تستلزم المهمة المعلنة لفريق Mets خارج الموسم منع المزيد من الجري، الأمر الذي دفع David Stearns إلى تجديد جذري للقائمة في فصل الشتاء.
إن استبدال جيف ماكنيل بالفائز بالقفاز الذهبي ماركوس سيمين في القاعدة الثانية أمر منطقي. كيف يملأ فريق Mets مرابط براندون نيمو وما إذا كان سيتم إضافة لاعب وسط حقيقي لا يزال غير واضح.
ومع ذلك، فإن خطتهم الأساسية الأولى تثير فضولًا خاصًا.
سمح فريق ميتس لبيت ألونسو بالمغادرة جزئيًا لأنهم لم يرغبوا في الاستمرار لفترة طويلة مع لاعب أساسي أول يبلغ من العمر 31 عامًا سجل عقدًا مدته خمس سنوات، وجزئيًا لأن دفاع ألونسو تراجع خطوة إلى الوراء الموسم الماضي – وهي تراجع لم يستطع تحمل تحمله. على الرغم من كونه مغرفة رائعة، إلا أن نطاق ألونسو عانى خلال الموسم الذي احتل فيه المركز 39 من أصل 40 في أعلى من المتوسط والمركز 18 من أصل 18 في التصفيات في الجولات الدفاعية التي تم حفظها في البداية.
كان الانتقال من ألونسو دفاعيًا أمرًا منطقيًا، لكن استراتيجية ميتس الأساسية الأولى – على الأقل في منتصف يناير – كانت تمثل مقامرة حتى الآن.
وفي حديثه هذا الأسبوع من سيتي فيلد، قال ستيرنز إن الوافد الجديد خورخي بولانكو “سيرى الوقت” في المكان، كما سيفعل مارك فينتوس، كما يمكن للآخرين “المتواجدين هنا أو الذين نحضرهم”.
لعب بولانكو القاعدة الأولى لملعب واحد خلال مسيرته التي استمرت 12 عامًا. سجل فيينتوس 17 مباراة في هذا المركز خلال مواسمه الأربعة ولم يبدو طبيعيًا. هل يمكن للنادي أن ينظر إلى القاعدة الأولى على أنها ترقية دفاعية مع هذا القدر من المجهول؟
ربما إذا تمكن بولانكو البالغ من العمر 32 عامًا، على وجه الخصوص، من التطور بسرعة.
بولانكو، وهو لاعب قصير سابق قضى معظم سنواته الخمس الماضية في القاعدة الثانية، واثق من ذراعه الضعيفة وسرعته المنخفضة. لكن سرعة الذراع والقدم من الناحية النظرية أقل أهمية وتصبح أفضل نسبيًا عند وضعها في البداية.
قال ستيرنز إن فريق ميتس قام بواجبه في إسقاط بولانكو – “سواء كان الأمر يتعلق بأمن الكرة، أو كيفية عمل يديه، أو نطاقه، أو غرائز البيسبول – هل سيلعب ذلك في مركز مختلف؟” – واستمع إلى الكثير ممن شاهدوا بولانكو على مر السنين. لقد تدرب في القاعدة الأولى الموسم الماضي قبل المباريات مع مدرب مارينرز بيري هيل ومدرب مقاعد البدلاء ماني أكتا – وهو العمل الذي لم يؤت ثماره أبدًا في المباريات.
وقال ستيرنز عن بولانكو: “لقد تمكنا من الشعور بالراحة في تلك القاعدة الأولى – ولعب قاعدة أولى عالية الجودة – وهو خيار واقعي”.
يمكن أن يساعد كاي كوريا، مدرب ميتس الجديد الذي يتمتع بتاريخ حافل في تحسين دفاع الفريق، كلا من بولانكو وفيينتوس. سيكون مضرب Vientos دائمًا هو بطاقة الاتصال الخاصة به، ولكن الأمل هو أن يكون أكثر قابلية للعب في البداية مما كان عليه في المركز الثالث، حيث تكلفه قدميه البطيئة في كثير من الأحيان.
وقال ستيرنز: “إن التحدي الدفاعي الذي يواجهه مارك هو النطاق الجانبي، وهذا أقل أهمية إلى حد ما في المركز الأول من المركز الثالث”.
تشمل الخيارات الداخلية لفريق ميتس في البداية جاريد يونج واللاعب المحتمل رايان كليفورد، الذي لمس فريق Triple-A سيراكيوز الموسم الماضي. من الممكن أيضًا أن يجلب فريق ميتس المزيد من المساعدة من الخارج، مما قد يدفع بولانكو إلى دور أكثر في دور DH.
سيكون Ty France، الوكيل الحر الذي فاز بجائزة AL Gold Glove في الموسم الماضي مع Twins وBlue Jays، مناسبًا بشكل منطقي. وقال مصدر إن فريق ميتس قد قام بتسجيل الوصول إلى فرنسا في وقت سابق من هذا الموسم – قبل التوقيع مع بولانكو – لكنه لم يشارك مؤخرًا، وهو ما يمكن أن يتغير بالطبع. كان السوق الأساسي الأول بشكل عام بطيئًا في التطور، وكان من بين غير الموقعين كودي بيلينجر، ولويس أريز، وريس هوسكينز، وبول جولدشميت.
قد تكون الاحتمالات التجارية هي التي تعيق السوق، والتي تشمل كريستيان ووكر من أستروس وريان ماونتكاسل من أوريولز.
