احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب هو سفير الولايات المتحدة السابق لدى الصين وكان وزير التجارة الأمريكي وحاكم ولاية واشنطن.
إن أغلب الأميركيين لا يولون قوانين براءات الاختراع أي اهتمام عابر ـ ذلك أن سياسات الملكية الفكرية لا تثير كثيراً من المناقشات على مائدة العشاء. ولكنها في واقع الأمر قضية تخص مائدة المطبخ. فعندما كنت أتولى رئاسة وزارة التجارة، رأيت بنفسي التأثير الذي تخلفه سياسات براءات الاختراع على اقتصادنا ـ وعلى العمال الأميركيين العاديين.
ولنتأمل هنا على سبيل المثال أكثر من أربعة ملايين عامل في صناعة السيارات في الولايات المتحدة. وتنبع سبل عيشهم إلى حد كبير من براءة اختراع واحدة: عربة السيارات التي حصل هنري فورد على براءة اختراعها في عام 1901، والتي مهدت الطريق لسيارة موديل تي الشهيرة في عام 1908، ثم انفجار السيارات الاستهلاكية بأسعار معقولة بعد ذلك بفترة وجيزة. وبدون القدرة على حماية اختراعاته المستقبلية من السرقة أو النسخ دون تعويض عادل، ربما لم يكن فورد ليخاطر قط بالانتقال من مزرعة صغيرة في ميشيغان إلى ديترويت في سن السادسة عشرة لتعلم الهندسة الميكانيكية.
إن براءات الاختراع تشكل أهمية كبيرة للشركات التحويلية اليوم كما كانت بالنسبة لشركة فورد. إن رواد الأعمال والشركات الناشئة في الصناعات الناشئة التي تتراوح من الذكاء الاصطناعي إلى الطب الوراثي يعملون بجد على تطوير تكنولوجيات الغد – وهم بحاجة إلى حماية موثوقة لممتلكاتهم الفكرية.
ولكن العديد من قوانين براءات الاختراع في حاجة ماسة إلى التحديث. وفي بعض الحالات أدت المحاولات الحسنة النية لتحديث نظام براءات الاختراع إلى المزيد من الفوضى. كما أدت سلسلة من القرارات التاريخية الصادرة عن المحكمة العليا إلى إرباك الأمور بشأن أنواع الاختراعات المؤهلة للحصول على براءات الاختراع. كما أدت إجراءات أخرى من جانب الكونجرس والمحاكم إلى جعل من الصعب على المخترعين الصغار الدفاع عن حقوق الملكية الفكرية الخاصة بهم.
في غياب نظام براءات اختراع قادر على مواكبة التقدم التكنولوجي، فإننا نخاطر بالتخلي عن مكانة الابتكار لصالح الصين والاتحاد الأوروبي وغيرهما من المنافسين. ومن حسن الحظ أن ثلاثة مشاريع قوانين مشتركة بين الحزبين ــ قانون استعادة أهلية براءات الاختراع (بيرا)، وقانون تعزيز واحترام القيادة الإبداعية الأميركية الحيوية اقتصاديا (بريفيل)، وقانون استعادة حقوق براءات الاختراع ــ تشق طريقها عبر الكونجرس وتقدم تحسينات مطلوبة بشدة.
يتناول بيرا القضية الأساسية المتمثلة في أهلية الحصول على براءات الاختراع بشكل مباشر، ويوضح معايير الاختراعات في القرن الحادي والعشرين. ومن شأنه أن يعيد الأهلية لبعض الفئات – مثل التشخيص الطبي والذكاء الاصطناعي والحوسبة الكمومية – التي تم استبعادها بسبب سوء تفسير قوانين براءات الاختراع. كما سيحدد فئات أخرى – مثل قوانين الطبيعة والأفكار المجردة – غير المؤهلة.
إن قانون بريفيل يهدف إلى معالجة الخلل المذهل بين المخترعين الصغار والشركات الكبرى في النزاعات. فبفضل التشريع الذي أقره الكونجرس في عام 2011، تستغل الشركات بشكل متزايد إجراءات صلاحية براءات الاختراع لاستنزاف المنافسين وإبطال براءات الاختراع التي أيدتها المحاكم بالفعل. ومن شأن قانون بريفيل أن يقدم إصلاحات منطقية مثل منع محاكمات براءات الاختراع المكررة.
وأخيرا، فإن قانون استعادة حقوق براءات الاختراع من شأنه أن يدعم المخترعين والشركات الناشئة في الولايات المتحدة من خلال جعل أوامر المحكمة المعروفة باسم الأوامر القضائية هي العلاج القانوني القياسي في حالات انتهاك براءات الاختراع المثبتة. وكان قرار المحكمة العليا في عام 2006 قد جعل من الصعب للغاية على المبدعين الحصول على أوامر قضائية، الأمر الذي شجع المخالفين في جميع أنحاء العالم. ومن شأن قانون استعادة حقوق براءات الاختراع أن يلغي فعليا هذا القرار المضلل.
إن منافسينا الرئيسيين يعملون على تعزيز مجالاتهم البحثية وأنظمة الملكية الفكرية الخاصة بهم. فقد وجدت دراسة حديثة أجراها المعهد الأسترالي للسياسة الاستراتيجية أن الخبرة البحثية الصينية تفوق الخبرة البحثية للولايات المتحدة في 37 من 44 مجالاً متقدماً. وقد عملت بكين على مراجعة قوانين براءات الاختراع الخاصة بها لاستيعاب التقنيات الجديدة بشكل أفضل، في حين عجلت بعملية مراجعة براءات الاختراع الجديدة.
إن الأمر لا يقتصر على قدرتنا التنافسية العالمية، بل إن المكاسب المجتمعية الناجمة عن هذه القدرة معرضة للخطر أيضاً. وإذا نجحت دول أخرى في جعل أنظمتها الخاصة بالبراءات أقوى من أنظمتنا الخاصة بالبراءات، فقد يخسر الأميركيون العديد من هذه الفوائد.