ولدت أروج أفتاب في الرياض لأبوين دبلوماسيين محبين للموسيقى (تصفهما بـ”القطط الرائعة”) ونشأت في لاهور، ودرست في كلية بيركلي للموسيقى في بوسطن؛ وهي تعيش الآن في بروكلين. عملت في غموض نسبي (على الرغم من حصولها على جائزة إيمي لتحرير الأفلام الوثائقية) لسنوات قبل ألبومها لعام 2021 الأمير النسر لقد أطلقت أجنحة لمسيرتها المهنية. لقد أثار مزيجها من التأمل الذاتي لموسيقى الجاز وغنائها القوي والمتحكم وترًا حساسًا لدى الجماهير الذين قد لا يستمعون عادةً إلى الموسيقى التي تصفها بنفسها بأنها تجمع بين “موسيقى الجاز والبساطة والموسيقى شبه الكلاسيكية في جنوب آسيا والموسيقى الشعبية”. أصبحت أول موسيقية باكستانية تفوز بجائزة جرامي، عن أغنية “Mohabbat” – والتي أصبحت أيضًا واحدة من اختيارات قائمة التشغيل الصيفية لباراك أوباما.
الأمير النسر كانت غارقة في الحزن على وفاة شقيقها ماهر وصديقتها آني علي خان. كان هدوءها المركزي وغناء أفتاب الكئيب، بالأردية إلى حد كبير، مناسبًا للأوقات. حكم الليلتم إصدار ألبومها الأول “The Nightmare” في وقت سابق من هذا العام – والذي يمكن التعرف عليه في نفس عالم الصوت ولكن أكثر انفتاحًا وحيوية. في الصيف، ظهرت مرة أخرى في مهرجان جلاستونبري مرتدية معطفًا ذهبيًا مبهرًا، مازحة حول عزف أغاني عن الليل في ضوء الشمس الحارقة بعد الظهر. في الخريف، ستؤدي في راوندهاوس بلندن كجزء من جولة أوروبية أوسع. لكن اليوم، في حانة في شرق لندن، مرتدية نظارة شمسية سريعة وساخرة لا تخلعها أبدًا وتعالج إصابة في المهرجان على شكل إصبع مكسور، تتأمل في مصادر إلهامها وماضيها والقوة الدائمة للويسكي والعطر.
آخر ألبومين لك كلاهما ليليان في المزاج، ولكن الأمير النسر كان منطويا على نفسه وحزينا؛ حكم الليل أكثر انفتاحًا على الخارج. أنت فضولي، وتنظر إلى العالم من حولك.
هذا هو المكان المناسب. الأمير النسر كان المكان مظلمًا وهادئًا للغاية في الحزن والخسارة. أدعوك إلى هذه المساحة حيث كان هناك شيء مفقود، أو شيء قد ترك. كنت أحاول إنشاء نمط جديد من الموسيقى لا يحتوي على مخطط أو مرجع لفنانين آخرين. وعندما بنيت هذا المنزل، شعرت بإحساس بالإنجاز والحرية.
مع حكم الليل“لقد شعرت وكأنني أقول لنفسي، “الآن يمكنني تزيين هذا المنزل، ويمكنني اللعب في هذا المكان، ويمكنني البناء على هذا الشيء الذي صنعته، ويمكنني استكشاف المزيد من هذا النوع الذي كنت أبحث عنه”. وقد تطور حزني، وتحول شعوري بالخسارة إلى شعور بالاحتفال بالحياة. وبدلاً من الشعور بغياب شخص ما، أشعر الآن بحضوره من خلالي. لذا فأنا سعيد. أنا أحتفل وأشعر بالحرية. حكم الليل يجعل الليل هو البطل. تتخلى عن استقلاليتك لأي شيء يحدث في الليل. ويحدث الكثير من الأشياء.
