تواجه محاولة الولايات المتحدة لقيادة العالم في مجال الذكاء الاصطناعي والتصنيع المتقدم عقبة حاسمة: النقص في المواقع الصناعية الجاهزة للتطوير.
أشار ما يقرب من ثلثي الأشخاص المشاركين في تأمين المواقع الصناعية الأمريكية إلى ندرتها باعتبارها العامل الرئيسي الذي يعيق المشاريع الجديدة، في استطلاع أجرته Site Selector’s Guild في عام 2024. وقال 87 في المائة من المشاركين إن نقص الموارد – بما في ذلك نقص الأراضي والعمالة والمرافق – قد أثر على الجداول الزمنية للمشروع أو أضر بها.
يقول جوش بايز، مدير شركة Site Selection Group، التي تساعد الشركات في العثور على مواقع في الولايات المتحدة: “إنه أمر جنوني تمامًا”. “لقد تم قطف معظم الثمار المتدلية.”
أثارت السياسات الصناعية التاريخية للرئيس جو بايدن – قانون خفض التضخم وقانون الرقائق والعلوم – طفرة في التصنيع، مع ما يقرب من 400 مليار دولار في إعلانات استثمار واسعة النطاق منذ دخولها حيز التنفيذ في أغسطس 2022.
في الوقت نفسه، أدى ظهور الذكاء الاصطناعي إلى زيادة في بناء مراكز البيانات، مع تضاعف إعلانات المشاريع ثلاث مرات في النصف الأول من عام 2024، وفقا لمزود البيانات وود ماكنزي.
وقد أثار هذان المحركان معًا منافسة شرسة على الأراضي المناسبة، مما يهدد بعرقلة جهود البيت الأبيض للتصنيع الداخلي وتحويل سلاسل التوريد بعيدًا عن الصين.
“المواقع الجيدة الجاهزة للاستخدام قليلة ومتباعدة. . . يقول أولريش شميدت، مدير ممارسة اختيار المواقع وتطوير المشاريع في شركة KPMG: “لا أحد يريد الانتظار لمدة خمس أو ست سنوات لإنشاء منشأة جديدة”.
ولا يتمثل العائق في المساحة فحسب، بل في العثور على أرض يسهل الوصول إليها بشبكة الكهرباء. يؤدي نمو التصنيع ومراكز البيانات إلى زيادة هائلة في الطلب على الكهرباء عبر شبكة قديمة، حيث تواجه مشاريع محطات الطاقة الجديدة أوقات انتظار طويلة.
من المتوقع أن يرتفع الطلب على الطاقة في الولايات المتحدة بنسبة 9 في المائة بحلول عام 2028، ونحو الخمس بحلول عام 2033، بعد عقدين من النمو الثابت تقريبا، وفقا لشركة آي سي إف الاستشارية. ووجد تقدير آخر لشركة Bain الاستشارية أن توليد الكهرباء سيحتاج إلى الارتفاع بنسبة تصل إلى 26 في المائة بحلول عام 2028 لتلبية الطلب المتوقع.
يقول كيني ماكدونالد، الرئيس التنفيذي لمنظمة وان كولومبوس، وهي منظمة التنمية الاقتصادية المسؤولة عن عاصمة ولاية أوهايو: “الأمر لم يعد بهذه البساطة كما كان من قبل”. أصبحت ضواحي المدينة المترامية الأطراف الآن مكانًا رئيسيًا لجهود البلاد في مجال الذكاء الاصطناعي والذكاء الاصطناعي، حيث تضم مصنعي رقائق إنتل بقيمة 28 مليار دولار، ومصنع للطاقة الشمسية بقيمة 600 مليون دولار، والعديد من مشاريع مراكز البيانات، بما في ذلك التزام بقيمة مليار دولار من مايكروسوفت والتزام بقيمة 3.5 مليار دولار. من أمازون.
