افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تطلب جامعة كامبريدج من المستشارة الحصول على 15 مليون جنيه استرليني لبدء مركز جديد للابتكار العلمي لمنافسة المشاريع الناجحة في فرنسا والولايات المتحدة التي اجتذبت استثمارات بمليارات الدولارات في الشركات في مراحلها المبكرة.
ويأتي طلب كامبريدج للحصول على تمويل “أساسي” للمشروع الذي تبلغ قيمته 150 مليون جنيه إسترليني في الميزانية المقررة في 30 أكتوبر/تشرين الأول، بعد تحذيرات من شخصيات بارزة في العلوم والصناعة من أن المملكة المتحدة معرضة لخطر الفشل في الاستفادة بشكل كافٍ من براعتها العلمية.
وقال ديارمويد أوبراين، نائب رئيس جامعة كامبريدج لشؤون الابتكار، إن مركز الابتكار يهدف إلى مجاراة نجاح المراكز المشهورة عالميًا مثل Station F في باريس أو نظام Kendall Square البيئي في كامبريدج، ماساتشوستس.
“في الوقت الحالي، نطلب من الجامعات تقديم عروض فرعية، ولكن السؤال هو كيف يمكننا تحريك الإبرة بطريقة لتضخيم ذلك بشكل كبير؟ العمل كالمعتاد لن يوصلك إلى هناك. وقال لصحيفة فايننشال تايمز: “هذا النوع من المراكز أمر بالغ الأهمية لذلك، ويجب أن ننفق هذا المبلغ هنا”.
وتعد هذه الخطة جزءا من طلبات التمويل الصاخبة لمشاريع العلوم والتكنولوجيا، والتي من المرجح أن تكون جزءا حاسما من الاستراتيجية الصناعية لحكومة حزب العمال.
الباحثون والممولون حريصون على سماع خطط حزب العمال، بعد إعلان الشهر الماضي أنه سيلغي 1.3 مليار جنيه إسترليني من دعم المشاريع التكنولوجية التي تعهد بها أسلافه من حزب المحافظين، بما في ذلك كمبيوتر فائق السرعة بقيمة 800 مليون جنيه إسترليني في جامعة إدنبرة.
ويرى أوبراين أن مركز الإبداع المبني على غرار المراكز الموجودة في فرنسا والولايات المتحدة من شأنه أن يعمل بمثابة “مركز” يغير قواعد اللعبة لنشاط الإبداع في كامبريدج. وأضاف أن المدينة تعد بالفعل موطنًا لمجموعة مكونة من 5000 شركة كثيفة المعرفة، وهو ما لا مثيل له في أي مكان في أوروبا.
واستشهد كنموذج بحاضنة علوم الحياة المركزية في منطقة كيندال سكوير في بوسطن، والتي زارها مسؤولون بريطانيون في يوليو/تموز. وساعدتها جاذبيتها للمبتكرين والمستثمرين في الحصول على 21 في المائة من إجمالي تمويل “السلسلة أ” في سوق الأدوية الحيوية في الولايات المتحدة العام الماضي.
وفي أوروبا، يوفر مسرّع “ستيشن إف” الذي تبلغ مساحته 34 ألف متر مربع، والذي افتتحه الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون في عام 2017، مساحة لألف شركة ناشئة، ويُنسب إليه الفضل في إعادة اختراع النهج الفرنسي لريادة الأعمال.
لقد حققت هدفها لعام 2025 لتطوير 25 شركة “وحيدة القرن” بقيمة مليار دولار أو أكثر قبل ثلاث سنوات، وتهدف الآن إلى 100 شركة وحيدة القرن بحلول عام 2030.
إذا حصل المركز على التمويل، فسوف يجمع مركز كامبريدج في المملكة المتحدة بين مساحة المختبرات للشركات في المراحل المبكرة، والمتاحة للإيجار على أساس شهري، مع إمكانية الوصول إلى المستثمرين والمواهب الإدارية اللازمة لتوسيع نطاق الأعمال. وعندها ستتمكن الشركات الناجحة من الاستفادة من العدد المتزايد من مجمعات العلوم في جميع أنحاء المدينة.
وقال أوبراين إن طلب استثمار حكومي بقيمة 15 مليون جنيه إسترليني، والذي تم تقديمه في طلب قدمته جامعة كامبريدج، على الرغم من أنه صغير نسبيًا ولا يمثل سوى 10 في المائة من متطلبات التمويل الأولية، كان أمرًا حيويًا. وقال إن ذلك سيساعد في تحويل المركز إلى أصل استراتيجي وطني.
“نحن بحاجة إلى هذا الالتزام الأساسي من الحكومة لبيعه إلى السوق والمؤسسات الخيرية. وإذا تمكنا من إطلاق هذا التمويل، فيمكننا تسريعه بوتيرة سريعة. وأضاف: “نحن لا نبحث عن منحة، إنها شراكة”.
وقد رحبت “كامبريدج أهيد”، تحالف التنمية الرئيسي في المدينة، بالخطة، والتي حذرت أيضًا من أن النمو الذي سيولده مثل هذا المشروع يجب أن يكون مدعومًا بالبنية التحتية ذات الصلة.
تواجه كامبريدج حاليًا مشاكل ندرة المياه التي دفعت وكالة البيئة إلى عرقلة بعض التطورات. ولا تزال تنتظر تأكيد الحكومة على مشروع السكك الحديدية الجديد في الشرق والغرب لربطها بأكسفورد وميلتون كينز.
وقال دان ثورب: “إذا تمت الموافقة عليه، فإنه سيوفر مركزًا عالي الطموح يقوده الابتكار لما يمكن أن تحققه كامبريدج للبلاد في المستقبل، ولكن هذا ممكن فقط إذا قمنا بحل مشكلة ندرة المياه والعجز في البنية التحتية للنقل التي نواجهها”. الرئيس التنفيذي لشركة كامبريدج قدما.
وقال متحدث باسم وزارة الإسكان والمجتمعات والحكومة المحلية: “نحن ندرس أفضل نهج لدفع الابتكار إلى الأمام وتحقيق النمو المستدام في كامبريدج. وسنصدر المزيد من الإعلانات في الوقت المناسب.”