إذا لم تكن حذرًا، فإن مكافحة هواء الشتاء الجاف قد تضع مشكلة جديدة تمامًا على طبقك هذا الشتاء.
عندما تنخفض درجات الحرارة ويبدأ موسم البرد والأنفلونزا، يلجأ الكثيرون إلى أجهزة الترطيب لتهدئة الأعراض مثل التهاب الحلق وتشقق الشفاه وجفاف الجيوب الأنفية. توفر أجهزة الترطيب أيضًا الراحة لأولئك الذين يعانون من حالات مزمنة مثل الربو أو مرض الانسداد الرئوي المزمن، مما يجعل التنفس أسهل وأكثر راحة.
لكن إضافة الرطوبة إلى الهواء ينطوي على خطر كبير قد يؤدي إلى تفاقم الأعراض ذاتها التي تحاول تخفيفها.
الرئة المرطبة، والمعروفة أيضًا باسم الالتهاب الرئوي الناتج عن فرط الحساسية (HP)، هي حالة التهابية في الرئة ناجمة عن التعرض لأجهزة ترطيب الهواء الملوثة.
يمكن أن تكون المياه الراكدة في أجهزة الترطيب مرتعًا للكائنات الحية الدقيقة مثل البكتيريا والفطريات والأميبات. عندما تتطاير هذه الجسيمات، فإنها يمكن أن تسبب أعراضًا مثل السعال وضيق التنفس والحمى وضيق الصدر والتعب والقشعريرة وآلام العضلات.
يمكن أن تكون الأعراض حادة وتتطور خلال ساعات من التعرض وتستمر لبضع ساعات أو أيام. ومع ذلك، يمكن أن يؤدي التعرض المزمن إلى أعراض تتطور ببطء وتتفاقم بمرور الوقت.
يمكن أن تشمل الأعراض المزمنة أيضًا فقدان الوزن، وانتفاخ و/أو تغير لون أطراف الأصابع وأصابع القدم، والسعال الجاف المستمر، وتفاقم التعب.
مع مرور الوقت، يمكن أن يسبب HP تندب الرئة وارتفاع ضغط الدم.
يبدأ العلاج بالإزالة الفورية لجهاز الترطيب الملوث. في بعض الحالات، يتم إعطاء دورة من الستيرويدات عن طريق الفم.
ويحذر الخبراء من أنه حتى مع تناول الدواء، فإن الأعراض ستستمر إذا استمر التعرض لها، ويمكن أن تستمر الأعراض المزمنة وتتفاقم حتى بعد توقف التعرض.
عادةً ما يتم التخلص من HP الحاد خلال بضعة أيام؛ بالنسبة للحالات ذات التعرض المنخفض والطويل الأمد، يمكن أن تستمر الأعراض لعدة أشهر.
ولكن بالنسبة لأولئك الذين يعانون من مرض HP المزمن، نادرًا ما تختفي الأعراض ولكن يمكن التحكم فيها باستخدام الأدوية.
ما يقرب من 5% من الأشخاص الذين يعانون من HP الحاد يصابون بمرض HP مزمن.
يتم تشخيص الحالة بناءً على الأعراض والتاريخ الشخصي ومستويات الأكسجين وتقييم التعرض لمسببات الحساسية في بيئات المعيشة أو العمل.
يمكن إجراء تحاليل إضافية، مثل الأشعة السينية للصدر، واختبارات دم الحساسية، واختبارات وظائف الرئة، و/أو تنظير القصبات.
يؤكد الخبراء أن النظافة أمر بالغ الأهمية لتجنب HP. من المهم استخدام الماء المقطر بدلاً من ماء الصنبور عند استخدام جهاز ترطيب بالموجات فوق الصوتية، وتنظيف أجهزة الترطيب بالخل أو بيروكسيد الهيدروجين كل 3 أيام، والسماح لها بالجفاف تمامًا بين الاستخدامات، وتغيير الفلتر بانتظام.
عادةً ما تكون كتيبات أجهزة الترطيب الفردية متاحة عبر الإنترنت وتتضمن تعليمات محددة للعناية والتنظيف.
ومع ذلك، يبدو أن لا أحد يقرأ؛ وفقًا لتقارير المستهلك، فإن 40% من الأشخاص الذين يستخدمون أجهزة ترطيب الهواء نادرًا ما يقومون بتنظيفها أو لا يقومون أبدًا بتنظيفها.
تشمل التدابير البديلة لمكافحة الهواء الجاف بدون جهاز ترطيب زيارة غرفة البخار، والبقاء رطبًا، واستخدام بخاخات الأنف ذات الأساس الملحي، وتجنب العناصر المعطرة في المنزل.
