قل وداعًا للمخاطر الخفية في ممر الخروج.
في تطور رائد، ابتكر الباحثون بديلاً أكثر أمانًا للورق الخاص المستخدم في طباعة الإيصالات، وهو خالٍ تمامًا مما يسمى “المواد الكيميائية الأبدية”.
وقد تم ربط هذه المواد التي يصنعها الإنسان بمجموعة واسعة من المشاكل الصحية، بما في ذلك بعض أنواع السرطان، واختلال الهرمونات، وقضايا الإنجاب، واضطرابات التمثيل الغذائي، ونمو الجنين غير الطبيعي.
وهذا يمكن أن يسبب مشكلة للملايين الذين يتعاملون بانتظام مع الورق الحراري، الذي يعتمد على صبغة عديمة اللون و”مطور” حساس للحرارة لإنتاج نص داكن بدون حبر أو مسحوق حبر.
لعقود من الزمن، كان المطورون الأكثر شيوعًا هم البيسفينول A (BPA)، ومؤخرًا البيسفينول S (BPS). تم اكتشاف هاتين المادتين الكيميائيتين في الماء والتربة، ومن الممكن أن تتراكما في أجسام الأشخاص الذين يلمسون الإيصالات بشكل متكرر.
لقد ظل المنظمون والمصنعون يبحثون منذ فترة طويلة عن بدائل، لكن التقدم كان بطيئا. يجب أن يتفاعل أي خيار جديد عند درجة الحرارة المناسبة، وأن يظل ثابتًا أثناء التخزين، ويمتزج جيدًا مع الطلاءات الأخرى، ويتجنب تغير لون الخلفية، ويظل في المتناول.
والآن، ربما يكون العلماء السويسريون قد تمكنوا من فك الشيفرة بمساعدة مصدر غير متوقع: الخشب.
وقال البروفيسور جيريمي لوترباكر، أحد الكيميائيين الرئيسيين، في بيان صحفي: “لقد طورنا تركيبات من الورق الحراري – والتي توجد عادة في المنتجات اليومية مثل الإيصالات النقدية، وملصقات الطرود، وتذاكر الطيران، وما إلى ذلك – المصنوعة من جزيئات نباتية لها بصمات سامة منخفضة للغاية أو معدومة”.
ركز الفريق على مادة اللجنين، وهو مكون رئيسي للخشب يحتوي بشكل طبيعي على مجموعات كيميائية قادرة على العمل كمطور للألوان.
عادةً ما يكون اللجنين داكنًا جدًا وفوضويًا كيميائيًا للطباعة، لكن العلماء طوروا طريقة لاستخلاص البوليمرات ذات الألوان الفاتحة مع الحفاظ على الخصائص التفاعلية سليمة.
ولجعل اللجنين مستجيبًا للحرارة، أضافوا “محسسًا”. وبدلاً من استخدام مادة كيميائية ذات أساس بترولي، استخدموا ديفورميلكسيلوز، وهو مركب قائم على السكر مشتق من النباتات.
عند طلائها على الورق واختبارها، أنتجت التركيبة الجديدة صورًا مطبوعة واضحة ومتينة تصمد حتى بعد عام من التخزين.
على الرغم من أن التباين ليس مرتفعًا مثل أفضل الأوراق التجارية، إلا أن العلماء قالوا إن أدائها يتطابق مع الأوراق الحرارية القائمة على مادة BPA الموجودة في السوق.
كما قدم الورق الحراري المعتمد على اللجنين ميزة أمان كبيرة.
من المعروف أن BPA وBPS من مسببات اختلال الغدد الصماء التي تحاكي هرمون الاستروجين ويمكن أن تزعزع التوازن الهرموني. عندما تتعامل مع إيصال أو تذكرة أو ملصق شحن أو سجل طبي أو أي منتج ورقي حراري آخر، يمكن أن تنتقل هذه المواد الكيميائية إلى جلدك وتدخل إلى مجرى الدم.
في الواقع، وجدت الأبحاث المنشورة في وقت سابق من هذا العام أن الإيصالات الورقية من كبار تجار التجزئة في الولايات المتحدة محملة بـ BPS لدرجة أن الاحتفاظ بها لمدة 10 ثوانٍ فقط يمكن أن يعرض بشرتك لما يكفي من المادة الكيميائية لتجاوز حدود السلامة في كاليفورنيا.
وبينما لا تزال الدراسات مستمرة، فقد حددت الأبحاث التي أجريت على الحيوانات والمختبر الروابط المحتملة بين البيسفينول ومشاكل الخصوبة والبلوغ المبكر والإجهاض والعيوب الخلقية.
وقد تساهم أيضًا في مشاكل السلوك العصبي مثل القلق، والاضطرابات الأيضية بما في ذلك مرض السكري والسمنة، ومشاكل القلب والأوعية الدموية مثل ارتفاع ضغط الدم والسرطانات الحساسة للهرمونات التي تؤثر على الثدي والبروستاتا والكبد والرحم.
عندما قارن الباحثون الورق العادي الذي يحتوي على مادة BPA مع نسخة اللجنين الخاصة بهم، وجدوا أن ورق اللجنين أثار نشاطًا أقل بكثير لمحاكاة الهرمونات. كما لم يُظهر المحسس المعتمد على السكر أي علامات سمية أو تأثيرات مرتبطة بالهرمونات في الاختبارات.
وكتب مؤلفو الدراسة: “بشكل عام، لا توفر التركيبات المقترحة مسارًا قابلاً للتطبيق وواعدًا نحو أوراق حرارية أكثر أمانًا وحيوية فحسب، بل تعرض أيضًا إمكانات الهياكل الطبيعية الوظيفية والمحفوظة لصياغة منتجات متجددة رخيصة وآمنة للاستخدام اليومي”.
وبالنظر إلى المستقبل، قال الباحثون إن هناك حاجة إلى مزيد من العمل لتحسين جودة طباعة الورق المعتمد على اللجنين وزيادة الإنتاج لتلبية الطلب المرتفع.
ومن المتوقع أن يصل سوق الورق الحراري العالمي، الذي تبلغ قيمته حوالي 4 مليارات دولار في عام 2022، إلى 6 مليارات دولار بحلول عام 2030.
