قرر اتحاد لاعبي WNBA الانسحاب من اتفاقية المفاوضة الجماعية الحالية، قبل عامين من انتهاء صلاحيتها. كان لدى الدوري واتحاد اللاعبين خيار القيام بذلك قبل الأول من نوفمبر.
يمثل إلغاء الاشتراك المبكر منعطفًا حاسمًا للدوري. وقعت WNBA صفقة حقوق إعلامية تاريخية مدتها 11 عامًا بقيمة 200 مليون دولار سنويًا.
حقق الدوري رقماً قياسياً في الحضور والمشاهدة هذا العام والذي بلغ ذروته في نهائيات WNBA التي شهدت فوز نيويورك على مينيسوتا في الوقت الإضافي يوم الأحد في المباراة الخامسة الحاسمة.
قال رئيس WNBPA، نيكا أوجوميكي، يوم الاثنين: “إنها لحظة حاسمة ليس فقط بالنسبة لـ WNBA، ولكن أيضًا بالنسبة لنا جميعًا الذين يؤمنون بالتقدم”. “لقد تطور العالم منذ عام 2020 ولا يمكننا أن نقف مكتوفي الأيدي. إذا بقينا في الاتفاق الحالي فإننا نتخلف عن الركب. هذه حقبة جديدة ونحن على استعداد لقيادة التغيير التحويلي.
لقد شهد الدوري ارتفاعًا كبيرًا، حيث يمثل عام 2024 إنجازًا كبيرًا بعد سنوات من النمو الكبير والمستدام. حققت ESPN زيادات هائلة في التقييمات، حيث ارتفعت نسبة المشاهدة في الموسم العادي بنسبة 170٪، وفقًا للاتحاد.
وسيظل اتفاق CBA الحالي يغطي موسم 2025، لذا فإن أمام الجانبين عام للتفاوض على اتفاقية جديدة.
“مع وجود موسم WNBA التاريخي لعام 2024 الآن في الكتب، نتطلع إلى العمل معًا مع اللاعبين وWNBAPA على CBA جديد عادل للجميع ويضع الأساس للنمو والنجاح لسنوات قادمة،” مفوضة WNBA كاثي قال إنجلبرت.
قالت إنجلبرت في خطابها عن حالة الدوري قبل المباراة الأولى من النهائيات إنه مع وجود صفقة حقوق الوسائط الجديدة والعديد من الشركاء من الشركات، أصبحت قوة الدوري في وضع رائع. ومضت أيضًا لتقول إن اللاعبين حصلوا على الكثير من الصفقات التسويقية، مما جعلهم أسماء مألوفة.
وقال الاتحاد إنه يأمل في نموذج اقتصادي جديد يغير النظام الحالي، الذي يفرض حدودا تعسفية ومقيدة على قيمة وفوائد اللاعبين. يريد اللاعبون نموذجًا قائمًا على الأسهم ينمو ويتطور مع النجاح التجاري المتزايد للدوري.
تشمل المجالات الأخرى التي يود الاتحاد رؤيتها تحسينًا ما يلي: الرواتب واستحقاقات التقاعد وتحسين رعاية الأطفال واستحقاقات تنظيم الأسرة.
“هذه ليست دعوة للاستيقاظ المفاجئة. وقال كيلسي بلوم، نائب رئيس WNBPA: “إنها تتويج لما كنا نسير من أجله خلال المواسم العديدة الماضية”. “لقد لعبنا دورًا رئيسيًا في النمو التاريخي للدوري، والآن نتحرر من النظام الحالي للمطالبة بالشفافية الكاملة وحصة عادلة في الأعمال التي ساعدنا في بنائها”.