افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
لقد انطلقت حرب الطائرات بدون طيار. حلقت بعض أشكال المركبات الجوية بدون طيار في السماء في الحربين العالميتين وفي عدد كبير من صراعات الدول الأصغر بعد ذلك. لكن استخدامها انتشر بعد الغزو الروسي لأوكرانيا.
وهذا يفتح فرصة جديدة للشركات الناشئة مثل شركة هيلسينج الأوروبية، التي أطلقت طائرتها الهجومية الذكية بدون طيار HX-2 هذا الأسبوع. من خلال القيام بذلك بمفردها، تُظهر الشركة الألمانية الناشئة – التي تعتبر شركة ساب السويدية من بين أكبر داعميها والتي جمعت أموالاً بقيمة 5 مليارات يورو هذا الصيف – أن التعاون مع شركات الدفاع ذات الثقل ليس ضروريًا لإخراج المعدات العسكرية من الأرض.
تم تعيين الأموال للتدفق إلى هذا الفضاء. الإنفاق الدفاعي آخذ في الارتفاع، مع تخصيص مبالغ أكبر من الأموال الحكومية بفضل التوترات الجيوسياسية، والانخفاض المتوقع في مشاركة الولايات المتحدة في حلف شمال الأطلسي (الناتو)، والحاجة إلى تحديث المعدات القديمة. ومن المتوقع أن يصل إجمالي الإنفاق العسكري إلى 326 مليار يورو (1.9% من الناتج المحلي الإجمالي للاتحاد الأوروبي) في عام 2024، وفقًا لتقرير صادر عن وكالة الدفاع الأوروبية.
من المحتمل أن تأخذ الطائرات بدون طيار جزءًا كبيرًا من ذلك. من المتوقع أن يتضاعف الإنفاق العالمي على الطائرات بدون طيار تقريبًا خلال العقد المقبل، على الأقل وفقًا لأحد التوقعات.
وكانت الشركات الناشئة تحتاج تقليدياً إلى حلفاء للحصول على حصتها من هذه الأموال؛ لا يزال الكثير من اللاعبين الصغار يفعلون ذلك. إن أنصار الصناعة – ما يسمى بـ “الأوائل” مثل شركة “بي إيه إي سيستمز” وأمثالها – يوفرون إمكانية الوصول إلى الأسواق والموردين. تتطلب المزايدة على عقود الدفاع طويلة الأجل وقتًا ومالًا كبيرًا، فضلاً عن القدرة على اجتياز عملية شاقة عادةً. لا شيء من هذا متاح بسهولة لشركة ناشئة متوسطة. إن إنتاج العناصر بكميات كبيرة وفقًا لمعايير الصناعة الصارمة يأتي بسهولة أكبر لأولئك الذين يقومون بذلك منذ عقود عديدة.
ومع ذلك، تعمل أوكرانيا على تغيير طبيعة الحرب والطريقة التي تعمل بها المشتريات الحكومية، بما في ذلك الاعتراف بالتقدم السريع الذي يقدمه متخصصو التكنولوجيا.
يعرف جميع اللاعبين ضرورة إبقاء الحكومات في صفهم. وتتعهد هيلسينج باستثمار 350 مليون جنيه استرليني في المملكة المتحدة على مدى خمس سنوات. لقد أثبتت مهارتها في كسب تأييد الحكومات، لتصبح واحدة من أسرع الوافدين الجدد للفوز ببرنامج قياسي، أساسي لتأمين العقود من وزارة الدفاع الأمريكية. إن فتح الباب أمام العقود الحكومية المربحة يعني تدفقات إيرادات مستقرة ومتكررة.
حتى مع وجود ثقل الدولة وراءهم، تواجه الشركات المصنعة للطائرات بدون طيار رياحًا معاكسة. تتمتع الطائرات بدون طيار بفترة صلاحية أقصر من القذائف أو الدبابات، على سبيل المثال. هناك حاجة إلى الابتكار المستمر لمواكبة التطورات، بما في ذلك التقدم في مكافحة هجمات الطائرات بدون طيار من خلال التدافع أو الدروع. قد يجد مصنعو الطائرات بدون طيار أنفسهم عرضة لقيود التصدير، وخاصة الشركات المصنعة للطائرات بدون طيار للاستخدامات التجارية.
لكن الوافد الجديد الذكي قادر على التغلب على هذه التحديات، من خلال التكنولوجيا المناسبة، والمؤهلات الدفاعية، والمصداقية لدى أصحاب المصلحة الحكوميين.
louise.lucas@ft.com
