تحذر الدراسة من أن الحرارة المفرطة تضر بنمو الأطفال

يحتاج الأطفال إلى حماية “عاجلة” منالحرارة المفرطةمع استمرار تفاقم أزمة المناخ.

يحذر بحث جديد من جامعة نيويورك من أن الأطفال الذين يتعرضون لدرجات حرارة أعلى من المعتاد قد يواجهون تأخيرات في المراحل الأولى من نموهم بالمقارنة مع أولئك الذين يعيشون في مناطق ذات درجات حرارة منخفضة.

وتأتي هذه النتائج في الوقت الذي أعلن فيه علماء الاتحاد الأوروبي من كوبرنيكوس أن عام 2025 سيكون على الأرجح ثاني أو ثالث العام الأكثر سخونة في العالم على الإطلاق – حيث يبلغ متوسط ​​درجات الحرارة العالمية من يناير إلى نوفمبر 1.48 درجة مئوية أعلى من مستويات ما قبل الصناعة.

كيف تؤثر الحرارة المفرطة على نمو الأطفال (H2)

وحللت الدراسة الجديدة، التي نشرت في مجلة علم نفس الطفل والطب النفسي، 19607 أطفال تتراوح أعمارهم بين ثلاث وأربع سنوات من غامبيا وجورجيا وملاوي ومدغشقر وفلسطين وسيراليون.

اختار الباحثون هذه البلدان بسبب البيانات التفصيلية المتوفرة لديهم حول نمو الأطفال والعوامل المنزلية والمناخ.

ووجد الباحثون أن الأطفال الذين تعرضوا لمتوسط ​​درجات حرارة قصوى أعلى من 30 درجة مئوية كانوا أقل احتمالا بنسبة 5 إلى 6.7 في المائة لتحقيق معالم النمو الأساسية في القراءة والكتابة والحساب مقارنة بالأطفال الذين تعرضوا لدرجات حرارة أقل من 26 درجة مئوية في نفس المنطقة والموسم.

وكانت هذه الآثار “أكثر وضوحا” بين الأطفال من الأسر المحرومة اقتصاديا، فضلا عن الأسر التي تقل فرص حصولها على المياه النظيفة والمناطق الحضرية.

حماية الأطفال من الحرارة الزائدة

يقول المؤلف الرئيسي خورخي كوارتاس: “نحن بحاجة ماسة إلى مزيد من الأبحاث لتحديد الآليات التي تفسر هذه التأثيرات والعوامل التي تحمي الأطفال أو تزيد من ضعفهم”.

“سيساعد مثل هذا العمل في تحديد أهداف ملموسة للسياسات والتدخلات التي تعزز التأهب والتكيف والمرونة مع اشتداد تغير المناخ.”

ونظرًا لأن النمو المبكر يضع الأساس للتعلم مدى الحياة والصحة البدنية والعقلية والرفاهية العامة، تحذر كوارتاس من أن هذه النتائج يجب أن تنبه الباحثين وصانعي السياسات والممارسين إلى “الحاجة الملحة لحماية نمو الأطفال في عالم يزداد حرارة”.

لماذا أصبحت نوبات الحرارة المفرطة أكثر تواترا؟

وفقا للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC)، أدى تغير المناخ الذي يسببه الإنسان إلى تفاقم تواتر وشدة موجات الحر منذ خمسينيات القرن العشرين، مع ارتفاع قدره 0.5 درجة مئوية فقط من الانحباس الحراري العالمي قادر على إنتاج “زيادات ملحوظة”.

هذا الصيف، تغير المناخارتفعت درجات الحرارة بما يصل إلى 3.6 درجة مئوية في 854 مدينة أوروبية. ووجد الباحثون في إمبريال كوليدج لندن وكلية لندن للصحة والطب الاستوائي أن حوالي 24400 شخص لقوا حتفهم نتيجة لدرجات الحرارة القصوى في أوروبا هذا الصيف.

ومع ذلك، لولا ارتفاع درجات الحرارة الناجم عن الأنشطة البشرية، كان من الممكن تجنب 16500 من هذه الوفيات، مما يعني أن تغير المناخ كان مسؤولاً عن 68% من الوفيات الزائدة.

يقول الدكتور كلير بارنز من جامعة إمبريال كوليدج في لندن، إنه على الرغم من أن هذا الرقم قد لا يبدو كثيرًا، إلا أن الدراسة تظهر أن بضع درجات فقط يمكن أن تشكل الفرق بين “الحياة والموت لآلاف الأشخاص”.

وتضيف: “إنه تذكير آخر بأن تغير المناخ ليس قضية يمكننا التعامل معها في وقت ما في المستقبل”.