ما هو حجم المشهد العقلي الداخلي لديك والذي تشكل في لاهور؟
تاريخيًا، كانت لاهور تُدعى مدينة الحدائق والشعراء والراقصين والأدب. كان الجميع يحبون الموسيقى. وكان الشعراء يجتمعون في المقاهي. تتمتع لاهور بثقافة البنجاب والكشميريين المتمثلة في ارتداء الملابس والرقص والحفلات والبراءة. كما أنها مدينة رومانسية حقًا لأنها تضم العديد من الحدائق والزهور العطرة والنوافير والرخام وكل ذلك الطوب الأحمر المغولي القديم والكنائس البريطانية القديمة.
سأظل أحتفظ بهذه العلاقة مع لاهور كما لو كانت علاقة سابقة. كما تعلم، لقد قضينا وقتًا ممتعًا. وما زلنا نحترم بعضنا البعض كثيرًا. لكن لا يمكننا أبدًا العودة إلى ما كنا عليه. لم يعد المكان المادي مهمًا بالنسبة لي. أنت تهيئ نفسك لكسر القلب لربط نفسك بمكان مادي، لأن هذا المكان يتغير باستمرار. لذلك توقفت عن القيام بذلك.
كيف يتناقض بروكلين مع ذلك؟
أنا سعيد للغاية لأنني أعتبر نيويورك موطني. فالجميع هنا يتعاونون مع بعضهم البعض ـ إنها أشبه ببوتقة تنصهر فيها الثقافة والنضال والنشاط والمنافسة. كما أنها مصدر للإلهام، لأن أعظم الفنانين في العالم يتوقفون في نيويورك ويقدمون عروضاً هناك. وهناك الحريات التي لا أجدها في أي مكان آخر في العالم. فهم يتمتعون بروح النضال من أجل ما يعتقدون أنه الصواب.
مفهوم يمر عبر حكم الليل هي ملكة الليل.
ملكة الليل هي شخص يتمتع بطاقة جذابة ومغناطيسية في التجمعات، أو ربما يلفت انتباهك في الشارع. إنها مجرد لحظة عابرة. إنها ليست أكثر من ذلك. ولكن في الشهر التالي، تجد أنك تفكر فيها.
يُعد فيديو أغنية “Raat Ki Rani” للمغنية تيسا تومسون تجسيدًا لكل هذا. [Directed and co-conceived by the actor, it is set on a film shoot, with Aftab positioned on the sidelines as an unobserved commentator.]
لقد أحببت فكرة الممثل وبديله. فهما موجودان هناك حتى اللحظة الأخيرة، حيث تدخل بعدها إلى الإطار. وهناك انجذاب هنا، والذي قد يكون انجذابًا لنفسك، لأن بديلك هو طولك ولون بشرتك. لقد أحببت أن يكون مركز الرغبة ليس رجلاً.
ملكة الليل هي أيضًا زهرة، وتم تسمية “رات كي راني” باسمها.
نعم، الأشياء التي تلهمني هي الزهور كاستعارة، والتواصل البصري بين الناس، والأشياء الأساسية مثل الليل أو النهار أو المطر، والعطر.
لمرافقة الأمير النسر لقد قمت ببيع زيت العطر الخاص بك.
لقد كان عندي [Egyptian-Lebanese perfumier] استمعت دانا المصري إلى التسجيل وأخبرتها بما أعتقد أن الأمير النسر سيرتديه، وقد طورت هذه الرائحة معي.
ماذا كانت رائحته؟
يشبه إلى حد ما إيرل جراي، دخاني إلى حد ما، ليس بودرة على الإطلاق، حلو قليلاً، مثل رائحة ليلة شتوية مظلمة. كنت مثل: دعنا لا نجعل شيئًا واضحًا، مثل البخور، دعنا نجعله مثيرًا حقًا. يجب أن تكون رائحته رائعة جدًا لأن الأمير النسر قط صغير رائع. خشبي، لكنه نوعًا ما أحادي الجنس.
