إن زراعة أشجار جديدة الآن يمكن أن تكون المفتاح لتعويض الغازات المسببة للاحتباس الحراري في الغلاف الجوي – والحد من مخاطر الفيضانات الناجمة عن تغير المناخ الطقس القاسي.
لقد جعل إنشاء الغابات محورًا رئيسيًا للعديد من الحكومات حول العالم، بما في ذلك المملكة المتحدة. وقبل انعقاد قمة COP30 العام الماضي، أطلقت البلاد استثمارًا بقيمة مليار جنيه إسترليني (حوالي 1.5 مليار يورو) في زراعة الأشجار.
كما التزم الاتحاد الأوروبي بزيادة الغطاء الشجري بشكل كبير، وتعهد بزراعة ثلاثة مليارات شجرة إضافية بحلول عام 2030 كجزء من استراتيجياته للتنوع البيولوجي والغابات.
ولكن ما هو حجم التقدم الذي تم إحرازه بالفعل، ولماذا يحذر الخبراء الآن من أن الوقت ينفد؟
المملكة المتحدة تخاطر بفقدان أهداف زراعة الأشجار
تحليل جديد من وحدة استخبارات الطاقة والمناخ (ECIU) أن المملكة المتحدة تتخلف عن أهدافها المتعلقة بزراعة الأشجار، محذرًا من أن البلاد قد تفوت “النافذة الحاسمة” لإنشاء الغابات اللازمة لتحقيق أهدافها المتعلقة بالمناخ والطبيعة.
ووجد التقرير أن أكثر من 70% من إزالة الكربون من الأشجار الجديدة حتى عام 2050 ستأتي من تلك التي تم زراعتها خلال السنوات الخمس المقبلة. ويرجع ذلك إلى الفارق الزمني بين وقت زراعة الشجرة ووصولها إلى ذروة قدرتها على إزالة الكربون.
ومع ذلك، إذا تم الحفاظ على معدلات الزراعة الحالية، فإن المساحة الإجمالية للزراعة الفائتة ستكون مساحة تعادل ثلاثة أضعاف مساحة لندن الكبرى، مع احتجاز كربون أقل بمقدار الثلث مقارنة بالمسار المتوازن للجنة تغير المناخ. وهذا يعادل جميع الانبعاثات الصناعية المتبقية في عام 2050.
يعد المسار المتوازن لـ CCC بمثابة مخطط المملكة المتحدة للوصول إلى صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050، والذي يدعو إلى خفض الانبعاثات بنسبة 87 في المائة بحلول عام 2040 بالإضافة إلى تعزيز الجهود في مجال الطاقة المتجددة وكفاءة الطاقة واحتجاز الكربون.
لماذا تعتبر الأشجار مهمة جدًا للأهداف المناخية؟
يقول توم كانتيلون، أحد كبار المحللين في ECIU، إن الأشجار “بالغة الأهمية” بالنسبة للمملكة المتحدة للوصول إلى صافي الصفر (حيث تتم موازنة الانبعاثات المنبعثة في الغلاف الجوي بالكمية التي تمت إزالتها) وإعادة المناخ “إلى التوازن”.
يقول: “بعد سنوات من التأخير وعدم تحقيق الأهداف، يجب زراعة الأشجار الآن إذا أريد لها أن تنمو حتى مرحلة النضج في الوقت المناسب لامتصاص انبعاثات الكربون للمساعدة في تحقيق الأهداف وإبطاء تدفق هطول الأمطار الغزيرة التي تزداد سوءًا في المملكة المتحدة بسبب تغير المناخ”.
ولكل ارتفاع بمقدار درجة مئوية واحدة في درجة حرارة الهواء، يمكن أن يحتفظ الغلاف الجوي بحوالي سبعة في المائة من الرطوبة، مما قد يؤدي إلى هطول أمطار أكثر كثافة وغزارة.
يتوقع الخبراء أن يكون 1.7 مليون منزل آخر معرضًا لخطر الفيضانات بحلول عام 2050 نتيجة لارتفاع درجات الحرارة، لكنهم يضيفون أن زراعة أشجار جديدة يمكن أن توفر أكثر من 400 مليون جنيه إسترليني (461 مليون يورو) سنويًا في فوائد الحماية من الفيضانات.
هذا بسبب الغابات تعمل بشكل فعال مثل الإسفنج العملاق الذي يبطئ تدفق المياه ويقلل حجم الجريان السطحي، حيث تكون الأشجار قادرة على تبخير كمية أكبر من الماء مقارنة بأي نوع آخر من النباتات.
