بالنسبة لمعظم الناس ، فإن شتلاند هي مكان لم يجربوه بعد ، مكان موجود كمثال عن الجمال البعيد ، فريد ومنفصل عن البر الرئيسي.
لسبب وجيه ، هذا الشعور. تقع هذه الجزر الاسكتلندية بالقرب من مدينة النرويج بيرغن مثل أبردين ، يرتدون ثقافتهم المندمجة بفخر. يقع الأرخبيل على بعد 60 درجة شمالًا – في رياح المحيط الأطلسي وبحر الشمال – والشتاء يقود حقًا خط العرض إلى الوطن.
جلبت سلسلة Wild Isles الجديدة لديفيد أتينبورو بي بي سي مدينة شتلاند إلى غرف المعيشة لآلاف البريطانيين غير المألوفين لهذا المشهد البحري المذهل.
إذا كنت تفكر في حجز رحلة ، فلا يمكنني أن أوصي بها بدرجة كافية – حتى في فصل الشتاء. ليس هناك شك في أن الأشهر المظلمة هي شاقة صعبة لجزيرة شتلاندرز ، الذين يسكنون 16 جزيرة من أصل 100 جزيرة ، لكنها بيئة رائعة ومفيدة للسائح.
من تجربة الضوء السحري على منحدرات Eshaness ، إلى الاستمتاع بعزلة الغسق الأرجواني المالح في Jarlshof ، كانت هناك العديد من اللحظات الرائعة في رحلتي في فبراير من العام الماضي. مع نظام الطقس المتغير والشديد هذا ، لا يمكنك أبدًا الشعور بالوحدة أو الملل هنا.
“اعثر على الشمال الحقيقي” هو شعار حملة الترويج لشتلاند التي أوصلني إلى هنا. يبدو جبنيًا ، ليس عليك أن تؤمن بالنظريات المغناطيسية لتشعر بحقيقة ذلك.
يجب عليك زيارة شتلاند في الشتاء من أجل …
لقاءات مع الحياة البرية لا تصدق
تعتبر فصول الشتاء في شتلاند أفضل فرصة لك لرؤية زوار القطب الشمالي في الجزر البريطانية ، بالإضافة إلى سكانها الأشد صعوبة في العمل.
على الرغم من أنك قد تصادف مجموعة من الأوركا أو بومة ثلجية نادرة ، فإن حجز دليل للحياة البرية سيحول هذا الحظ إلى شبه مؤكد ، مما يضمن أنك ستواجه نوعًا رائعًا أو آخر.
كان استكشاف ساحل Unst ، الجزيرة الواقعة في أقصى شمال المملكة المتحدة ، مع Brydon Thomason من Shetland Nature ، من أبرز ما في رحلتي. تمتلك شتلاند أعلى كثافة لثعالب الماء في أوروبا ، وبريدون خبير في سلوكها. رأينا اثنين في بحيرة في غضون دقائق من الاجتماع قبالة العبارة ، أنيقين ومنغمسين في فرائسهم.
لكن جولات الحياة البرية لا تتعلق فقط بوضع قائمة بالحيوانات. أدلة جيدة مثل Brydon تمنحك أعينهم لتجربة النظام البيئي بطريقة أكثر ديناميكية ؛ مشيرًا إلى الثقوب (الأوكار المتعددة التي تبنيها الأمهات في الصخور والجذور والضفاف) ، وفتات قوقعة السلطعون الأبيض ، وثعالب الماء (الروث) التي تترك رسائل لبعضها البعض.
يوضح برايدون أن عاداتهم الغذائية اليومية تعني أن الشتاء هو أفضل فرصة لاكتشاف ثعالب الماء وهي تعمل – وهو جانب إيجابي من الأيام القصيرة. في البحر ، أصبحت شتلاند واحدة من أفضل الأماكن التي يمكن رؤيتها أوركاس (ويعرف أيضًا باسم الحيتان القاتلة التي تأكل الفقمة) ؛ في الواقع إنه المكان الوحيد في الجزر البريطانية حيث يتكاثرون. يمكن رصد الحدباء أيضًا.
بينما سيسعد محبو الطيور المتحمسون بالبدو الرحل الثلجيين ، يمكنك التجسس في هذا الوقت من العام – بما في ذلك Gyrfalcon و Ivory و Ross’s Gull – والملك إيدر ذي الوجه اللامع.
عروض السماء الرائعة
لا يمكن التنبؤ بنفس القدر ، والأكثر خصوصية بالنسبة له ، هي سماء شتلاند البرية. تضيء “الراقصات ميري” (كما تُعرف الشفق القطبي هنا) سماء الليل بوميض من الأخضر والأزرق والبرتقالي والفوشي بشكل منتظم.
