لقد وقع الناشطون في غرام تطبيقات المواعدة. ولا ينبغي للمستثمرين أن يتجاهلوا ذلك.

احصل على ملخص المحرر مجانًا

تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

يتجه المستثمرون النشطاء إلى تطبيقات المواعدة. ولكن التحول في ثقافة المواعدة، إلى جانب المخاوف بشأن السلامة والاحتيال الرومانسي، يعني أنهم قد يجدون صعوبة في إقناع السوق الأوسع بالقيام بنفس الشيء.

كشفت شركة Starboard Value في يوليو أنها استحوذت على حصة 6.6% في Match Group. وهي ثالث شركة ناشطة تستهدف مالك Tinder و Hinge. جمعت Elliott Investment Management حصة – تبلغ حوالي 4.5% وفقًا لـ S&P Global Market Intelligence – في وقت سابق من هذا العام وجعلت Match تضيف عضوين جديدين في مجلس الإدارة وتوقع اتفاقية لتبادل المعلومات. كما تمتلك Anson Funds Management، وهي صندوق أصغر، حصة أيضًا.

لدى الناشطين أسباب وجيهة للضغط من أجل التغيير. فقد شهدت تطبيقات المواعدة زيادة في الشعبية خلال جائحة كوفيد-19 حيث استخدمها الأشخاص العازبون للبقاء على اتصال. لكن Match – جنبًا إلى جنب مع منافستها Bumble – واجهت صعوبات في التعامل مع تباطؤ النمو بعد الوباء.

لقد تقلصت قاعدة مستخدمي Match المدفوعة – والتي قفزت من 13 مليونًا في بداية عام 2020 إلى 16.5 مليونًا بحلول الربع الثالث من عام 2022 – في كل من الأرباع السبعة الماضية على أساس سنوي. كما انخفضت الأسهم. في ذروتها في عام 2021، بلغت قيمة Match ما يقرب من 50 مليار دولار. تبلغ قيمتها الآن 9.3 مليار دولار فقط. انخفضت Bumble، التي تم طرحها للاكتتاب العام في عام 2021، بنسبة 90 في المائة منذ طرحها العام الأولي.

إن تيندر هي المشكلة الأكبر التي تواجه تطبيق ماتش. فالتطبيق الذي كان رائداً في ميزة التمرير السريع التي جعلته جزءاً من محادثات الثقافة الشعبية، هو أكبر أعمال ماتش، حيث حقق ما يقرب من 2 مليار دولار ــ أو 57% من إجمالي إيرادات المجموعة العام الماضي. ولكن الشباب ينشقون، ويبحثون عن علاقات أكثر جدية بدلاً من العلاقات العابرة التي تشتهر بها تيندر. والنتيجة: انخفض عدد مستخدمي تيندر الذين يدفعون مقابل خدماتهم بنسبة 8% أخرى إلى 9.6 مليون خلال الربع الثاني.

لا تزال Match تمتلك بعضًا من أكبر العلامات التجارية وأكثرها شهرة في مجال المواعدة عبر الإنترنت. ولا تزال تدر الكثير من الأموال، حيث بلغ التدفق النقدي الحر 829 مليون دولار العام الماضي. ويعتقد موقع Starboard أن هناك جانبًا إيجابيًا إذا تمكن Match من تحويل Tinder وخفض التكاليف وزيادة عمليات إعادة الشراء. ويرى الناشط إمكانات في Hinge، وهو تطبيق سريع النمو للأشخاص الذين يبحثون عن علاقات. ومع ذلك، حث موقع Starboard أيضًا Match على التفكير في بيع نفسه إذا لم يتمكن من تنشيط العمل.

ولكن وول ستريت لا تزال في حاجة إلى الإقناع. ذلك أن اقتصاديات تشغيل تطبيقات المواعدة صعبة، وتعتمد على بيع منتجات مدفوعة الثمن باستمرار للقلوب الوحيدة واستبدالها بأخرى جديدة. وكما هي الحال مع أي عملية مغازلة، فإن جذب المستثمرين سوف يستغرق وقتاً وجهداً. والواقع أن الناشطين لديهم الكثير من العمل.

بان.يوك@ft.com