تقول كاثرين براون من The Wildlife Trusts: “يمكن أن تساعد زراعة الأشجار في تحسين جودة المياه وتوفير الظل للحدائق والشوارع أثناء موجات الحر أيضًا”.
“توفر هذه الحلول القائمة على الطبيعة أيضًا موائل للحياة البرية تشتد الحاجة إليها، مما يساعد على توفير موطن لأنواع مثل الزغبة والفراشات ونقار الخشب الأقل رصدًا.”
ويضيف براون أن التقرير يسلط الضوء على الحاجة إلى “استثمار عاجل” في الحلول الطبيعية، قائلا: “إن [UK] يجب على الحكومة إزالة الحواجز وتسريع عملية الموافقات على زراعة الأشجار إذا أردنا مواجهة تحديات المناخ بشكل مباشر، وتعزيز الحياة البرية المحاصرة، وحماية المنازل والشركات وسبل العيش في هذه العملية.
قال متحدث باسم وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية في المملكة المتحدة (DEFRA) ليورونيوز جرين إنها زرعت 10.4 مليون شجرة في الفترة 2024-2025، وقد أعلنت بالفعل عن اثنتين من ثلاث غابات وطنية جديدة.
وأضافوا أن “الأشجار تشكل أهمية حيوية للناس والكوكب، وقد أصبحت زراعة الأشجار الآن عند أعلى مستوى لها منذ عشرين عاما” ــ لكنهم لم يردوا على ادعاءات وحدة التنسيق الأوروبية بأن المملكة المتحدة تتخلف عن تحقيق هدفها.
مبادرة الاتحاد الأوروبي لثلاثة مليارات شجرة
أطلق الاتحاد الأوروبي مشروعه البالغ ثلاثة مليارات الأشجار تم إطلاق هذه المبادرة في عام 2010، وهو إنجاز يمكن أن يزيل 15 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون من الهواء سنويًا بحلول عام 2050.
وتقول المفوضية الأوروبية على موقعها الإلكتروني: “لتحقيق هذا الهدف الطموح، نحتاج إلى مشاركة الجميع في زراعة الأشجار والتأكد من نموها بمرور الوقت”.
“إن زراعة الأشجار تتطلب من جميع المشاركين العمل معًا، ويعتمد نجاح التعهد بشكل كبير على المبادرات الشعبية. ويتم تشجيع الأفراد وملاك الأراضي ودور الحضانة والجمعيات والشركات والهيئات العامة، مثل المدن والمناطق، على المشاركة في المبادرة.”
ومع ذلك، وفقا لأداة عبر الإنترنت أنشأتها المفوضية، فقد تمت زراعة أقل من 38 مليون شجرة في الاتحاد الأوروبي حتى الآن. وقد قادت بلجيكا هذه الجهود إلى حد كبير، حيث قامت بزراعة 7,661,693 شجرة جديدة، تليها أيرلندا (5,300,699) والدنمارك (4,387,605).
وفي أسفل القائمة تأتي قبرص، التي زرعت 145 شجرة فقط حتى الآن. تليها السويد (250) والمجر (1964).
وهذا يعني أن الاتحاد الأوروبي لم يكمل سوى 1.26 في المائة من هدفه بعد خمس سنوات من المبادرة. وما لم ترتفع معدلات الزراعة بشكل كبير، فإن تحقيق ثلاثة مليارات شجرة جديدة بحلول عام 2030 سيكون غير مرجح.
وقال مسؤول في المفوضية ليورونيوز جرين إن مبادرتها لثلاثة مليارات شجرة هي “التزام تطوعي” يهدف إلى حشد المنظمات والأفراد الناشطين في زراعة الأشجار للإبلاغ عن عملهم.
وأضافوا أن “المفوضية تدرك أن العدد الحالي للأشجار المبلغ عنها لا يرقى إلى الهدف”. “ولهذا السبب، نحن ندعم أنشطة التوعية، مثل ورش العمل والندوات عبر الإنترنت، التي تعمل على رفع مستوى الوعي حول المبادرة.”
وفي عام 2027، تخطط المفوضية لإطلاق جائزة تعترف بـ “زراعة الأشجار المبتكرة والمؤثرة”، وهي خطوة نأمل أن تحقق مكاسب كبيرة نحو هدفها الطموح.
