ربما المرة الثانية هي السحر.
كانت هناك مشكلة واحدة فقط عندما اقتحم مشجعو نورث كارولينا الملعب في البداية لتحقيق فوز فريق Tar Heels رقم 14 بنتيجة 71-68 على منافسه رقم 4 ديوك يوم السبت: كان الوقت لا يزال على مدار الساعة.
مع تعادل المباراة عند 68 ، أطلق حارس UNC Seth Trimble تسديدة من 3 نقاط في الزاوية مع مرور الوقت ليضع فريقه في المقدمة بثلاث نقاط ، مما دفع المشجعين في حشد التخفيضات في مركز Dean E. Smith للركض إلى الملعب احتفالاً.
ومع ذلك، بعد مزيد من المراجعة، وجد المسؤولون أنه لا يزال هناك 0.4 ثانية متبقية على مدار الساعة، مما يمنح Duke نظريًا وقتًا كافيًا للحصول على فرصة وربما التعادل في المباراة.
اضطر المسؤولون بعد ذلك إلى إخلاء مئات المشجعين في الملعب للمباراة النهائية حيث عاد المتفرجون سريعًا إلى المدرجات بعد أن طلب مذيع الخطاب العام في الساحة من المشجعين العودة إلى مقاعدهم.
ومع ذلك، لم يكن مدرب ديوك الرئيسي، جون شير، يقدر على الإطلاق اقتحام مشجعي Tar Heels الملعب قبل الأوان، وأخبر المراسلين بعد المباراة أن أعضاء فريقه “تعرضوا لللكمات في الوجه”.
قال شير: “من الصعب التحدث عن المباراة عندما كنت مهتمًا للغاية بسلامة لاعبينا”. “لا أريد أن أفعل ذلك لأن كارولينا لعبت مباراة رائعة للفوز وهذه خسارة مفجعة لفريقنا.
“لكنني تلقيت لكمات في وجوه الموظفين. عائلتي تدفع الناس بعيدًا محاولين عدم التعرض للدهس. ليس هذا ما تدور حوله هذه اللعبة. لقد كانت تلك نهاية مخيفة”.
وأضاف شير أنه لا يعارض احتفال الجماهير في الملعب، لكنه أوضح أن اللاعبين بحاجة إلى الخروج من الملعب أولاً.
وأضاف: “أنا أؤيد اقتحام المحكمة”. “ثق بي… لقد فازوا، وعليهم أن يحتفلوا. ولكن دعونا نخرج رجالنا بسلام أولاً. هذا كل شيء.”
وأبدى بوبا كننغهام، المدير الرياضي لكارولينا الشمالية، ندمه على سلوك الجماهير، قائلا في بيان إنه اعتذر أيضا لشاير.
وقال كانينجهام لقناة 247 سبورتس: “كنت هنا لحضور (المؤتمر الصحفي) للمدرب شير واعتذرت له قبل مجيئه إلى هنا. مباريات التنافس هائلة، واقتحام الملاعب، رائع للغاية”. “الأمر صعب حقًا، وأشعر بالأسف تجاه طاقم الحدث لدينا. عندما هرعوا إلى الملعب، سقط عدد من الأشخاص أرضًا. ولكن بعد ذلك كان علينا إخلاء الملعب مرة أخرى.
“عندما يكون لدينا عادةً شيء مثل التسرع في الملعب، وتنتهي المباراة، يكون لدينا طابور بجوار المقاعد لإخراج الناس بأمان. مرة أخرى، أعتذر للمدرب (شير) وعائلته ومن الواضح أنه إذا أصيب شخص ما، فهذا أمر مخيب للآمال للغاية. سنبذل قصارى جهدنا للتأكد من عدم حدوث ذلك (مرة أخرى)، ولكن مرة أخرى، أعتذر لديوك عن ذلك”.
لم يتمكن ديوك (21-2، 10-1 ACC) في النهاية من تحقيق أي شيء من شريان حياتهم، ليحقق فوز Tar Heels.
كالساعة، اقتحم المشجعون الملعب للمرة الثانية للاحتفال بفوز نورث كارولينا – هذه المرة دون أي مقاطعة من الحكام.
أعطى Tar Heels لـ Duke خسارته الثانية فقط هذا الموسم والأولى في اللعب الجماعي لـ ACC.
تحسنت ولاية كارولينا الشمالية إلى 19-4 و7-3 في ACC.
كانت مباراة السبت هي أول لقاء بين الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) بين النجوم الجدد كاليب ويلسون من UNC وكاميرون بوزر من ديوك، وكلاهما من المتوقع أن يكونا من اختيارات اليانصيب في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2026.
قاد ويلسون الطريق لصالح نورث كارولينا وسجل 23 نقطة واستحوذ على أربع متابعات في تسديد 8 مقابل 12.
قال ويلسون عن ديوك لـ ESPN جنبًا إلى جنب مع زملائه بعد الفوز مباشرة: “علينا أن نمنحهم هذا الحزام”.
ورغم الخسارة، لم يخيب بوزر آمال ديوك، حيث سجل 24 نقطة واستحوذ على 11 كرة مرتدة بينما سدد 10 مقابل 21 من الملعب.