ساعد تلميذ جوش هارت فريق نيكس في التغلب على غيابه.
يستمر تناوب مايك براون في النمو بفضل المساهمات من أماكن جديدة.
أصبح كيفن ماكولار جونيور أحدث مثال.
فتحت إصابة هارت في الكاحل الباب أمام مكولار لكسب وقت اللعب، وهو يستغل هذه الفرصة.
كان له دور حقيقي خلال رحلة نيكس البرية المكونة من ثلاث مباريات – 23 دقيقة في الفوز على هوكس، وتسع دقائق في الفوز على البيليكانز وثماني دقائق في الخسارة أمام توتنهام.
قال براون يوم الجمعة: “إنه صعب”. “إنه يفعل كل الأشياء الصغيرة التي لا تظهر في نقاط الصندوق طوال الوقت. تحولاته جيدة حقًا. لياقته البدنية دون أي مخالفات جيدة حقًا. يمكنه الارتداد، أو على الأقل لا يخشى الدخول إلى هناك وضرب شخص ما عندما يتعلق الأمر بإبعاد خصمك عن المرمى. وبعد ذلك يفهم كيفية اللعب. [against] أفراد مختلفين. لديه شعور جيد بمعرفة ما إذا كنت مطلق النار محترفًا أو رجلًا يمكنه حقًا تسديد الكرة، وكيفية إغلاق الكرة، وإبعاد ذلك المجال الجوي. إذا لم تكن كذلك، إذا كنت سائقًا أكثر، فهو يعرف كيفية إغلاق المكان الذي يمكنه فيه إزالة الزاوية. مجرد شعور جيد تجاه الكثير من الأشياء الصغيرة التي يتمتع بها بالإضافة إلى تلك الصلابة وهذا ما يعجبك بالنسبة لرجل بحجمه.
وجاء ظهوره في ذلك الفوز على هوكس في أتلانتا، الذي واجهه نيكس مرة أخرى ليلة الجمعة في ماديسون سكوير غاردن.
على الرغم من أنه من الواضح أنه ليس بنفس القدر تقريبًا، إذا كان هناك أي شخص يشبه لعبته ماكولار أكثر من غيره، فهو أسلوب هارت الشامل.
وخلال الفوز على هوكس يوم السبت الماضي، أنهى مكولار تسجيله بـ13 نقطة وثماني متابعات وتمريرتين وسرقتين.
لقد اعترف به براون كواحد من أفضل المدافعين عن الكرة في نيكس أيضًا.
وقد أشاد ماكولار بهارت باعتباره مرشدًا.
قال ماكولار سابقًا: “نعم، هذا هو أخي الأكبر في الفريق بالتأكيد”. “طاقته معدية. لقد تعلمت منه الكثير خلال العام الماضي.”
ومن المناسب أن يكون التعليق الذي أدلى به هارت – بعد خسارة نيكس أمام تيمبروولفز في مينيسوتا في 23 ديسمبر – هو الذي حث ماكولار على البقاء جاهزًا على الرغم من قلة وقت اللعب.
لقد لعب ما مجموعه 5:47 فقط طوال العام في تلك المرحلة.
وقال براون في وقت سابق: “بعد مباراة مينيسوتا، أجرينا محادثات رائعة داخل المجموعة”. “وكان أحد الأشياء التي قالها جوش هو: “مرحبًا أيها الشباب، أيها الرجال القادمون من مقاعد البدلاء، إذا لم نبدأ الأمر، يجب عليكم يا رفاق أن تحاولوا الارتقاء بنا أيضًا. عليكم يا رفاق أن تجعلونا مسؤولين أيضًا. وعندما تحصل على فرصتك، كن عدوانيًا. ” “
ويبدو أن ماكولار قد أخذ هذه الرسالة على محمل الجد.
وكان طريقه إلى هذه اللحظة متفاوتا.
الاختيار رقم 56 في العام الماضي، تم الحصول عليه في ليلة المسودة من قبل نيكس.
أدت إصابة في الركبة إلى عرقلة نهاية مسيرته الجامعية في كانساس بالإضافة إلى موسمه الصاعد العام الماضي، حيث غاب عن معظم الموسم باستثناء بعض المباريات التي لا معنى لها في أواخر العام.
كانت إصابة الركبة – بالإضافة إلى عمره – هي الأسباب الرئيسية وراء عدم اختياره لمسودة أعلى على الرغم من ظهوره كأحد كبار اللاعبين في كانساس، حيث بلغ متوسطه 18.3 نقطة في المباراة الواحدة وحصل على شرف الفريق الأول All-Big 12.
لكن فرصته جاءت أخيرًا.
سيكون من الصعب عليه أن يحتفظ بدوره عندما يعود هارت.
لكن في الوقت الحالي، فهو متمسك بنفسه.
