باسيفيك باليسادس، كاليفورنيا – أسبوع غريب. ثم مرة أخرى، أصبح الغريب هو القاعدة في Genesis Invitational في السنوات الأخيرة.
غريب أيضًا، هو أفضل طريقة لوصف حالة الجولف الاحترافية في الوقت الحالي، مع الفجوة الكبيرة بين جولة PGA وLIV Golf و”الاتفاقية الإطارية” تلك التي تبدو أكثر هشاشة من الوضع الحالي لصحة تايجر وودز.
عندما سيتم تذكر حدث جولة PGA أكثر لمشهد يوم الجمعة الغريب لسيارة إسعاف خارج مدخل الخدمة في Riviera Country Club في انتظار نقل وودز المريض إلى المستشفى (لم يركب سيارة الإسعاف مطلقًا) أكثر من تذكر من فاز بالبطولة الأحد (هيديكي ماتسوياما)، هذه مشكلة.
إنه ليس المظهر الذي تريده جولة PGA – خاصة في أحد الأحداث “المرتفعة” المميزة.
في النهاية، الشيء الوحيد الذي فصل هذه البطولة في نسختها السابقة LA Open عن حالة الحدث “المرتفع” الحالي هو المدفوعات المرتفعة التي تم توزيعها على اللاعبين (4 ملايين دولار للفائز).
انسحب وودز من أعراض الأنفلونزا بعد ستة ثقوب إضافية في جولته الثانية يوم الجمعة.
في وقت لاحق من ذلك اليوم، تم استبعاد جوردان سبيث، أحد أكثر اللاعبين شعبية في العالم، بسبب توقيعه عن غير قصد على نتيجة غير صحيحة في بطاقة النتائج الخاصة به ولم يكن متواجدًا أيضًا في عطلة نهاية الأسبوع.
وفي الوقت نفسه، لم يكن حامل اللقب جون رام – الذي يمكن القول إنه أفضل لاعب في العالم – مرحبًا به هنا لأنه دفع مئات الملايين للذهاب إلى LIV Golf. ولم يكن الفائز بجائزة 2022، خواكين نيمان، الذي يلعب أيضًا على LIV.
وبسبب هذا الظرف الغريب، قال ماكس هوما، الذي يتمتع بشعبية كبيرة وروح الدعابة دائمًا، والذي فاز بسباق جينيسيس 2021، مازحًا قبل البطولة بأنه “البطل المدافع المزدوج”.
وفي حديثه عن البطل، حُرم ماتسوياما وآلاف المتفرجين الذين كانوا يحيطون بالمدرج الطبيعي للملعب الأخضر الثامن عشر يوم الأحد من رؤية وودز، الذي تستضيف مؤسسته الحدث، وهو يقدم كأس الفائز.
لم يتم العثور على وودز في أي مكان، ومن المفترض أنه كان في منزله في فلوريدا وهو يتعافى من الأنفلونزا.
أنا لا أشكك أبدًا في إصابة أو مرض أي رياضي لأن الشخص المصاب أو المريض هو الوحيد الذي يعرف مدى سوء شعوره. لكن بالنسبة لوودز، بعد يومين من تشخيص إصابته بالأنفلونزا، فإن عدم التواجد في ريفييرا يوم الأحد لتقديم الكأس لم يكن أمرًا رائعًا. الرعاة الذين يضخون الملايين في هذا الحدث لصالح مؤسسة وودز لم يكونوا سعداء بغيابه.
وقال ماتسوياما بعد فوزه: “لقد شعرت بخيبة أمل بعض الشيء لأنني لم أتمكن من التقاط صورة مع تايجر اليوم”.
من الصعب أن نتخيل أن جاك نيكلاوس أو أرنولد بالمر لا يتمكنان من التغلب على الأنفلونزا للتأكد من أنهما كانا على استعداد لتقديم الكأس للفائز بالنصب التذكاري أو Arnold Palmer Invitational في نهاية البطولة.
انسحاب The Woods ودراما الإسعاف، جنبًا إلى جنب مع Spieth's DQ والنجوم الأعلى تصنيفًا مثل Rory McIlroy وScottie Scheffler لم يقموا أبدًا بعمل حقيقي مما أدى إلى ضجة أقل مما كان ينبغي أن يكون لحدث جولة PGA “المرتفع”.
يمكن أن يُعزى قلة الضجة بشكل مباشر إلى رحيل وودز المبكر عن الملعب والانقسام في اللعبة. تخيل كيف سيكون الأمر هذا الأسبوع مع دفاع رام عن لقبه ومع وجود جونسون وديشامبو وكام سميث أيضًا في الميدان.
لكان الأمر أفضل بكثير. كان من الممكن أن يبدو الأمر كما لو كان الحدث “المرتفع” من المفترض أن يشعر به. واللاعبون في جولة PGA الذين هم صادقون مع أنفسهم يعرفون ذلك.
وقال جايسون داي لصحيفة The Post، متحدثاً عن حالة اللعبة المضطربة: “لقد كان الأمر غريباً بعض الشيء”. “مثلما كان لدينا اتفاق [with LIV] وبعد جانب واحد [LIV] لا يزال يصطاد اللاعبين ويتساءل: “هل نحن متفقون حقًا؟” ماذا يحدث هنا؟'
“نحن بحاجة إلى العودة معًا في مرحلة ما لأننا نحتاج إلى أفضل اللاعبين في العالم الذين يلعبون ضد بعضهم البعض. هذا هو أفضل منتج. الأمر لا يعمل بهذه الطريقة. علينا فقط أن نخرج كل المشاعر من الأمر ونقول، “حسنًا، ما هو الأفضل للعبة؟”
“إذا كان الأفضل للعبة هو إعادة جميع اللاعبين (LIV)، فهذا أفضل للعبة، أليس هذا منتجًا أفضل؟ من المحتمل أن يكون هناك بعض الانفصال في البداية بين بعض اللاعبين، لكن امنح الأمر بعض الوقت وفجأة، ستعود الأمور إلى طبيعتها.
“لم يمض وقت طويل ك [PGA] لقد كنا ضد LIV والآن نحن في اتفاق معهم بشأن ما يمكن أن يكون شراكة. لذا، علينا أن نجلس ونتخلص من كل المشاعر ونتخذ أفضل قرار بشأن لعبة الجولف.
ووصف الكندي ماكنزي هيوز، في مقابلة صريحة مع شبكة سي بي إس هذا الأسبوع، الوضع بأنه “من المؤسف إلى حد ما ما وصلنا إليه في اللعبة الآن”، مضيفًا: “يبدو أن الأمر كله يتعلق بالمال و” كم من المال يمكنني أن أجني؟ إنه نوع من فقدان روح اللعبة في هذه العملية.
“يبدو أن بعض اللاعبين فقدوا القليل من رؤية ذلك، ونحن الآن في مكان حيث سئم المشجعون بشكل عام من ذلك. وهؤلاء هم الأشخاص الذين يقودون رياضتنا».
ذكر تماما.