وغني عن القول إنه المكان الأكثر موثوقية في المملكة المتحدة لمشاهدتهم ؛ فرصك على مدى أسبوع في الشتاء جيدة جدًا – تتعزز بالمراقبة أوروراواتش، والتحلي بالمرونة واليقظة في الليالي الصافية.
هناك العديد من الأسباب الأخرى للتحديق في السماء على الجزر أيضًا. فوق Unst ، يجري مسار السماء لعرض الظواهر على مدار العام التي توفرها السماء المظلمة ، من النجوم والعواصف إلى “da simmer dim” – الشفق الطويل لأمسية منتصف الصيف.
تقول جين ماكولي ، المؤسس المشارك لـ Wild Skies Shetland: “إنها فرصة للأشخاص للقيام بشيء بسيط حقًا لا تتاح لهم دائمًا فرصة القيام به في بيئاتهم الخاصة”. تقوم مجموعة المجتمع بتثبيت مقاعد ومنشورات صوتية في 13 موقعًا من أكثر المواقع المذهلة في Unst ، ولكل منها موضوع مختلف متعلق بالسماء.
يخبرني صائد النيازك فابيان كونست أن Stargazing هو “USP الشتاء”. “لدينا دائمًا شيء مثير للاهتمام يمكنك الاستمتاع به بغض النظر.” لقد كان محقًا: على الرغم من أن ليلتي في Unst كانت غائمة ، فقد تمكنا من التقاط هالة 22 درجة حول القمر – وهم بصري غريب ناتج عن بلورات الجليد في الغلاف الجوي.
إحساس حي بتاريخ الفايكنج
شتلاند حلم عالم آثار. مع طبقات من بقايا عصور ما قبل التاريخ و Pictish و Viking في جميع أنحاء الجزر. من محاربة الحياة الطحلبية المكتشفة في يارلسوف في الجنوب ، إلى نسخة طبق الأصل رائعة لمنزل الفايكينغ الطويل في أونست ، يبدو التاريخ حاضرًا بشكل لافت للنظر هنا.
الكتيبات المتضخمة – المباني الدائرية الرقيقة من العصر الحديدي – تنتشر على السواحل. المنارات المتقاعدة أيضًا ، والتي تعمل الآن عن بُعد من إدنبرة ، هي مواقع استيطانية جميلة توفر نافذة على ماضي الجزر البحري.
التاريخ ليس فقط في الصخور بالطبع. إنه مكتوب في قلوب وعقول الناس أيضًا. أعطت النرويج شتلاند لاسكتلندا في القرن الخامس عشر كمهر خلال زواج الأسرة الحاكمة. ولكن لم تبدأ مهرجانات النار الشهيرة في الجزر حتى عام 1881. في مشهد الشتاء يسمى Up Helly Aa بالعودة إلى جذورهم الإسكندنافية ، تتبع فرق من سكان شتلاندرز موكبًا مضاءً بالشعلة عبر الشوارع قبل إشعال النار في نسخة طبق الأصل من سفينة طويلة.
ترحيب حار وكرم ضيافة
يعيش نصف سكان شتلاند البالغ عددهم 23000 نسمة على بعد 10 أميال من ليرويك في البر الرئيسي. تقدم المدينة أكبر مجموعة من المطاعم والمحلات التجارية على طول الممرات المتعرجة. على الرغم من كوني نباتيًا ، فقد تأثرت بموقعي للحصول على بعض الإسكالوب اللذيذ من رقم 88 ، وهو مطعم نابض بالحياة أعلى ميناء ليرويك مباشرةً.
قضيت ليلتي الأولى في Ortolan House ، والذي يجب أن يكون أحد أكثر أماكن المبيت والإفطار أناقة التي أقمت فيها. على الرغم من ضعف الخيارات في اتجاهات أخرى ، إلا أن الجودة لا تقل. يعد مقهى Bonhoga Gallery ، الموجود في طاحونة مائية قديمة ، مكانًا رائعًا لتناول الغداء. إلى الشمال ، فندق بوستا هاوس هو وجهة في حد ذاته – عمليا صرير مع التاريخ ، ولكن يوفر نومًا مريحًا للغاية في الليل. أثناء تواجدك في Unst ، يعد مقهى Victoria’s Cafe المكان المناسب لتناول الحساء والكعكات العملاقة والمشروبات الساخنة.
