فقط لأن مواسم ستيلرز وليونز قد انتهت، فهذا لا يعني أن الدراما خارج الملعب قد انتهت.
أعلن محامي ديترويت، ريان كينيدي، أنه رفع دعوى قضائية بقيمة 100 مليون دولار ضد المتلقي الواسع لشركة ستيلرز دي كيه ميتكالف والشركة الإعلامية المرتبطة بتشاد جونسون وشانون شارب، بدعوى التشهير والإهمال والمزيد.
يقاضي كينيدي أيضًا جهاز الاستقبال الواسع بتهمة الاعتداء والضرب، وكذلك دعوى قضائية ضد ستيلرز بسبب مسؤوليتهم المزعومة في حادثة وقعت في 21 ديسمبر عندما قام ميتكالف بضرب مشجع ليونز، الذي كان يميل فوق حاجز فورد فيلد في ديترويت بينما كان يرتدي باروكة شعر مستعار زرقاء أثناء إحدى المباريات. وبحسب ما ورد ورد اسم إدارة Ford Field في الدعوى.
إنه يسعى للحصول على تعويضات والتراجع العلني الذي أمرت به المحكمة لتبرئة اسمه.
كينيدي، الذي اتُهم بتوجيه افتراءات عنصرية على ميتكالف، يزعم أنه تم تصويره “زورا على أنه عنصري في وسائل الإعلام الوطنية”.
قال أحد محاميه، جون ماركو، إنه لا يوجد دليل صوتي أو فيديو يدعم الادعاء باستخدام إهانة عنصرية ويزعم أن هذه الرواية تسببت في ضرر لكينيدي شخصيًا ومهنيًا. حاول كينيدي سابقًا وضع الأمور في نصابها الصحيح، ونفى هذه المزاعم خلال مؤتمر صحفي مع فريقه القانوني في 26 ديسمبر.
قال المحامي شون هيد بينما كان كينيدي يجلس بجانبه وهو يرتدي قبعة الأسود المتخلفة: “إن وصفك كذباً بالعنصرية هو أحد أكثر الاتهامات الضارة التي يمكن أن يتحملها المواطن العادي”. “إنه أمر خطير ويسبب عواقب حقيقية للغاية وأضرارًا حقيقية للغاية.”
وأضاف كينيدي: “أريد أن أكون واضحًا تمامًا بشأن شيء واحد – لم أستخدم أي إهانات عنصرية، ولا خطاب كراهية، ولا أيًا من هذه الأشياء في اللعبة”.
وقال هيد: “الهدف هنا هو المساءلة وتصحيح السجل”. “إن الاتهامات الكاذبة أو التصريحات العنصرية أو الافتراءات العنصرية المستخدمة تسبب ضررًا حقيقيًا ويجب تصحيح ذلك. … (ميتكالف) يمكنه أن يخرج ويقول الحقيقة ويشير إلى أنه لم يسمع أبدًا أي افتراء عنصري تلفظ به السيد كينيدي. الآن نقوم بتقييم جميع خياراتنا، بالطبع، وسوف نتأكد من أننا نستخدم أي سبل انتصاف قانونية متاحة لحماية رايان كينيدي وعائلته. لن نرفع دعوى قضائية في هذا الأمر في وسائل الإعلام. نحن هنا، اليوم، لوضع الأمور في نصابها الصحيح.”
ناشد هيد ميتكالف ليقول إن كينيدي لم يوجه افتراءًا عنصريًا عليه، وأشار إلى أنه تواصل سابقًا مع معسكر Pro Bowler مرتين، لكنه لم يتلق ردًا.
حظيت الادعاءات العنصرية ضد كينيدي بمزيد من الاهتمام عندما قال جونسون، وهو عضو سابق في All-Pro، إن كينيدي وصف ميتكالف بأنه افتراء عنصري بقوله “الكلمة n وقد أطلق على والدته اسم ac-t”، كما جاء في البودكاست “Nightcap” الذي شارك في استضافته مع شارب.
كما نفى هيد وكينيدي هذه الادعاءات.
ذكرت صحيفة ديترويت فري برس سابقًا أن كينيدي أطلق على ميتكالف اسمه الحكومي، DeKaylin Zecharius Metcalf، وهذا ما أثار إعجاب النجم البالغ من العمر 28 عامًا.
قال هيد إن موكله اتصل بميتكالف باسمه الأول وطلب منه التوقيع على قميص ستيلرز.
ظهر تقرير آخر في وقت لاحق يفيد بأن ميتكالف وكينيدي لديهما تاريخ: فقد أبلغت الصحيفة عن مشجع ديترويت الموسم الماضي لأمن سياتل أثناء لعبه مع فريق سي هوكس.
وأوضح رئيس أنه تم التحقيق في الحادث ولم يتم العثور على أي مخالفة سلوكية.
في أعقاب الحادث الذي وقع في ديسمبر، قام اتحاد كرة القدم الأميركي بإيقاف ميتكالف لمباراتين لانتهاكه سياسة الدوري، مما أدى إلى تهميشه للفترة المتبقية من الموسم العادي. لقد لعب في خسارة ستيلرز للبطاقة البرية أمام فريق رافينز، حيث بلغ طوله 42 ياردة في حفلتي استقبال.
