افتح النشرة الإخبارية لـ White House Watch مجانًا
دليلك لما تعنيه ولاية ترامب الثانية لواشنطن وقطاع الأعمال والعالم
تعهدت الحكومة البريطانية، الثلاثاء، بالدفاع عن صناعة الصلب البريطانية من “السلوكيات غير العادلة” بعد أن هدد الاتحاد الأوروبي بفرض رسوم جمركية على الدول بنسبة 50 بالمئة.
وفي خطوة تهدد بإعادة إشعال التوترات بين بروكسل ولندن، قالت المفوضية الأوروبية إنها ستزيد معدل الرسوم الجمركية العالمية على الصلب المستورد إلى الكتلة من 25 إلى 50 في المائة، فضلا عن خفض الكمية التي يمكن استيرادها معفاة من الضرائب.
وقال كريس ماكدونالد، وزير الصناعة البريطاني، إنه “يسعى للحصول على توضيح عاجل لتأثير هذه الخطوة على المملكة المتحدة” وألمح إلى انتقام محتمل إذا مضى الاتحاد الأوروبي قدما في خطة التعريفة الجمركية.
وقال: “نواصل استكشاف تدابير تجارية أقوى لحماية منتجي الصلب في المملكة المتحدة من السلوكيات غير العادلة”.
وقال السير كير ستارمر للصحفيين وهو في طريقه إلى الهند إن المملكة المتحدة تتحدث مع كل من بروكسل وإدارة دونالد ترامب بشأن التعريفات الجمركية على الصلب.
وقال رئيس الوزراء: “إننا نجري مناقشات مع الاتحاد الأوروبي حول هذا الأمر، كما نجري مناقشات مع الولايات المتحدة حول هذا الموضوع”. “لذا سأكون قادرًا على إخبارك بالمزيد في الوقت المناسب ولكننا نجري مناقشات كما تتوقع.”
ومن شأن التهديد بفرض رسوم جمركية جديدة أن يضغط على صناعة تكافح بالفعل تحت وطأة أسعار الطاقة المرتفعة، والطاقة الفائضة العالمية الناجمة عن وفرة الصلب الصيني، والاستثمار اللازم لإزالة الكربون من إنتاج الصلب.
ويذهب نحو 80% من صادرات الصلب في المملكة المتحدة إلى أوروبا، أي أكثر من الولايات المتحدة، مما يشير إلى أن الرسوم الجمركية ستكون أكثر ضررا من نسبة 25% التي فرضتها الولايات المتحدة في عهد ترامب. وهناك أيضاً خطر إغراق المملكة المتحدة بالصلب منخفض التكلفة، وهو ما من شأنه أن يزيد من تقويض الإمدادات.
وحثت هيئة التجارة UK Steel، الحكومة على التفاوض بشأن “معاملة خاصة” للمملكة المتحدة والمضي قدمًا في إجراءاتها الخاصة لتشديد حصص الاستيراد في المملكة المتحدة.
وحذرت من أن الاقتراح الذي طرحته المفوضية سيخفض حصص الاستيراد الحالية المعفاة من الرسوم الجمركية للكتلة بنحو النصف إلى حوالي 18 مليون طن سنويا، في حين سيتم مضاعفة التعريفة خارج الحصص إلى 50 في المائة.
وهذا من شأنه أن يعيد أحجام واردات الاتحاد الأوروبي إلى المستويات التي شوهدت آخر مرة في عام 2013، أي أقل بأكثر من الثلث من حجم الواردات في عام 2024 البالغ 27.4 مليون طن.
صدرت المملكة المتحدة 1.9 مليون طن من الصلب إلى الاتحاد الأوروبي في عام 2024، معظمها معفاة من الرسوم الجمركية بموجب ترتيبات الحصص المتفق عليها مع بروكسل.
وقال خبراء الصناعة إن التقليص الجذري لحصص الاتحاد الأوروبي يهدد الآن بفرض رسوم جمركية على كميات كبيرة من الصلب في المملكة المتحدة، حيث تسعى الدول إلى التفاوض على حصص مخفضة بموجب الترتيب الجديد.
قال جاريث ستيس، المدير العام لشركة يو كيه ستيل: “يجب على الحكومة الآن أن تدرك الحاجة الملحة إلى وضع تدابيرها الخاصة للدفاع ضد طوفان الواردات”.
وأضاف: “إن احتمال قيام الاتحاد الأوروبي بإعادة توجيه ملايين الأطنان من الصلب نحو المملكة المتحدة يمكن أن يكون بمثابة نهاية للعديد من شركات الصلب المتبقية لدينا”.
تتحرك بروكسل لإنقاذ صناعتها المتقلصة من زيادة الواردات، مما يهدد بإلحاق الضرر بجيرانها مثل المملكة المتحدة وسويسرا.
قالت أورسولا فون دير لاين، رئيسة المفوضية، يوم الثلاثاء: “إن قطاع الصلب القوي الخالي من الكربون أمر حيوي للقدرة التنافسية للاتحاد الأوروبي والأمن الاقتصادي والاستقلال الاستراتيجي. إن الطاقة الفائضة العالمية تلحق الضرر بصناعتنا. نحن بحاجة إلى التحرك الآن”.
