فريق Minnesota Vikings هو فريق هامد، وبعد تعرضه للضرب 23-6 على يد Green Bay Packers، هناك أمل ضئيل لبقية الموسم.
يبدو من غير العدل إلقاء اللوم على لاعب الوسط في السنة الثانية جي جي مكارثي في كل مشاكلهم، ولكن من الواضح أن المدرب الرئيسي كيفن أوكونيل يرفض فتح قواعد اللعب له. ليس لدى المدرب الرئيسي ثقة كبيرة في أن لاعب الوسط في السنة الثانية يمكنه إدارة مباراة في اتحاد كرة القدم الأميركي في هذه المرحلة من حياته المهنية.
كان هناك حديث عن حصول اللاعب الصاعد Max Brosmer على فرصة لقيادة الهجوم، وليس هناك سبب لعدم حصوله على فرصة البداية في مرحلة ما في آخر ست مباريات من الموسم. لقد تعرض مكارثي للهزيمة في آخر ثلاث مباريات له ضد فريق Ravens و Bears و Packers.
كان لدى مدرب باكرز مات لافلور خطة معمول بها للاستفادة من هجوم الفايكنج بدون غاز في حالة عدم قدرة مكارثي على فك رموز دفاع جرين باي. لقد كان يعلم أن هجومه لم يكن من الضروري أن يفعل الكثير وأن الشيء الوحيد الذي أراد من لاعب الوسط جوردان لوف أن يفعله هو الاستمرار في تسليم الكرة إلى الظهيرين إيمانويل ويلسون (107 ياردات) وكريستوفر بروكس من أجل الحفاظ على تحرك الساعة.
من المؤكد أن Love كان قادرًا على القيام ببعض الرميات السريعة والإكمال للحفاظ على القيادة على قيد الحياة، لكن لم يضطر الحزمون إلى مهاجمة الملعب بتمريرات متوسطة وطويلة المدى من شأنها أن تعرض الكرة للخطر.
مكارثي ببساطة ليس على مستوى المنافسة القوية في اتحاد كرة القدم الأميركي في هذه المرحلة. حاول الفايكنج الهجوم من خلال لعبة الجري وحقق كل من جوردان ماسون وآرون جونز بعض النجاح المبكر. ومع ذلك، لم يتمكن الفايكنج من فعل أي شيء به لأن أوكونيل لم يكن لديه إيمان بأن مكارثي يمكنه تشخيص ما كان يفعله ميكا بارسونز (2.0 كيس) وكان دفاع باكرز يفعله في أي وقت من المباراة.
كان لدى Mason مسافة 22 ياردة في وقت مبكر من الربع الثاني مما أدى إلى تقدم الفايكنج بأول هبوط في Green Bay 38. تمكن الفايكنج من الحصول على أول هبوط آخر على الأرض أثناء القيادة، ولكن عندما واجه الفايكنج 3ثالثا و 1 في Packers 17 مع توفر أي لعب على ما يبدو، كان مكارثي خائفًا من تجربة أي شيء باستثناء بضع مرات بين عمليات التدخل – كانت إحدى تلك المسرحيات عبارة عن تسلل محكم – وفشلت القيادة.
ذلك 3ثالثا كان من المفترض أن يتضمن اللعب السفلي رمية منطقة النهاية لجاستن جيفرسون أو جوردان أديسون، لكن الفايكنج لم يحاولوا ذلك حتى. أخبرت تلك المكالمات المحافظة LaFleur أن فريقه كان يواجه هجومًا ببندقية البوب كان يخشى قلب الكرة.
تم تدمير خطة لعب الفايكنج المحافظة في وقت مبكر من الربع الثالث عندما أدى فشل الفرق الخاصة إلى منح باكرز السيطرة على اللعبة. كان Green Bay يتقدم بنتيجة 10-6 في بداية الشوط الثاني وأجبر الفايكنج على ركلة جزاء في السلسلة الافتتاحية للشوط الثاني.
خطأ في الشوط الثاني يهلك الفايكنج
ومع ذلك، رأى مايلز برايس، عائد المقامرة، ركلة دانييل ويلان تطير فوق رأسه. كان برايس يأمل أن تصل ركلة الجزاء إلى منطقة النهاية، لكنها قفزت مرة أخرى نحو متخصص العودة غير المدرك وارتدت عنه. استعاد الحزمون الإفشل عند خط الفايكنج 5 ياردات. قصف ويلسون الكرة في منطقة النهاية مرتين في وقت لاحق، مما أعطى باكرز التقدم 17-6.
نظرًا لأن مكارثي كان يلعب ضد دفاع يبدو أنه يعرف كل تحركات الفايكنج، لم يكن قادرًا على فعل أي شيء لإعادة فريقه إلى المباراة.
بمجرد دخول المباراة في الربع الرابع، كان الفايكنج يائسين وقاموا بإلقاء الكرة في كثير من الأحيان. لم تكن استراتيجية فعالة وألقى مكارثي زوجًا من الاعتراضات وحقق باكرز فوزًا سهلاً في لامبو فيلد.
أنهى مكارثي اللعبة بأرقام وحشية، حيث أكمل 12 من 19 تمريرة لمسافة 87 ياردة بدون هبوط واعتراضين.
كان لدى الفايكنج (4-7) آمال كبيرة في بداية العام حيث كان هناك اعتقاد قوي داخل المنظمة بأن مكارثي يمتلك كل الأدوات اللازمة ليكون لاعب وسط قويًا وربما حتى لاعبًا رائعًا. لا شيء يمكن أن يكون أبعد عن الحقيقة ولن يحدث لأصغر متصل بالإشارة في اتحاد كرة القدم الأميركي هذا الموسم.
ما إذا كان قد تطور إلى لاعب وسط فائز أصبح الآن سؤالًا مشروعًا. إنه غارق في هذه المرحلة وأصبح الفايكنج أحد أكثر الفرق المخيبة للآمال في اتحاد كرة القدم الأميركي.
