متى كانت آخر مرة رأيت فيها حصانًا صغيرًا يخرج من شاحنة صغيرة في وسط مانهاتن؟
صدق أو لا تصدق، هذا بالضبط ما حدث في وقت سابق من هذا الأسبوع عندما وصل زوج من المهور الصغيرة الحجم إلى منشأة مساعدة للمعيشة في الجانب الشرقي العلوي، وأدارا الرؤوس وذوبت القلوب أثناء شقهما طريقهما إلى الداخل لتحية كبار السن.
وقال لويس جارتلر، وهو من سكان المدينة، لصحيفة The Post: “أنا سعيد للغاية برؤيتهم”. “مجرد ملاعبة هذا المهر كان مثيرًا بالنسبة لي.”
لأكثر من عقد من الزمان، أشرقت بيرل البالغة من العمر 17 عامًا وإيدان البالغة من العمر 15 عامًا في أماكن مثل Sunrise at East 56th من خلال برنامج العلاج بالخيول التابع لشركة HorseAbility.
تقول منظمة لونغ آيلاند غير الربحية إن التفاعل مع الخيول يمكن أن يكون له تأثير مهدئ ومهدئ – مما يساعد على تقليل التوتر والقلق وتحسين الحالة المزاجية ومكافحة مشاعر الوحدة والعزلة الاجتماعية التي غالبًا ما تؤثر على كبار السن.
قالت أليسا فريدمان، مديرة البرنامج في Sunrise East 56th: “يساعد العلاج بالحيوان في إخراج شيء ما من السكان”.
وفجأة، قالت إن كبار السن المصابين بمرض الزهايمر أو الخرف سيبدأون في تبادل القصص عن حيواناتهم الأليفة في طفولتهم وغيرها من الذكريات العزيزة من ماضيهم.
“كان لديها حب غير مشروط لي – ليس من الضروري أن تكون ذكياً أو جميلاً. لم تعد تجد ذلك في الناس بعد الآن. أنا أحب هذا الحيوان.”
جوان جيرش
في هذه الأثناء، يبتسم أولئك الذين يعانون من القلق والاكتئاب أو يضحكون، حيث تثير الحيوانات فرحة طفولية تساعدهم على نسيان آلام وأوجاع الشيخوخة.
وأضاف فريدمان: “إنه أمر مهم جدًا لصحتهم العقلية”، مشيرًا إلى أن المنشأة تجلب أيضًا الكلاب كل أسبوع للتفاعل مع السكان. “إنه يفتح عالمهم.”
تقوم شركة HorseAbility بتدريب الحيوانات العلاجية مثل Pearl وAidan في حرمها الجامعي في لونغ آيلاند، وتعلمهم الحفاظ على سلوك هادئ ولطيف عند التفاعل مع كبار السن وغيرهم من ذوي الاحتياجات الخاصة.
ويظهر ذلك: لأكثر من ساعتين، سار الثنائي من الخيول عبر بحر من العصي والكراسي المتحركة دون أي صرير، وتنقل بمهارة في الممرات الضيقة ومصاعد الخدمة وحتى سرب من طاقم التصوير الذي يلتقط صورهما.
وقالت المتطوعة دينيس رايدر: “إنها حيوانات مميزة حقًا”. “يمكن للخيول أن تشعر بالطاقة الدافئة للشخص، ولكنها تنجذب نحوها فحسب.”
شعرت جوان جيرش بهذا السحر بشكل مباشر. طوال الزيارة، ظلت بيرل تدور حولها، وتريح رأسها بلطف في حضن جيرش بينما كان المقيم يداعب خطم المهر البدين.
“لقد جعلني أبكي. قال جيرش: “شعرت وكأن لدي صديقًا”. “كان لديها حب غير مشروط لي – ليس من الضروري أن تكون ذكياً أو جميلاً. لم تعد تجد ذلك في الناس بعد الآن. أنا أحب هذا الحيوان.”
وتذكر سكان آخرون أيامهم عندما كانوا صغارًا وهم يركبون الخيول، وقال البعض إنهم مضوا عقودًا منذ أن كانوا بالقرب من هذه المخلوقات الجميلة. ووصف الكثيرون الزيارة بأنها استراحة مرحب بها من الحياة التي قد تصبح رتيبة في بعض الأحيان.
اعترفت إحدى النساء بأنها “تشعر بالرعب” من الخيول بعد أن داس أحدها على قدمها منذ سنوات. ولكن مع بعض الإقناع، فازت اللؤلؤة اللطيفة بكاثرين “كوك” بروغان، وانتشرت ابتسامة مترددة على وجهها عندما مدت يدها للسماح للمهر بشمها.
قال بروغان: “إنهم لطيفون للغاية، وهم مدربون جيدًا”. “إنه رائع. إنهم يمنحون هذا المكان إحساسًا مختلفًا تمامًا.”
تأسست شركة HorseAbility في عام 1993 على يد كاثلين كيلكومونز ماكجوان بعد أن أعارت حصانها لصديق وأخصائي علاج طبيعي، والذي استخدم الحيوان كجزء من خطة علاج لطفل مصاب بالشلل الدماغي.
مستوحاة من العلاقة العميقة بين الطفل والحصان – وكيف ساهم الحيوان في تسريع التقدم في العلاج – أطلق ماكجوان المؤسسة غير الربحية لرد الجميل للمجتمع المحلي.
اليوم، تعمل شركة HorseAbility في حرم جامعي مترامي الأطراف مساحته 20 فدانًا في الكلية في جامعة ولاية نيويورك أولد ويستبري، حيث تقدم “العلاج بركوب الخيل” في الموقع.
يستخدم هذا الشكل المتخصص من العلاج المهني وعلاج النطق الحركة الطبيعية للحصان لمساعدة المرضى على تحسين المهارات الحركية والتوازن والتنسيق والتواصل.
خارج الحرم الجامعي، يقوم المتطوعون بانتظام بإحضار مهور العلاج مثل بيرل وأيدان إلى مرافق المعيشة ودور رعاية المسنين والمستشفيات، مما ينشر الفرح والراحة لكل شخص يقابلونه.
“إنها تجربة عقلية وجسدية وعاطفية [for residents]قال فريدمان: “نحن نرى قيمة كبيرة في ذلك”.
