملة.
ويعتبر “ضروريًا مشروطًا”، مما يعني أن الجسم يمكن أن يصنعه من الأحماض الأمينية الأخرى، ولكن ليس دائمًا بكميات كافية.
تعتبر مستويات السيستين و NAC الكافية أمرًا بالغ الأهمية لأنها تساعد على تجديد الجلوتاثيون، أحد أقوى مضادات الأكسدة في الجسم.
يعمل الجلوتاثيون على تحييد الجذور الحرة الضارة التي تسبب الإجهاد التأكسدي، وهي عملية يمكن أن تلحق الضرر بأغشية الخلايا والبروتينات والدهون والحمض النووي وترتبط بحالات مثل التهاب المفاصل والسكري وأمراض القلب والزهايمر والسرطان والشيخوخة المبكرة.
كما أنه يدعم وظيفة المناعة وصحة الدماغ والخصوبة وقدرة الجسم على طرد المواد الضارة.
في الطب السائد، استخدامات NAC راسخة بالفعل.
وقد وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية عليه كترياق للتسمم بالأسيتامينوفين، مما يساعد على منع أو تقليل تلف الكبد عند تناوله بعد جرعة زائدة.
تمت الموافقة أيضًا على استخدام NAC في حالات الرئة التي تتميز بمخاط سميك ولزج، بما في ذلك مرض الانسداد الرئوي المزمن والتهاب الشعب الهوائية والتليف الكيسي. يعمل هذا الدواء على تخفيف المخاط عن طريق تفكيك روابطه الكيميائية، مما يسهل عملية السعال وتنظيف الشعب الهوائية.
في هذه الأيام، يتوفر NAC أيضًا على نطاق واسع كمكمل غذائي. وفي عام 2022، قالت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إنها لن تتخذ إجراءات إنفاذية ضد الشركات التي تبيعه، مشيرة إلى الطلب القوي من جانب المستهلكين وتاريخ طويل من الاستخدام الآمن.
قال الدكتور نافيد آصف، الممارس العام، لماري كلير المملكة المتحدة: “كثيرًا ما أوصي بـ N-acetylcysteine (NAC) كمكمل مفيد”.
وأوضح: “إنه يدعم صحة الجهاز التنفسي عن طريق تخفيف المخاط وتعزيز وظائف الرئة، وهو أمر مفيد بشكل خاص خلال موسم البرد والأنفلونزا”. “بالإضافة إلى ذلك، يعمل NAC كمضاد قوي للأكسدة، مما يعزز جهاز المناعة ويقلل من الإجهاد التأكسدي، مما يزيد من صحتي العامة خلال أشهر الشتاء.”
بعض الأبحاث تدعم هذا الضجيج.
في دراسة إيطالية، أعطى الباحثون المشاركين إما علاجًا وهميًا أو 600 ملليجرام من NAC مرتين يوميًا لمدة ستة أشهر.
وبحلول نهاية التجربة، ظهرت أعراض الأنفلونزا على 79% من الأشخاص الذين تناولوا الدواء الوهمي، مقارنة بـ 25% فقط في مجموعة NAC. أولئك الذين تناولوا المكملات الغذائية كانت لديهم أيضًا أعراض أكثر اعتدالًا وتعافوا بشكل أسرع من المرض.
ومع ذلك، لا يُنصح باستخدام NAC رسميًا كعلاج للأنفلونزا في الخط الأول. ويقول الخبراء إنه قد يكون مفيدًا كعلاج إضافي، خاصة بالنسبة لكبار السن والمرضى المعرضين للخطر الشديد والحالات التي تتميز بإفراط في المخاط.
بالنسبة لأولئك الذين يشعرون بالفعل بالطقس السيئ، يوصي الأطباء بالأدوية المضادة للفيروسات مثل تاميفلو وإكسوفلوزا، والتي تكون أكثر فعالية عندما تبدأ خلال 48 ساعة من ظهور الأعراض.
يعد الحصول على الكثير من الراحة والسوائل أمرًا أساسيًا أيضًا، مما يساعد على منح الجهاز المناعي ما يحتاجه لمحاربة العدوى.
ولا تنس: لم يفت الأوان بعد للحصول على لقاح الأنفلونزا. في حين أن لقاح هذا العام لا يتطابق تمامًا مع سلالة الفئة الفرعية K السائدة، إلا أن الأطباء يقولون إنه لا يزال بإمكانه المساعدة في منع المرض الشديد والاستشفاء والوفاة.
قبل كل شيء، ابقوا في المنزل. لقد كان لدى التفاحة الكبيرة ما يكفي من الجراثيم للتجول.
خلال الأسبوع الذي يبدأ في 20 ديسمبر/كانون الأول، زار عدد أكبر من السكان غرف الطوارئ في المدينة الذين يعانون من أعراض الأنفلونزا أكثر من أي أسبوع آخر خلال العقد الماضي.
وفي الأسبوع نفسه، سجلت وزارة الصحة بولاية نيويورك 71.123 حالة إصابة بالأنفلونزا – وهو أعلى إجمالي في أسبوع واحد منذ أن بدأت في التتبع في عام 2004.
