أمضى الرئيس التنفيذي لشركة تيليجرام، بافيل دوروف، العقد الماضي في وضع تطبيق المراسلة الخاص به كمساحة آمنة محايدة سياسياً بعيداً عن تدخل الحكومة.
وقال دوروف في مقابلة نادرة مع صحيفة فاينانشال تايمز في وقت سابق من هذا العام، وهي الأولى له منذ سبع سنوات، متفاخرًا باستخدامه من قبل المتظاهرين والمدافعين عن حقوق الإنسان واللاجئين: “في بعض الأسواق، يعد تيليجرام أحد المنصات المجانية القليلة المتبقية حيث يمكن للناس التعبير عن أنفسهم”.
ومع ذلك، بدا متفائلاً بشأن صعود التشريعات في جميع أنحاء العالم التي تستهدف قوة شركات التكنولوجيا، فضلاً عن المخاوف المتزايدة بشأن انتشار المحتوى الضار عبر الإنترنت. وقال دوروف: “نحن على ثقة من قدرتنا على التكيف. ولا نتوقع أي تحديات كبيرة في المستقبل”.
وأخيرا، جاءت هذه الحسابات بنتائج عكسية بشكل مذهل يوم السبت، عندما أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتن أن روسيا لن تتخلى عن برنامجها النووي.–رجل أعمال مولود في الإمارات، وهو الآن مواطن فرنسي من أصل إماراتي، تم القبض عليه لدى هبوط طائرته في مطار خارج باريس.
وقال ممثلو الادعاء الفرنسيون إن هذه الخطوة هي جزء من تحقيق واسع النطاق بدأ في يوليو/تموز بشأن الفشل في تعديل النشاط الإجرامي المزعوم على تطبيق المراسلة، بما في ذلك انتشار محتوى الاعتداء الجنسي على الأطفال.
ولم يتم توجيه اتهامات لدوروف حتى الآن، لكن المحققين يمكنهم احتجازه حتى مساء الأربعاء.
وقد أدى هذا الاعتقال، الذي يعد المحاولة الأكثر جذرية حتى الآن لمحاسبة رئيس منصة على المحتوى، إلى وضع مصير الملياردير المراوغ في أيدي القضاء الفرنسي في وقت من الجدل الشديد الاستقطاب حول مسؤولية وسائل التواصل الاجتماعي عن حرية التعبير مقابل السلامة عبر الإنترنت.
بالنسبة لبعض الناس، كان اعتقال دوروف متوقعًا منذ فترة طويلة. فقد حققت المنصة نموًا سريعًا إلى مليار مستخدم منذ إطلاقها في عام 2013، مما دفع مؤسسها إلى الإشارة إلى أنها في طريقها إلى طرح عام أولي مربح.
ومع ذلك، فإن الباحثين في مجال السلامة على الإنترنت كانوا يدقون ناقوس الخطر منذ فترة طويلة من أن تطبيق تيليجرام أصبح أرضًا خصبة للمجرمين والمتسللين ومروجي المعلومات المضللة ونظريات المؤامرة والمتطرفين الفارين من القيود الأكثر صرامة على المنافسين مثل فيسبوك التابع لشركة ميتا ويوتيوب التابع لجوجل.
قالت ميجان سكوير، نائبة مدير تحليلات البيانات في مشروع الاستخبارات التابع لمركز قانون الفقر الجنوبي: “يبدو أن هناك جرائم حقيقية تحدث على تطبيق تيليجرام، لذلك كان من المذهل أيضًا مدى قدرتهم على الإفلات من العقاب”.
وقالت سكواير، التي تراقب أكثر من 500 من ما وصفته بنحو 30 ألف مجموعة متطرفة على تيليجرام، إن المنصة لم تجذب انتباه المشرعين في وقت سابق لأنها تقع في دبي وتمول ذاتيا من قبل دوروف، الذي يملك ثروة مشفرة بمليارات الدولارات.
لكنها أضافت أن النهج القائم على عدم التدخل في التعامل مع الأزمة “أدركهم في النهاية”.
أطلق على دوروف لقب “مارك زوكربيرج روسيا” بعد أن شارك في تأسيس شبكة التواصل الاجتماعي الأكثر شعبية في البلاد، فيكونتاكتي. لكنه فر من البلاد في عام 2014 بعد أن رفض الامتثال لمطالب موسكو بالوصول إلى بيانات مستخدمين أوكرانيين معينين.
وفي حديثه لصحيفة “فاينانشيال تايمز” في شهر مارس/آذار، أصر على أن المواد التي تتضمن إساءة معاملة الأطفال والدعوات العامة للعنف كانت “خطوطا حمراء” بالنسبة لتطبيق تيليجرام.
لكن دوروف قال إن تجربته مع القمع في روسيا شكلت إيمانه الراسخ بحماية حرية التعبير، مضيفًا أن “بعض الشباب في الغرب يعتبرون الحريات أمرًا مفروغًا منه”.
ورغم أن جنسيته الفرنسية ربما لعبت دورا في جلب القضية إلى اختصاص المدعي العام، فإن حقيقة أن تيليجرام مشتبه به في ارتكاب جرائم جنائية على الأراضي الفرنسية هي الأكثر أهمية، وفقا لمحامين في فرنسا.
