تعد نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات نهاية العام في الرياض وما يعادلها من اتحاد لاعبي التنس المحترفين الأسبوع المقبل في تورينو من الموضوعات الرائجة في الملعب في الوقت الحالي. انتهت بطولة Grand Slams لعام 2025، لكن هذا لم يمنع أمثال يانيك سينر وأرينا سابالينكا من المطالبة بالمزيد من الجوائز المالية وإحداث تغيير جذري في رفاهية اللاعبين.
لقد كان وقتًا مضطربًا بالنسبة لسلطات التنس. على الرغم من أن خط النهاية يلوح في الأفق هذا العام، إلا أن كومة الأجساد المكسورة والشكاوى من نخبة اللعبة كانت بمثابة ضجيج مستمر في خلفية الحدث. اللاعبون يعرفون قيمتهم. لقد استمعت البطولات الاربع الكبرى. الصمت الذي يعقب ذلك ليس ذهبيًا بالنسبة لأولئك الذين هم في قمة اللعبة ولا يغطي فواتير اللاعبين ذوي التصنيف الأدنى في أسفل السلسلة الغذائية. المزيد من الأصوات الكبيرة تتحدث علنًا لمحاولة فرض هذه القضية.
جاءت أول ضربة إرسال ثقيلة من النجوم في مارس/آذار عندما وضع أغلبية أفضل 20 لاعباً من الرجال والسيدات أسماءهم في رسالة موجهة إلى جميع الفرق الأربعة الكبرى، مطالبين “بنسبة مئوية أكثر ملاءمة من إيرادات البطولة، مما يعكس مساهمة اللاعبين في قيمة البطولة”.
تم عقد اجتماع أولي في رولان جاروس قبل أيام قليلة من بطولة فرنسا المفتوحة بين الرؤساء التنفيذيين للبطولات ومجموعة من اللاعبين من بينهم سينر وسابالينكا وكوكو جوف وكاسبر رود. ومثلهم لاري سكوت، الرئيس التنفيذي السابق لاتحاد لاعبات التنس المحترفات، الذي كان مسؤولاً عن زيادة الجوائز المالية بنسبة 40 في المائة خلال فترة ولايته.
لقد بذلت ياسمين باوليني قصارى جهدها للإشارة إلى أن هذه المعركة لها أكثر من قصة واحدة. وقال وصيف البطل مرتين: “أعلم أن وسائل الإعلام ستركز على الجوائز المالية واللاعبين المشهورين الذين وقعوا على الخطابات، لكن هذا يخطئ حقًا. الأمر يتعلق بقيادة التغيير لكل محترف تنس، الآن وفي المستقبل”.
ظهرت رسالة المتابعة إلى النور في سبتمبر بعد المزيد من الاجتماعات في الصيف، وفترة تعليق بدأتها البطولات الأربع الكبرى للتعامل مع تداعيات الدعوى القضائية المنفصلة لـ PTPA. واتهم هذا الإجراء الذي اتخذه اتحاد اللاعبين المستقلين، الذي شارك في تأسيسه نوفاك ديوكوفيتش، الاتحاد بالتربح على حساب اللاعبين.
تناولت الرسالة الثانية نقص مزايا رعاية اللاعب، بما في ذلك الأمومة والرعاية الصحية والمعاشات التقاعدية، بالإضافة إلى الثقب الأسود في استشارة اللاعب في الجدول الزمني وتغييرات الشكل.
“سيفاجأ العديد من المشجعين عندما يعلمون أنه على الرغم من أنهم يحققون حوالي 80٪ من الإيرادات التي تأتي من التنس الاحترافي، إلا أن البطولات الأربع الكبرى لا تساهم بدولار واحد في خطط التقاعد والرعاية الصحية والأمومة للاعبين الذين يقدمون الترفيه والحركة والدراما التي تجلب تلك الإيرادات،“ قال باوليني. يساهم اتحاد لاعبي التنس المحترفين ورابطة لاعبات التنس المحترفات بحوالي 80 مليون دولار سنويًا في فوائد رعاية اللاعبين.
تحدث سينر الأسبوع الماضي إلى صحيفة الغارديان حول تقاعس البطولات الأربع الكبرى قبل أيام فقط من استعادته التصنيف الأول، في حين أن بن شيلتون وتايلور فريتز رفعا درجة الحرارة أيضًا بعد بضعة أيام. واقترحت سابالينكا أن الشركات الكبرى يجب أن “تأتي إلى الطاولة”. وفي سبتمبر/أيلول، وصف كارلوس الكاراز الوضع بأنه “في حالة من الفوضى”
لقد كان وعاء المال أحد الأنابيب المنفجرة في هذه الحرب الباردة مع الشركات الكبرى. وطالب اللاعبون بزيادة تدريجية تصل إلى 22 بالمئة من الإيرادات بحلول عام 2030 مقارنة بالرقم الحالي البالغ نحو 15 بالمئة في البطولات الأربع الكبرى. يشير الأربعة الكبار إلى زيادة الجوائز المالية خلال الجولات الأخيرة. قدمت بطولة الولايات المتحدة المفتوحة أكبر جائزة على الإطلاق في تاريخ البطولات الأربع الكبرى هذا العام، حيث رفعت التمويل إلى 90 مليون دولار، أي بزيادة قدرها 20 في المائة عن عام 2024.
“إذا كانت الجولات قادرة على الحصول على 22 في المائة. فلماذا لا يتم إجراء البطولات الأربع الكبرى؟” قالت غابي دابروفسكي، بطلة زوجي السيدات الحالية في بطولة أمريكا المفتوحة، والتي كانت عضوًا في مجلس لاعبات اتحاد لاعبات التنس المحترفات منذ عام 2019.
قال لي الكندي: “أعتقد أننا أحرزنا بعض التقدم في زيادة الجوائز المالية لبطولة أمريكا المفتوحة”. “ولكن هناك سبب يجعل اللاعبين الكبار لديهم فرقهم الخاصة، وأخصائيي العلاج الطبيعي، وأخصائيي العلاج بالتدليك، وأحيانًا أخصائيي التغذية. نحن بحاجة إلى إجراء محادثة حول استدامة اللاعبين، وتوجيه تلك الأموال إلى أولئك الذين يحتلون مرتبة أقل. نحن بحاجة إلى حماية هؤلاء اللاعبين، وأن يكون لهم صوت”.
تبدأ الجولة الكبرى من جديد في يناير في بطولة أستراليا المفتوحة، حيث تبدأ القرعة الرئيسية يوم الأحد للعام الثالث على التوالي. وكان هذا قرارًا اتخذه المنظمون في محاولة لتوفير “جدول زمني عادل ومنصف”، وفقًا لمدير البطولة كريج تيلي.
ويبقى أن نرى كيف تستجيب البطولات الأربع الكبرى لضغوط اللاعبين المتزايدة. يبدو أن العدالة والإنصاف بعيدة بعض الشيء في الوقت الحالي.
