يعرف الجميع براعة مات فريز في حراسة المرمى وقدرة ألونسو مارتينيز على التسجيل، ولكن عندما يتعلق الأمر بقيادة فريق نيويورك سيتي إف سي، لم يكن هناك لاعب أكثر أهمية في قائمتهم من ماكسي موراليز البالغ من العمر 38 عامًا.
ساعد اللاعب الأرجنتيني المخضرم في الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) في رفع نادي نيويورك سيتي إف سي إلى نهائيات المنطقة الشرقية بهدفه ضد فيلادلفيا، ولكن عند التحدث إلى اللاعبين في تشكيلة فريق نيويورك سيتي، فإن أهميته بالنسبة للنادي أعمق من مجرد قدرته على التقدم في اللحظات الكبيرة.
وقال تايفون جراي، مدافع فريق نيويورك سيتي، لصحيفة The Post: “لكي نكون منصفين، فإن اللاعبين مثل ماكسي يجعلون الأمور سهلة للغاية”. “إنه جيد جدًا في إرشادك خلال الأشياء. تجربته تتحدث عن نفسها، وقد مر بها. على وجه الخصوص، لقد مر بها معي، لذلك أستطيع أن أقول إنه مذهل في هذا الجانب. ولسبب ما، يقدم أفضل عروضه في التصفيات. أقسم أنه من المدهش بصراحة أن أرى ذلك. أنا أحب ذلك، رغم ذلك. اللاعبون الكبار يتقدمون في اللحظات الكبيرة.”
كان موراليز قد عزز نفسه في تقاليد نادي نيويورك سيتي حتى قبل هدفه ضد الاتحاد ليلة الأحد.
لقد كان جزءًا من الفريق الذي حصل على أول بطولة لكأس MLS في عام 2021، وقد سجل ستة أهداف في التصفيات المهنية وسجل 29 هدفًا مع فريق NYCFC منذ انضمامه إلى النادي في عام 2017.
وفي نفس الملعب، أصبح قائدًا لا يمكن استبداله في نادي يبلغ متوسط أعماره 24.5 عامًا.
قال المدرب الرئيسي باسكال يانسن عن قيادته: “هناك الكثير مما يحدث طوال الأسبوع منذ اليوم الأول، وماكسي شخصية رائدة في هذا الطيف بأكمله”. “يمكنك أن ترى أنه يستطيع ترجمة الكثير من الأشياء على أرض الملعب. من الواضح أننا نجري محادثاتنا أيضًا خارج الملعب أيضًا، لكنه أحد الشخصيات الرئيسية.
“إنه في مكان جيد في الوقت الحالي. إنه مهم جدًا داخل وخارج الملعب، لكن لا تنسوا جميع اللاعبين الآخرين خلف الكواليس لأن هناك الكثير منهم يتحملون مسؤوليتهم، وماكسي واحد منهم”.
تولى موراليز دوره القيادي مع النادي بشكل مباشر ووصف الكلمات الرقيقة من زملائه في الفريق بأنها شيء “يملأني بالامتنان”.
وقال موراليز لصحيفة The Washington Post: “من الصعب جداً ترك بصمة في هذه البيئة”. “اليوم، يجب أن أكون هنا لمساعدة اللاعبين الأصغر سنًا بسبب عمري وخبرتي. وبعد ذلك، عندما يدرك الناس ذلك، يكون الأمر رائعًا دائمًا. حقًا، هذا هو ما يبقى بعد كرة القدم – ترك إرث والتأكد من أن الناس يتذكرونك في ضوء إيجابي.”
لن يواجه موراليز مشكلة في أن يتذكره زملاؤه والمشجعون “في ضوء إيجابي”، حيث لجأ بعضهم إلى وسائل التواصل الاجتماعي هذا الأسبوع لإنشاء صور معدلة بالفوتوشوب لتمثال للأرجنتيني خارج مقر فريق نيويورك سيتي الجديد في ويليتس بوينت.
في عمر 38 عامًا، أصبح وقت موراليز في الدوري الأمريكي لكرة القدم أقرب إلى النهاية منه إلى البداية. استمرت التكهنات طوال معظم موسم 2025 بأنه قد يكون الأخير له.
ولم يذكر موراليز متى سيعتزل لكنه قال الخميس إنه يشعر “بحالة بدنية جيدة في الوقت الحالي”.
وقال: “سنرى ما سيحدث بعد المباراة الأخيرة، لكن الفكرة هي معرفة ما إذا كان من الممكن الاستمرار ومن الواضح مواصلة النمو في كل جانب لليوم الذي يحين فيه وقت المغادرة”.
ستشهد تلك المباراة القادمة مواجهة فريق نيويورك سيتي ضد إنتر ميامي للحصول على فرصة لإيصال النادي إلى نهائي كأس الدوري الأمريكي للمرة الثانية في أربعة مواسم، حيث يقود الفريق المنافس الأرجنتيني الآخر في الدوري الأمريكي لكرة القدم، ليونيل ميسي.
ووصف موراليز المباراة المقبلة بـ”كل شيء” للنادي.
“هناك كأس على المحك [if we win]وقال: “من الواضح أن الأمر سيكون صعبًا للغاية لأننا نلعب ضد أحد أفضل الفرق. فريق لديه أفضل لاعب في التاريخ”. انها دائما مثيرة. بصراحة، سنواجه الأفضل، ولكي تفوز به، عليك مواجهتهم. لذا، إنها حقًا لحظة الاستمتاع بها بمسؤولية، ولكن أيضًا الاستمتاع بها لأنك لا تصل دائمًا إلى النهائي. لذلك عندما تكون هناك، تستمتع بالأمر بمسؤولية، وتحاول الفوز به.”