كما طور المدعون العامون ومسؤولو إنفاذ القانون الفرنسيون مستوى معينًا من الخبرة في التحقيق في الجرائم الإلكترونية بقيادة وحدة متخصصة داخل مكتب المدعي العام في باريس، والمعروفة باسم “J3”.
كما لعبت الشرطة الفرنسية المتخصصة في الجرائم الإلكترونية دورًا رئيسيًا في التحقيق الذي أدى إلى اختراق EncroChat، وهو نظام اتصالات يستخدمه المجرمون المنظمون، مما أدى إلى مئات الاعتقالات ومصادرة ملايين اليورو في جميع أنحاء أوروبا في عام 2020.
ومن بين التهم التي يلاحقها الادعاء الفرنسي في تحقيقاته بشأن تطبيق تيليجرام هو رفض التعاون مع السلطات وتسليم المعلومات والوثائق “الضرورية لتنفيذ وتشغيل عمليات التنصت المسموح بها بموجب القانون”.
في العام الماضي، تم حظر تطبيق Telegram مؤقتًا في البرازيل بسبب مزاعم بعدم الاستجابة لطلبات الحكومة للحصول على بيانات تتعلق بنشاط النازيين الجدد.
وقال سام وولي، أستاذ وخبير في مكافحة المعلومات المضللة في جامعة بيتسبرغ، إن هناك “انعدام ثقة عميق” في تطبيق تيليجرام في فرنسا منذ استخدامه للتنسيق من قبل الإرهابيين الذين نفذوا هجمات باريس عام 2015.
“لقد انتهك دوروف مرارا وتكرارا معايير محددة [government] “إننا نشهد الآن طلبات متزايدة… فضلاً عن المخاوف المستمرة بشأن الإرهاب”، كما يقول وولي. “ولم نشهد نفس العصيان المتعمد من جانب شركات مثل ميتا”.
ويحظى الرجل البالغ من العمر 39 عامًا بإشادة من جانب الليبراليين مثل رجل الأعمال إيلون ماسك، الذي كان يحرض علنًا ضد أي محاولة حكومية لفرض قيود أكثر صرامة على حرية التعبير.
اكتسب الوسم #freepavel زخمًا على شبكة التواصل الاجتماعي X التابعة لـ Musk. في وادي السيليكون، يتهم البعض فرنسا بالتجاوز الذي قد يعوق الابتكار، ويتوقع آخرون عواقب واسعة النطاق لبعض عمليات وسائل التواصل الاجتماعي.
“إذا كنت إيلون ماسك، فأنا أهتم بشكل وثيق”، تقول كاتي هارباث، مسؤولة الشؤون العالمية في شركة Duco Experts ومديرة السياسات السابقة في شركة Meta.
وسعى دوروف إلى إبعاد نفسه عن موطنه روسيا في السنوات الأخيرة، قائلاً إن التكهنات بأنه قد يظل مدينًا للكرملين في ظل الاستخدام الواسع النطاق لتطبيق تيليجرام من قبل زعماء موسكو هي “نظريات مؤامرة”.
وعندما سئل عن موقفه من الرئيس فلاديمير بوتن أو الصراع الروسي الأوكراني، قال: “دعونا لا نذهب إلى هناك”.
ووصف نواب في البرلمان الروسي الاعتقال بأنه بدوافع سياسية، وهو ادعاء نفاه الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون.
قبل اعتقال دوروف، وصل إلى موسكو بالطائرة من باكو في أذربيجان، حيث كان الرئيس الروسي فلاديمير بوتن موجودًا في ذلك الوقت. وتقول موسكو إن الرجلين لم يلتقيا. وقالت تليجرام إن رجل الأعمال “ليس لديه ما يخفيه”.
“لقد رفض اختيار الحكومة الاستبدادية في روسيا. لكنه حاول أيضًا تحدي الاعتدال وعدم إعطاء البيانات لأي شخص. [democratic] قالت ألكسندرا أورمان، الباحثة في جامعة زيورخ والتي درست التطرف على المنصة: “يحاول ترامب أن يتدخل في شؤون الحكومات. إنه يحاول أن يلعب دور الوسيط. يبدو الأمر وكأنك لا تستطيع حقًا ألا تتخذ موقفًا”.
استجاب خبراء سلامة الأطفال لاعتقال دوروف بالدعوة إلى اتخاذ المزيد من الإجراءات الحكومية بشأن السلامة على الإنترنت على مستوى العالم. “السؤال الوحيد الآن هو لماذا لم تقم وزارة العدل الأمريكية بإصدار أمر اعتقال بحق دوروف؟ [is] “هل أنت غير مخطوبة؟” قال بنيامين بول، المستشار العام للمركز الوطني للاستغلال الجنسي ومقره الولايات المتحدة.
وقال سريرام كريشنان، المستثمر في شركة أندريسن هورويتز: “إن هذا التركيز المتزايد سيكون بمثابة اختبار للشركات حول مدى رغبتها في مقاومة المؤسسات التي تريد منها إزالة المحتوى”.
“إذا كنت من كبار المديرين التنفيذيين في شركة ما، وكان من الممكن أن يتم القبض عليك في أي وقت تنزل فيه من الطائرة، فسوف يثير ذلك نبرة مخيفة.”