الليلة ، ستستضيف Big Top Arena في Johannesburg دور الدور ربع النهائي PFL Africa ، والتي تضم Machine Shido Boris من Angola (9-1) في حدث مشارك حاسم ضد غامبيا إبراهيما “فريزر” ماني (14-5). نجح كلا المقاتلين في زيادة الوزن عند 170.6 جنيهًا ويتم تعيينهما للتنافس على فرصة للتقدم في البطولة في فئة الوزن.
تحدث Esperança ، المعروف بأسلوبه القتالي المتفجر وفخره القوي بتمثيل أنغولا ، مع Forbes.com وغيرها من الوسائط المختارة في يوم وسائل الإعلام حول رحلته وعقليته وأهمية القتال على منصة مثل PFL Africa. بالنسبة له ، هذه المباراة هي أكثر من مجرد قتال. إنها فرصة لعرض مهاراته على مرحلة MMA الأفريقية المتزايدة.
عندما يخطو Esperança إلى القفص ، لن يقاتل من أجل النصر فحسب ، بل يحمل أيضًا آمال أمته. “بالنسبة لي ، أنا فخور بتمثيل بلدي” ، صرح في يوم الإعلام PFL Africa. “أعتقد أن أنغولا يحتاج إلى فائزين في الوقت الحالي. أنا فائز. لدي عقلية الفائز.”
كانت تلك العقلية الفائزة واضحة في ظهوره الأول في PFL قبل عام تقريبًا ، وهو أداء لم يقدمه إلى جمهور جديد فحسب ، بل أكد أيضًا على تأكيد سمعته. وقال مبتسماً: “المتفجرات هي كلمة طيبة لوصف أسلوبي”. “بعض الناس يسمونني” الماكينة “لأنني رجل نشط. أحب أن أدخل قتالي الرقص. اربح أو أخسر ، سأرقص على أي حال لأنني أعطيك كل طاقتي. سيكون يوم السبت حفلة بالتأكيد.”
أول نوبة MMA في جوهانسبرغ
بينما واجه إسبيرانسا مجموعة متنوعة من المعارضين عبر العديد من الترقيات في جميع أنحاء العالم ، فإن السبت يمثل علامة فارقة – أول معركة في MMA في جوهانسبرغ. “لقد قاتلت في جنوب إفريقيا من قبل ، في كيب تاون ، لكن ذلك كان جيو جيتسو” ، أوضح. “هذه هي أول معركة MMA هنا. أنا متحمس للغاية وسعيد للغاية.”
الآن يبلغ من العمر 30 عامًا ويوازخ مهنته القتالية مع الأبوة ، يقول إسبيرانسا إن تجربته جلبت له هادئًا ونضجًا. “قبل ذلك ، كنت طفلاً. الآن ، أنا رجل نما. أنا أكثر نضجًا من ذي قبل ، والآن أنا أب لابنة”.
عندما سئل كيف تشكل خلفيته عقليته تحت الأضواء الساطعة ، كان واضحًا: “الآن أنا هادئ للغاية”. بالنسبة له ، يوم السبت هو “يوم واحد فقط ، يوم آخر لإظهار مهاراتي”.
مع إطلاق PFL Africa في موسمها الأول ، يضعه مزيج Esperança من الشباب والخبرة والنضج كمقاتل جاهز لإحداث تأثير دائم على مشهد MMA المتزايد في القارة.
تحويل الشدائد إلى قوة
بالنسبة إلى Esperança ، يمثل القتال أكثر بكثير من مجرد الفوز أو الخسارة. إنه مسعى شخصي عميق قد وفر له منفذاً عن الانزعاج والتحامل والعداء الذي واجهه كأقلية في إسبانيا. لقد حول تلك التجارب إلى شيء بناء.
“صدق أو لا تصدق ، اعتدت أن أمشي في الشارع وكان الناس يبصقون في وجهي ، لأكرهني دون سبب. لم أكن أعرف لماذا” ، قال ، متذكرًا لحظات شكلت مرونته. “لم أكن أعرف لماذا كرهوني.”
عندما كان شابًا ، كان من الممكن أن تصلبه تلك التجارب. بدلاً من ذلك ، اختار توجيههم إلى شيء يمكن أن يلهم الآخرين ولا يؤدي إلى مزيد من الألم على الآخرين. وقال: “بالنسبة لجميع هؤلاء الأشخاص الذين يكبرون بالكراهية ، بغضب ، يمكنك تحويل ذلك إلى شيء مثمر”.