في حفلتك في باربيكان عام 2022، كان زيّك في منتصف الطريق بين الغراب والدرع. مايف [Gilchrist, the harpist who has been a long-time collaborator on her albums] بدا الأمر وكأنه رائد فضاء خارج الخدمة. ربما لم يدفع الرجال القارب إلى الخارج كثيرًا …
— كالعادة —
… إذن ما مدى أهمية الزي بالنسبة لك؟
إنها طريقة للثقة بالنفس واستغلال المساحة على المسرح. هناك جرأة، ونوع من الفكاهة الجافة. عندما تجمع كل هذه الأشياء، ينتهي الأمر بمظهر مثل زي الغراب مع صورة ظلية قوية جدًا. يجب أن تمشي على المسرح ويكون الناس مثل، “واو”، كما تعلمون؟ ولكن بعد ذلك، يجب أن يتناسب المظهر أيضًا مع ما يحدث. لا يمكن أن يكون أداءً سيئًا بل يبدو رائعًا فقط.
لقد قلت من قبل أنك تشعر بعدم الارتياح تجاه مفهوم الموسيقى العالمية.
هل أنا كذلك؟ ليس الأمر أنني أشعر بعدم الارتياح تجاه ذلك، ولكنني لست كذلك. فأنا لا أعزف الموسيقى التقليدية على المسرح ـ بل إنني لست كذلك. يمكنك أن تذهب لمشاهدة أبيدا بارفين أو بالاكي سيسوكو، بل وربما بابا مال. ولكنني لم أتدرب على أي شيء كلاسيكي على الإطلاق. موسيقاي عبارة عن مزيج من أشياء كثيرة. إنها معاصرة إلى حد كبير. ومجرد كوني من أصحاب البشرة الملونة وأغني بلغة مختلفة لا يعني أنه ينبغي تصنيفي ضمن فئة الموسيقى العالمية.
عندما تغني، ماذا يدور في رأسك؟
أشعر وكأنني في فيلم خاص بي. أروي قصة، قصة غامضة بها الكثير من الأسرار، مفتوحة للتأويل. قد تكون القصة عبارة عن مواقف مختلفة ولكنها بالتأكيد حقيقية عن حياتي. بعضها شعر مستعار، لذا أقضي الكثير من الوقت مع هذا الشعر لأجعله خاصًا بي، حتى أتمكن من غنائه بصدق. في بعض الأحيان يكون من الأسهل أن تغني مشاعرك والأشياء التي تريد أن تقولها، بدلاً من التحدث عنها بصوت عالٍ. إنه لأمر رومانسي نوعًا ما أن يكون لديك أغنية عن موقف، بدلاً من التعامل معه بالفعل.
“الويسكي” على سبيل المثال…
أحببت كتابة هذا لأنه من ناحية، يحمل الكثير من اللوم: “إنك تشرب الكثير من الويسكي، وسأدعك تقع في حبي. وهذا هو عطرك”. ولكن بطريقة ما، أتحدث أيضًا عن نفسي. لقد عشت طويلًا بما يكفي الآن، في هذه المرحلة، لدرجة أنني مررت بأنواع متعددة من التجارب – ومن الجميل أن كل هذا يمكن أن يتناسب مع هذه العبارة. هناك العديد من الأبواب، أليس كذلك؟
خلال جولاتك، هل تستلهم من أماكن جديدة؟
نسافر كثيرًا، وهذا جعلني منعزلة عن الأماكن، لأنك لا تستطيع التقاط المشاعر. عليك أن تستمر في الحركة. إنه أمر محزن بعض الشيء، لأنني أشعر وكأنني أستطيع أن أعيش في بعض هذه المدن الصغيرة، في البرازيل أو البرتغال، أو بعض البلدات الإيطالية الصغيرة، وأكون مجرد نسخة من عالم موازٍ. ربما يحدث هذا في مكان ما…
أروج أفتاب ستكون في الصدارة مهرجان بيتشفورك لندن في 7 نوفمبر في راوندهاوس، لندن NW1
تصفيف الشعر، أمي فوجيتا باستخدام أوريبي. المكياج، كايت لوك في وكالة 41. مساعدتا المصور، إيما إركولاني وإيزابيلا جاليانو. مساعدة المصمم، ليزي آش. تم التصوير في The George Tavern، لندن E1