وتستهلك مراكز البيانات الطاقة بشكل كبير، حيث يستهلك موقع كبير أربعة أضعاف الطاقة التي يستهلكها مصنعا إنتل، كما يعتقد ماكدونالد. وتقدر شركة الطاقة الكهربائية الأمريكية، وهي المرفق الإقليمي، أن الطلب على الكهرباء في وسط ولاية أوهايو سوف يتضاعف بحلول عام 2030.
يقول براندي لينش، رئيس التنمية الاقتصادية في مقاطعة بيرسون، وهي منطقة ريفية في ولاية كارولينا الشمالية: “السلطة هي اسم اللعبة الآن”. باعت المقاطعة مؤخرًا منطقتها الصناعية التي تبلغ مساحتها 1350 فدانًا لشركة مايكروسوفت مقابل 27 مليون دولار، بعد أن تم دراستها من قبل الشركات المصنعة الأخرى وتم تسويقها مسبقًا لصناعة الرقائق. يقول لينش إن الموقع كان جذابًا لخطوط الكهرباء ذات الجهد العالي وقربه من محطتين لتوليد الطاقة بالفحم، وهما في طور تحويلهما إلى الغاز. لم تحدد المجموعة التقنية بعد ما هي خططها للموقع.
أثار هذا الطلب المرتفع على المواقع من مطوري مراكز البيانات والمصنعين المتقدمين نقاشًا بين المسؤولين الحكوميين والمحليين حول الصناعة الأكثر فائدة للتنمية الاقتصادية. في حين أن المصانع تميل إلى خلق المزيد من فرص العمل، فإنها غالبا ما تولد إيرادات أقل من ضريبة الأملاك وتحتاج إلى أن تكون موجودة بالقرب من المراكز السكانية الكبيرة للتوظيف.
يقول كريستوفر تشونغ، الرئيس التنفيذي لذراع التنمية الاقتصادية في ولاية كارولينا الشمالية: “في نهاية المطاف، تميل الوظائف إلى أن تكون المقياس أو العملة الأكثر أهمية التي تركز عليها مجموعات التنمية الاقتصادية في الولاية”.
حصلت الولاية على عدد من مشاريع التصنيع الكبيرة في العامين الماضيين، بما في ذلك مصنع بطاريات السيارات الكهربائية التابع لشركة تويوتا بقيمة 14 مليار دولار، ومصنع الرقائق التابع لشركة وولف سبيد بقيمة 5 مليارات دولار، مما أدى إلى خفض مخزونها من المواقع الصناعية الكبيرة الجاهزة إلى النصف.
وفي العام الماضي، خصص المجلس التشريعي في ولاية كارولينا الشمالية 100 مليون دولار لتحديد وإعداد المواقع الصناعية الكبيرة الجديدة. وقد خصصت ولايات أخرى عديدة، بما في ذلك كنتاكي وميشيجان وتينيسي وأوكلاهوما، تمويلًا إضافيًا لإعداد المواقع في العامين الماضيين، حيث أطلقت ولاية بنسلفانيا برنامجًا بقيمة 400 مليون دولار لتعزيز المواقع في أكتوبر.
وإلى أن يتم إتاحة المزيد من المواقع على الإنترنت، يتطلع المطورون إلى ما هو أبعد من الأسواق التقليدية ويفكرون في مواقع ذات مستوى أدنى تتمتع بمساحة وقوة متاحة بسهولة أكبر. انخفضت معدلات الشواغر في الأسواق الثانوية، بما في ذلك أوستن ومينيابوليس وشارلوت، من 12.7 في المائة إلى 9.7 في المائة خلال العام الماضي، وفقا لشركة العقارات التجارية سي بي آر إي.
يقول دينيس دونوفان، مدير مجموعة Wadley, Donovan, Gutshaw Consulting، لاختيار المواقع: “لقد أصبح العثور على هذه المواقع أكثر صعوبة”. “إنهم هناك، لكن الأمر لم يعد بمثابة ضربة قاضية بعد الآن.”
