الأخبار تزداد سوءًا بالنسبة لـ “المواد الكيميائية إلى الأبد”.
يمكن العثور على هذه المواد التي صنعها الإنسان – والمصممة لطرد الزيت والماء والبقع – في آلاف العناصر اليومية، بدءًا من المقالي غير اللاصقة وأغلفة الوجبات السريعة وحتى السترات المقاومة للماء.
وقد ربطها العلماء بالفعل بقائمة طويلة من المشاكل الصحية، بما في ذلك تلف الكبد وارتفاع نسبة الكوليسترول ومشاكل الخصوبة والعيوب الخلقية وأنواع عديدة من السرطان.
الآن، تشير الأبحاث الجديدة إلى أن الأشخاص الذين يتعرضون لاثنين من السموم البيئية الرئيسية – حمض السلفونيك البيرفلوروكتاني (PFOS) وثنائي الفينيل متعدد الكلور (PCBs) – هم أكثر عرضة لتشخيص مرض التصلب المتعدد، أو مرض التصلب العصبي المتعدد.
يهاجم مرض المناعة الذاتية المزمن الجهاز العصبي المركزي، مما يؤدي إلى تعطيل الاتصال بين الدماغ وبقية الجسم.
يمكن أن يؤدي إلى مجموعة واسعة من الأعراض، بما في ذلك الخدر وضعف العضلات وصعوبة المشي ومشاكل الرؤية والتعب الشديد والألم والصعوبات الإدراكية.
وقال كيم كولتيما، الذي قاد الدراسة، في بيان صحفي: “الأشخاص الذين لديهم أعلى تركيزات من حامض السلفونيك البيرفلوروكتاني ومركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور لديهم احتمالات عالية تقريبًا لتشخيص مرض التصلب العصبي المتعدد، مقارنة بأولئك الذين لديهم أقل التركيزات”.
وقد أظهرت الأبحاث السابقة أن المواد الكيميائية يمكن أن تتداخل إلى الأبد مع جهاز المناعة، مما يؤدي إلى إضعافه أو إرساله إلى حالة مفرطة.
وقد تم ربط هذا الخلل المناعي بأمراض المناعة الذاتية غير مرض التصلب العصبي المتعدد، بما في ذلك مرض الذئبة والتهاب المفاصل الروماتويدي ومرض التهاب الأمعاء.
وفي الدراسة الجديدة، قامت كولتيما وفريقها بتحليل عينات دم من 900 شخص في السويد تم تشخيص إصابتهم بمرض التصلب العصبي المتعدد مؤخرًا ومقارنتها بعينات من أشخاص غير مصابين بالمرض.
وقام الباحثون بقياس مستويات السموم في كل مجموعة، ثم استخدموا نماذج إحصائية لمعرفة مدى قوة التعرض للمواد الكيميائية مع احتمالات الإصابة بمرض التصلب العصبي المتعدد.
ونظرًا لأن الأشخاص يتعرضون عادةً لمواد كيميائية متعددة في وقت واحد، فقد نظر الفريق أيضًا في كيفية تأثير التعرض المشترك على المخاطر التي يتعرضون لها.
وقالت آينا فايفاد، المؤلفة الأولى للدراسة: “يمكننا بعد ذلك أن نرى أن الزيادة في إجمالي التعرض كانت مرتبطة بارتفاع احتمالات الإصابة بمرض التصلب العصبي المتعدد، حتى بعد التكيف مع نمط الحياة المعروف سابقًا وعوامل الخطر الجينية”.
كما تعمق الفريق أيضًا في علم الوراثة، وبحث في كيفية تفاعل السمات الموروثة مع التعرض للمواد الكيميائية.
في دراسات سابقة، كان يُعتقد أن الأشخاص الذين يحملون متغيرًا جينيًا معينًا لديهم خطر أقل للإصابة بمرض التصلب العصبي المتعدد. ومع ذلك، وجد البحث الجديد أن هؤلاء الأشخاص أنفسهم لديهم احتمالات أعلى للإصابة بمرض التصلب العصبي المتعدد إذا تعرضوا أيضًا لمستويات مرتفعة من PFOS.
وقال كولتيما: “يشير هذا إلى وجود تفاعل معقد بين الوراثة والتعرض البيئي المرتبط باحتمالات الإصابة بمرض التصلب العصبي المتعدد”.
وأضافت: “لذلك نعتقد أنه من المهم أن نفهم كيفية تفاعل الملوثات البيئية مع العوامل الوراثية، لأن هذا يمكن أن يوفر معرفة جديدة حول نشأة مرض التصلب العصبي المتعدد ويمكن أن يكون أيضًا ذا صلة بأمراض أخرى”.
وفي حين ركزت الدراسة على الأشخاص المصابين بمرض التصلب العصبي المتعدد، إلا أنها تضيف إلى الأدلة المتزايدة على أن هذه المواد الكيميائية تشكل مخاطر صحية خطيرة على المدى الطويل.
وهي تتسرب إلى التربة والماء والهواء – وتشير الدراسات إلى أن جميع الأمريكيين تقريبًا لديهم مستويات قابلة للقياس في دمائهم، بما في ذلك الأطفال حديثي الولادة.
والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن السموم لا تتحلل بسهولة، مما يسمح لها بالبقاء في البيئة وداخل جسم الإنسان لفترة غير معروفة من الوقت.
ولهذا السبب، لا تزال مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور، على الرغم من حظرها في الولايات المتحدة منذ عام 1979، موجودة في البيئة والمنتجات القديمة. وفي الوقت نفسه، لا يزال PFAS يستخدم على نطاق واسع اليوم.
يقول الخبراء أن هناك خطوات يمكنك اتخاذها لتقليل تعرضك لها، مثل تصفية مياه الشرب والابتعاد عن أدوات الطهي غير اللاصقة وتغليف المواد الغذائية المقاومة للدهون.
إن البحث عن ملصقات “خالية من PFAS” واختيار الأطعمة الطازجة غير المعبأة يمكن أن يساعد أيضًا في تقليل ملامسة هذه المواد الكيميائية في المنزل وفي نظامك الغذائي اليومي.