في فصل الشتاء ، يهتم الناس بمعرفة خططك وكريم بوقتهم ونصائحهم. إنه يجعل تجربة غير عادية وأصيلة كسائح. نظرًا لانخفاض الإقبال في هذا الوقت من العام ، لا تفتح بعض الأماكن إلا عند الطلب. كنت بالفعل المالك الفخور لـ نيلانيل ‘snookie’ قبل زيارتي ، وسعدت جدًا أن المصممة افتتحت لي متجرها للملابس المحبوكة المعاصرة في Hoswick.
نظرة ثاقبة في عالم كروفتينج
نسج تاريخ شتلاند وعلم الآثار والحيوانات والطعام والأرض والضيافة معًا هو Garth’s Croft على جزيرة Bressay – على بعد دقائق قليلة من Lerwick بالعبّارة. يديرها عالم الآثار المحترف والصياد كريس داير ، الملكية الصغيرة هي نموذج للزراعة المستدامة التي تتميز بالسلالات المحلية والتراثية. شتلاند المكسور بذكاء غنم هم بلا شك نجوم العرض.
يمكنك تنظيم زيارتك هنا أيضًا. بالإضافة إلى تقديم ملخص عن ممتلكاته ، يقدم Chris جولات في المواقع القريبة ذات الأهمية التاريخية والطبيعية حول Bressay. ليس لدي شك في أن هذه ستكون رحلة مجزية بنفس القدر ، وبالتأكيد رحلة أكثر حيوية ، خلال الربيع أو الصيف.
شيء آخر تمر به الأشهر الأكثر دفئًا: تجربة شتلاند بوني في بورا. كنت محظوظًا لإلقاء نظرة خاطفة على الحظيرة والتعرف على Skerrie الرائعة. تبع ذلك بعض التنظيف بالفرشاة ومسار عقبة ، ولكن عليك عادةً الوصول بين أبريل وسبتمبر للحصول على الأعمال الكاملة ، بما في ذلك لقطة رائعة على Instagram معك ومهرًا على الشاطئ.
شواطئ فارغة جميلة
كانت اللحظة التي نقرت فيها حقًا على هذه العطلة واقفة بمفردي على شاطئ سانت نينيان ، على بعد 10 أميال في سيارتي المستأجرة من المطار. تحول حائل فجأة إلى أشعة الشمس الهائلة الصاخبة وكان لدي منظر بحري مذهل بنفسي. الشاطئ عبارة عن تومبولو – شريط رملي من الأرض يربط البر الرئيسي بجزيرة سانت نينيان – وفي ذلك الصباح كان الجانبان يتقلبان بشدة على بعضهما البعض.
كانت المرة الثانية التي صدمت فيها بحجم الجزر على قمة منحدرات إيشانس ، مع دليل آخر رائع متعدد المعرفة ، درو راتر. من المستحيل ألا تشعر بالترتيب هناك ، مع سقوط المحيط الأطلسي الشاسع في الأسفل ، ورذاذ البحر الذي ينحني وجه الصخرة ويمطرك بالمطر الأفقي.
كيفية الوصول إلى شتلاند من أوروبا
يمكنك السفر إلى شتلاند من البر الرئيسي في اسكتلندا بالعبّارة أو الطائرة. يتم تشغيل القوارب من قبل Northlink Ferries وتستغرق حوالي 12-13 ساعة من أبردين إلى ليرويك ، لذلك يختار معظمهم السفر طوال الليل – بأسعار تتراوح من 18 جنيهًا إسترلينيًا (22 يورو) لحجرة النوم إلى 110 جنيهات إسترلينية (132 يورو) للمدير التنفيذي المقصورة خلال الموسم المنخفض.
تنطلق الرحلات بشكل متكرر من أبردين وغلاسكو وإينفيرنيس وإدنبره – وتستغرق حوالي ساعة ونصف الساعة من العاصمة ، ويتوقف بعضها في كيركوال بجزر أوركني. تطير الطائرات أيضًا من بيرغن ، النرويج في الصيف – راجع Loganair لمزيد من التفاصيل.
تأتي الرحلات البحرية إلى شتلاند أيضًا ، ومعظمها ترسو في ميناء ليرويك. لكن يومًا ما لا يكاد يكون طويلاً بما يكفي لإنصاف عجائب الجزر العديدة.
على الرغم من وجود حافلات بين الأماكن الرئيسية (بما في ذلك الحافلات العادية من مطار Sumburgh إلى Lerwick) ، فإن استئجار سيارة هو أسهل طريقة للتجول. في الواقع ، كانت القيادة إحدى ملذات الرحلة بالنسبة لي – مع الطرق المفتوحة المتنوعة والبحر والتلال والبحيرات دائمًا في محيطك.