“لم ير هذا هذا قادمًا”: هل غذ تغير المناخ في فيضانات تكساس؟

غادرت الفيضانات الكارثية في وسط تكساس خلال عطلة نهاية الأسبوع 80 شخصًا على الأقل قتيلاً ، ولا يزال العشرات مفقودة وأكمل أحياء تحت الماء.

جلبت عاصفة بطيئة من الأمطار الغزيرة إلى ما يسمى بلاد هيل ، وهي منطقة من التلال الصخرية والسهول والوديان بين سان أنطونيو وأوستن ، وضربات النهر الغامضة وغمر المدن الصغيرة بالمياه التي ارتفعت بشكل أسرع مما يمكن للكثيرين الهروب.

كان من بين أصعب ضربات الأطفال الذين يحضرون معسكرًا صيفيًا على ضفاف نهر غوادالوبي ، حيث ضربت المياه السريعة قبل الفجر مع القليل من التحذير. ما لا يقل عن 10 أطفال ومستشار واحد لا يزالون مفقودين.

أشار المسؤولون مرارًا وتكرارًا إلى الحدث باعتباره “فيضان مدته 100 عام”. لكن هذا المصطلح قد لا يعكس المخاطر الحالية والمستقبلية.

تغير المناخ هو العواصف الفائقة

منذ فترة طويلة معروف وسط تكساس باسم “Flash Flood Alley” لمزيجها من التضاريس الحادة والرطوبة الاستوائية و العواصف البطيئة – خاصة في يوليو. لكن خبراء الأرصاد الجوية يقولون إن حجم هطول الأمطار هذا الأسبوع لم يكن سوى نموذجي.

في Kerrville ، انخفضت أكثر من 25 سم من الأمطار في ثلاث ساعات فقط يوم الجمعة ، وفقًا لشركة Accuweather للتنبؤ بالطقس. يوم السبت ، انخفضت عاصفة منفصلة غرب أوستن ما يقرب من 35 سم من الأمطار في خمس ساعات فقط.

في غضون ساعات قليلة فقط في بلدة هانت ، انتفخ نهر غوادالوبي من حوالي 2 متر إلى حوالي 9-ثاني أكبر ارتفاع له ، وفقًا لخدمة الطقس الوطنية (NWS).

لسنوات ، كان العلماء يبرمون التنبيه بأن تغير المناخ يكثف أحداث الطقس القاسية – بما في ذلك الفيضانات المفاجئة – حول العالم.

تستمر الدراسات في إظهار أن المحيطات الأكثر دفئًا وأجواء رطبة تغذي عواصف أقوى وأكثر تكرارًا في كل مكانأوروبا لزقاق تورنادو في الولايات المتحدة.

في العام الماضي ، حذر الباحثون من أن تغير المناخ جعل الفيضانات التي دمرت أوروبا الوسطىمرتين على الأرجح. بعد أن غمرت العواصف اليونان مع أمطار قياسية والفيضانات في أواخر مارس من هذا العام ، كشف علماء من مقياس المناخ أن العواصف المماثلة تتراوح بين 10 و 15 في المائةرطبة الآن مما كانوا عليه في الماضي.

في تكساس ، كانت هذه الآثار على شاشة صارمة.

مزيج من درجات حرارة المياه القريبة من السجل في خليج المكسيك ، وبقايا العاصفة الاستوائية باري وعدم وجود مجرى نفاث لتفجيرها بعيدًا عن الرطوبة الشديدة في تكساس. في الماضي ، علامة تحذير على أن الفيضانات يمكن أن تكون تاريخية.

“مع تغير المناخ لدينا أجواء دافئة. جو أكثر دفئًا يحمل الكثير من الرطوبة ، ونحن نرى من الواضح أن الرطوبة الكاملة في الغلاف الجوي في جميع أنحاء العالم في السنوات الأخيرة أكثر مما لدينا”.

العواصف المعقدة تلبي الموارد الممتدة

في حين أن بعض المسؤولين المحليين شككوا في توقيت تنبيهات الطقس ، فقد أصدرت مكاتب NWS في تكساس سلسلة من التحذيرات في الأيام التي سبقت الفيضانات ، بما في ذلك حالة طوارئ نادرة من الفيضانات التي أثارت تنبيهات الهواتف المحمولة.

لكن التحدي المتمثل في التنبؤ بمكان ومتى ومقدار هطول الأمطار يبقى هائلاً. من الصعب بشكل خاص التنبؤ بالفيضانات المفاجئة عندما تتحرك العواصف ببطء و هطول الأمطار يمكن أن تختلف المجاميع بشكل كبير عبر مسافات قصيرة.

يمكن أن يتجمع النقص في التوظيف وتقليل الاستثمار في أنظمة التنبؤ من المشكلة.

بعد أن ضربت الفيضانات المميتة فالنسيا العام الماضي ، ادعى السكان الغاضبينتحذيرات جاء بعد فوات الأوان.

يواجه المسؤولون المحليون والاتحاديون في تكساس الآن التدقيق حيث تتجول أسئلة حول ما إذا كانت تحذيرات أسرع أو أكثر وضوحًا قد أنقذت الأرواح.

أثرت تخفيضات التوظيف الكاسحة التي تصل إلى 40 في المائة على مكاتب NWS على مستوى البلاد منذ تولي دونالد ترامب منصبه في يناير. لقد ألغيت الخدمة أو تقلل من الحيوية إطلاق بالون الطقس في ثمانية مواقع أمريكية ، انتقدت خطوة من قبل خبراء الأرصاد وقادة الوكالة السابقين قبل بداية موسم الطقس القاسي.

من غير الواضح مدى تأثير التخفيضات على فرع Braunfels الجديد في NWS – الذي يغطي أوستن وسان أنطونيو والمناطق القريبة – ولكن كان لديه موظفين إضافيين في الخدمة خلال العواصف خلال عطلة نهاية الأسبوع.

هل ستواجه تكساس عواصف أسوأ في المستقبل؟

تكساس ليست غريبة على الفيضانات ، لكن الخبراء يقولون إن أحداث هذا الأسبوع هي تذكير عاجل بأن المستقبل من المحتمل جدًا أن يكون رطبة، أقل قابلية للتنبؤ وأكثر خطورة.

وقال قاضي مقاطعة كير روب كيلي للصحفيين في مؤتمر صحفي يوم السبت “لم ير هذا قادمًا”.

مع استمرار تغير المناخ في إعادة تشكيل أنماط الطقس ، سيحتاج العالم على الأرجح إلى ترقيات كبيرة للتعامل مع عالم قد تصل فيه العواصف “مرة واحدة في القرن” كل عقد من الزمان.

وقال شيل وينكلي ، أخصائي الأرصاد الجوية في المناخ المركزي: “في مناخ الاحترار ، نعلم أن الجو لديه المزيد من الرطوبة ، والتمسك به وبعد ذلك لإطلاقه. ولكن أيضًا الشيء الذي نعرفه عن تغير المناخ هو أن أحداث المطر لدينا ليست موحدة مثل ما كانت عليه”.