على مدى السنوات الأربع الماضية، وجد آلان إستيفيز عقبات جديدة لوضعها في طريق الصين أثناء محاولتها استخدام التكنولوجيا الأمريكية لتطوير الرقائق المتطورة والذكاء الاصطناعي.
قال إستيفيز لصحيفة “فاينانشيال تايمز” في يومه قبل الأخير بصفته وكيل وزارة التجارة للصناعة والأمن في إدارة جو بايدن: “نحن نركض في الزقاق ونرمي صناديق القمامة”.
كان إستيفيز وتارون تشابرا، مسؤول البيت الأبيض، مسؤولين عن السياسات المصممة لإبطاء صناعات أشباه الموصلات والذكاء الاصطناعي في الصين من خلال قطع الوصول إلى التكنولوجيا الأمريكية الحيوية.
وفي أسبوعها الأخير، كشفت وزارة التجارة عن العديد من القواعد المهمة، بما في ذلك نظام الترخيص العالمي لرقائق مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي التي لاقت مقاومة من الصناعة وانتقادات من المفوضية الأوروبية.
واعترف إستيفيز بأن السياسة الأمريكية لا يمكنها أن تفعل أكثر من إبطاء الصين، لأنها تمتلك مهندسين أذكياء، وأموالًا للاستثمار ودعمًا حكوميًا. لكنه قال إن واشنطن كانت ناجحة، مشيرًا إلى تصريحات مجموعات الذكاء الاصطناعي الصينية التي حددت ضوابط التصدير الأمريكية باعتبارها العقبة الرئيسية أمامها.
وقال إستيفيز: “لقد أعاقنا بالتأكيد قدرة جمهورية الصين الشعبية على إنتاج تلك الرقائق، مما أثر على قدرتها على تطوير نماذج لغوية كبيرة”، في إشارة إلى النماذج التي تدعم منتجات الذكاء الاصطناعي.
لقد جمع وكيل الوزارة المنتهية ولايته بين قوتين: الشركات الأمريكية وبعض الحلفاء الذين يعتقدون أن الولايات المتحدة ذهبت أبعد من اللازم، والمنتقدين الذين أرادوا من الإدارة أن تتخذ إجراءات أكثر قسوة وأسرع ضد الصين وجيشها.
لقد عارض الانتقادات الموجهة إلى قاعدة الذكاء الاصطناعي الأخيرة، التي تضع البلدان في ثلاث مستويات من حيث سهولة الوصول إلى الرقائق الأمريكية. وقال إستيفيز إنه يبدو أنه أثار المزيد من الانتقادات لأن الشركات المشتكية، مثل Nvidia، كانت أسماء مألوفة، على عكس منتجي معدات صناعة الرقائق الذين عارضوا ضوابط التصدير الأخرى.
على مدى السنوات الأربع الماضية، أجرى إستيفيز وتشابرا محادثات طويلة ومثيرة للجدل في كثير من الأحيان مع الحلفاء، وخاصة اليابان وهولندا، لبناء نظام سلس لمراقبة الصادرات لأدوات صناعة الرقائق.
وافقت طوكيو ولاهاي في النهاية على العديد من الإجراءات التي دفعت بها واشنطن – في بعض الحالات بعد تهديدات باتخاذ إجراءات خارج الحدود الإقليمية – لكن المحادثات سلطت الضوء على مشكلة بالنسبة للولايات المتحدة وحلفائها: الانتقام الصيني. هددت بكين بتقييد صادرات اثنين من المعادن المهمة، الغاليوم والجرمانيوم، إلى اليابان إذا وافقت على ذلك مع واشنطن.
قال إستيفيز: “نحن بحاجة إلى التفكير بجدية أكبر حول كيفية فطم أنفسنا عن سلاسل التوريد العدائية”، موضحًا الحاجة إلى تقليل قدرة بكين على إنشاء نقاط اختناق تجعل من الصعب على الولايات المتحدة وحلفائها اتخاذ إجراءات ضد الصين.
“ما كنت أتمنى أن نفعله عاجلاً. . . هو تقاسم ذكائنا [with allies] وأين نرى التهديدات”. “عندما نفعل ذلك، يقولون في الواقع: نعم، أنت على حق، وهذا يجعل الحوار أسهل.”
وأشار إستيفيز إلى أن بعض الشركات كافحت لفهم الآثار المترتبة على الأمن القومي لبيع التكنولوجيا إلى الصين، خاصة لأنها ركزت على تلك السوق لعقود من الزمن قبل أن تصبح واشنطن أكثر تشددا تجاه بكين.
“بالنسبة للشركات الأمريكية، كان الأمر أشبه بالحماسة، ثم فجأة لم يعد كذلك. وقال إستيفيز: “لا أعتقد أن الجميع يدركون ذلك في عقليتهم الإستراتيجية بشأن مكان وجود هذه الخطوط”، مضيفًا أن الحكومة الأمريكية بحاجة إلى القيام بعمل أفضل في شرح المخاطر للشركات التي ليس لديها تصاريح أمنية.
وبينما تعرضت الإدارة لانتقادات من قبل الصناعة، تساءل آخرون عن سبب عدم اتخاذ الحكومة إجراءات أسرع ضد الجهود التي تبذلها شركة هواوي الصينية لصناعة معدات الاتصالات للانتقال إلى قطاع الرقائق.
وقال إستيفيز إن الولايات المتحدة كانت “ناجحة حقًا” في استخدام الضوابط لاستهداف المعدات المتجهة إلى مصانع التصنيع المرتبطة بشركة هواوي.
لكنه قال إن الولايات المتحدة لا تستطيع اتخاذ إجراء فوري عندما اكتشفت في عام 2023 أن شركة هواوي كانت تبني مصانع لتصنيع الرقائق، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن التحركات الأحادية لم تكن فعالة وأيضًا لأنها تحتاج إلى مزيد من المعلومات الاستخباراتية لشرح التهديد للحلفاء الذين يسعون إلى التعاون معهم. عملية.
ومع ترك استيفيز منصبه، أكد أن مكتب الصناعة والأمن، الذي يديره، يحتاج إلى المزيد من الموارد للتعامل مع التهديد المتزايد. كما أنها تحتاج إلى المزيد من التكنولوجيا الحديثة، بما في ذلك الذكاء الاصطناعي، لتعزيز الكفاءة حتى تتمكن، على سبيل المثال، من البقاء على رأس الشركات الصينية التي تغير اسمها لتجنب التدقيق من جانب الولايات المتحدة.
وقال: “كنت أتمنى لو كان بإمكاني أن أجعل العملية المشتركة بين الوكالات أكثر مرونة وأكثر استراتيجية قليلاً”، مشيراً إلى أنه وتشهابرا “سيتوصلان عادة إلى اتفاق” ولكن كان عليهما بعد ذلك التعامل مع الحكومة بأكملها.
وقال إستيفيز إن مصدر قلقه الأكبر بينما كان يستعد لتسليم زمام الأمور لفريق دونالد ترامب كان قطاع التكنولوجيا في الصين، وخاصة الذكاء الاصطناعي، الذي وصفه بأنه “مستقبل الحرب”.
وقال: “سيكون هذا هو الجانب الجيد من ذلك المستقبل أيضًا، وسنقوم فقط بعرقلة الجانب السيئ من ذلك المستقبل”.
