في كل عام، تكون جوائز الويسكي الكندية بمثابة نوع من فحص درجة الحرارة لمشهد الويسكي في البلاد.
تديرها مجلة ويسكي ويتم تحكيمها من قبل لجنة من خبراء الويسكي الكنديين والدوليين، وتركز الجوائز بالكامل على الإنتاج الكندي. هذا مهم لأن الويسكي الكندي يلعب وفق مجموعة مختلفة من القواعد عن سكوتش أو بوربون. يتمتع المنتجون بحرية واسعة عندما يتعلق الأمر بالمزج، ويمكنهم العمل مع حبوب متعددة مقطرة بشكل منفصل، وقد يستخدمون كميات صغيرة من النكهات أو المشروبات الروحية النهائية. والنتيجة هي فئة أكثر تنوعًا بكثير مما يدركه العديد من من يشربون الخمر، بدءًا من خلطات الجاودار الكلاسيكية إلى الويسكي الكريمي على شكل الحلوى إلى الشعير المنفرد المدخن الذي يخرج من كولومبيا البريطانية.
توجد الجوائز لفرز هذا النطاق وتسليط الضوء على الزجاجات التي تمثل كل نمط على أفضل وجه.
هذا العام، ذهبت الجائزة الكبرى، جائزة الويسكي الكندي لهذا العام، إلى اسم كان جزءًا من قصة الويسكي في البلاد لأكثر من قرن من الزمان.
الويسكي الكندي لهذا العام: الويسكي الكندي البالغ من العمر 24 عامًا من JP Wiser
حصل فريق JP Wiser البالغ من العمر 24 عامًا على اللقب، وهو فوز يوضح الكثير عن خبرة كندا في المزج الهادئ كما هو الحال بالنسبة للعلامة التجارية نفسها.
يعود تاريخ شركة JP Wiser إلى خمسينيات القرن التاسع عشر في بريسكوت، أونتاريو، وهي اليوم تستمد من مخزونات قديمة تم تقطيرها إلى حد كبير في منشأة حيرام ووكر في وندسور. في حين أن البيانات العمرية التي تزيد عن 20 عامًا شائعة في سكوتش، فهي نادرة نسبيًا في الويسكي الكندي، حيث يكون التركيز غالبًا على الأنماط الأخف والأكثر قابلية للمزج. يشير بيان عمره 24 عامًا إلى شيء مختلف: مكونات الويسكي الناضجة بشكل استثنائي والتي كانت موجودة في البراميل لعقود من الزمن قبل أن يتم تجميعها معًا.
هذا هو المكان الذي تظهر فيه ممارسة مزج الويسكي الكندي حقًا.
بدلاً من الاعتماد على النكهات الكبيرة والعدوانية، فإن الويسكي يدور حول الطبقات والتوازن. ستجد على الأنف توابل الخبز والكراميل والبلوط الناعم، بالإضافة إلى القليل من الفواكه المجففة. يميل الحنك إلى الحلوى والعسل الداكن وقشر البرتقال وتوابل الجاودار اللطيفة التي تتدلى دون أن تهيمن. البلوط من الشيخوخة الطويلة موجود لكنه ناعم ومتكامل وليس جافًا أو عفصيًا.
إنه نوع الويسكي الذي تحتسيه ببطء، ليس لأنه طاغٍ، ولكن لأن هناك الكثير مما يحدث إذا انتبهت.
نظرة على بقية الفائزين
يُظهر باقي الفائزين لهذا العام مدى انتشار الويسكي الكندي.
يحتضن ويسكي Maple Cask Whisky من شركة Wayne Gretzky Distillery، والذي يُسمى أفضل ويسكي مخلوط لهذا العام، تأثير البراميل الخشبية لإنشاء ملف تعريف كندي مميز. يستخدم Triple Oak من BEARFACE، الذي فاز بجائزة ويسكي الذرة لهذا العام، أنواعًا متعددة من البلوط لإضفاء العمق على روح الحبوب الخفيفة.
على الطرف الأكثر مرحًا من الطيف، احتلت Cinnamon Bun Cream Whisky وCrown Royal Chocolate من Forty Creek المراكز الأولى في فئتي الكريمة والنكهات. تتمتع هذه الأنماط بمتابعة قوية في كندا وتُظهر الرعاية الفنية التي تدخل في التعبيرات المنكهة والكريمية التي قد يتم تجاهلها لولا ذلك.
وفي الوقت نفسه، يندفع منتجو الحرف اليدوية الصغار نحو المزيد من المناطق التي تعتمد على الحبوب. حصل مصنع تقطير الحياة البرية في ألبرتا على جائزتي ويسكي الهريس المختلط ويسكي الجاودار لهذا العام. في كولومبيا البريطانية، فازت شركة Macaloney’s Distillery بجائزة ويسكي الشعير الواحد لهذا العام لتعبيرها الخث الذي يبدو أقرب إلى سكوتش الساحلي من الويسكي الكندي التقليدي. كما حصل الشعير المنفرد من شركة Bridgeland Distillery على مرتبة الشرف أيضًا، مما يوضح كيف أصبح إنتاج الشعير المنفرد والتشطيب جزءًا أكبر من المشهد الكندي.
تبدو القائمة مجتمعة وكأنها لقطة سريعة لفئة تتطور بسرعة بينما لا تزال متمسكة بجذورها.
لماذا يبرز هذا الفوز
في وسط كل هذه التجارب، يبرز شاب JP Wiser البالغ من العمر 24 عامًا لكونه تقليديًا للغاية ويقوم بذلك بشكل جيد للغاية.
إنه ليس ويسكي مبهرج. ليس هناك تشطيب غير عادي للبرميل أو فاتورة حبوب غير متوقعة. وبدلاً من ذلك، فهي إشارة إلى أن قوة الويسكي الكندي طويلة الأمد كانت دائمًا تتمثل في التوازن والمزج. القدرة على تناول الويسكي الناضج وبناء شيء متعدد الطبقات وأنيق وسهل الشرب دون التضحية بالتعقيد.
تسلط جوائز الويسكي الكندية الضوء على الابتكار والإبداع في جميع أنحاء البلاد، ولكن الزجاجة الأفضل لهذا العام هي مثال جيد على مدى جاذبية الويسكي الكندي عندما يعتمد ببساطة على أفضل ما يتم تقديمه دائمًا.