بالنسبة له ، أصبحت ساحة القتال أرضية إثباتًا ، ليس فقط لاختبار مهاراته ولكن لإثبات أنه يمكن إعادة تشكيل السلبية في الانضباط والطموح والغرض. “إنه مصدر إلهامي أن أفعل شيئًا جيدًا للعالم. إلهام الأشخاص الذين يعيشون أو يكبرون في الغضب ، في الكراهية ، في بيئات صعبة” ، أوضح. “هذا ليس إلى الأبد. يمكن أن تتغير حياتك إذا كنت تفكر بطريقة أخرى ، إذا كنت تعتقد أنه يمكنك فعل شيء كبير.”
في عيون Esperança ، لا يتم تعريف النجاح بواسطة أحزمة البطولة وحدها. يتعلق الأمر بإظهار الآخرين أن ظروفهم لا تحد من إمكاناتهم. وقال “يمكنك أن تكون رياضيًا جيدًا أو محترفًا جيدًا في عملك ، وهذا هو هدفي. هدفي الأول هو القيام بشيء لإلهام الناس”.
صعود PFL Africa
يصادف هذا العام موسم أول ظهور لـ PFL Africa ، وهو منصة يعتقد Esperança أنها ستحول الفرص للمقاتلين في جميع أنحاء القارة ، والتي ستشمل التوقف في بلده الأصلي. “وضع علامة على كلماتي: سيذهب PFL إلى أنغولا العام المقبل بالتأكيد” ، تنبأ. “لدينا الكثير من المواهب هناك ، وفي جميع أنحاء إفريقيا. لدينا علم الوراثة ، لدينا كل شيء لنكون أكبر النجوم في العالم لأننا مقاتلون طبيعيون. هذه بوابة كبيرة تفتح بالنسبة لنا ، وهي مجرد بداية لشيء كبير.”
بالنسبة للمقاتلين الطموحين في أنغولا ، تقدم رحلة إسبيرانسا دليلًا على أن الحلم يمكن تحقيقه. لقد تم بناء صعوده على المرونة والتفاني والإيمان بتحويل التحديات الشخصية إلى وقود للنمو.
بطل للنساء في الرياضة القتالية
تمتد رسالة الفرص هذه إلى ما وراء الجنس. سئل خلال شهر المرأة في جنوب إفريقيا عن النصيحة التي سيقدمها للمقاتلين الطموحين ، كان إسبيرانا واضحًا: “أحب أن أرى النساء يقاتلن لأنهن يظهرن أنه من الممكن. لا يهم إذا كنت رجلاً أو امرأة ، يمكنك أن تتحقق حلمك. أنا مؤيد كبير للنساء القتال”.
جذور أنغولان ورؤية قارية
في حين أن حياته المهنية قد أخذته بعيدًا عن المنزل ، إلا أن روح قتال إسبيرانسا لا تزال مرتبطة بالثقافة الرياضية المتنامية في أنغولا. لا يزال MMA التنافسي يتطور في البلاد ، لكنه يعتقد أنها مسألة وقت فقط قبل أن يصنع المقاتلون الأنغوليون علامة عالمية. وقال “هناك الكثير من المواهب والكثير من الأطفال الذين يرغبون في دفع أنفسهم للوصول إلى شيء كبير”. “MMA وغيرها من الألعاب الرياضية في أنغولا تنمو ؛ في المستقبل ، سترى ذلك بالتأكيد.”
هذا الاعتقاد ، في نفسه ، بلاده ، وقارته ، يغذي المقاتل المعروف بخلط شدة مع الاحتفال. سواء أكان ذلك هو انسحاب الرقص أو قدرته على التواصل مع المشجعين من خلال الأصالة الخام ، فإن Esperança يجلب أكثر من مجرد تقنية إلى القفص. انه يجلب الشخصية والفخر والغرض.
جاهز للمرحلة الكبيرة
بصفته حدثًا مشاركًا لبطاقة جوهانسبرغ التابعة لـ PFL Africa ، يعلم Esperança أن كل العيون ستكون عليه. ومع ذلك ، بدلاً من الشعور بالضغط ، يرى أنها فرصة أخرى لتقديمها في العرض. قال: “كل المعارك بالنسبة لي مثيرة”. “هذه مجرد فرصة أخرى لفعل ما أحب ، لإعطائك كل طاقتي ، وتمثيل أنغولا بأفضل طريقة ممكنة.”
بالنسبة إلى Esperança ، فإن نوبة الليلة ليست فقط عن سجله. يتعلق الأمر ببناء إرث ، يفتح أبواب المقاتلين الأفارقة ويلهم الناس من جميع مناحي الحياة لتحويل الشدائد إلى الإنجاز.
قال: “عندما أفوز أو عندما أخسر ، سأرقص على أي حال”. “لأنني أعطيك كل ما لدي. وأنا فخور بالقيام بذلك من أجل أنغولا.”
