عندما بدأت كلمة أرقام ويل ماكدونالد في الانتشار، صاح لاعب خط الوسط سام إيجوافين في زملائه في غرفة تبديل الملابس السعيدة لفريق نيويورك جيتس: “هذه أرقام هاسون!”
في الواقع، فإن قفزة ماكدونالدز جعلت من السهل على جانج جرين أن ينسى أمر تمسك هاسون ريديك بعقده غير محدد المدة – أو إصابة جيرماين جونسون بتمزق في وتر أخيله.
وفي الفوز الساحق 24-3 الذي حققه فريق نيو إنجلاند باتريوتس ليلة الخميس الماضي، أضاف ماكدونالد كيسين آخرين، ليصبح رصيده خمسة خلال المباراتين الماضيتين، وكلا الانتصارين.
قال إيجوافين لصحيفة بوست: “قفزاته من السنة الأولى إلى السنة الثانية مجنونة، ويمكنك أن ترى ذلك في معسكر التدريب، حيث يتدرب من الثامنة إلى الثامنة عشرة”. [a.m.] الى 6 [p.m]ويل هو أول شخص هنا، وآخر من يغادر.
“لا أعرف ماذا كان يفعل هناك. لكنه كان يعمل باستمرار على تحسين مهنته. يمكنك أن ترى من غرفة الأفلام إلى الميدان أنه شخص مختلف تمامًا.”
عانى ماكدونالد، الذي تم اختياره في المركز الخامس عشر في عام 2023، في الغالب في الفرص الأقل كلاعب مبتدئ، حيث جمع ثلاثة أكياس في الموسم.
لكن الآن أصبح في دائرة الضوء مع غياب ريديك وغياب المهاجم جونسون عن الموسم.
يحتل ماكدونالدز المركز الثاني حاليًا في دوري كرة القدم الأمريكية حيث لم يلعب معظم الفرق مباراة ثالثة بعد.
“لا يزال ويل كلبًا صغيرًا. الأمر يتعلق فقط بالأشياء الصغيرة [he’s doing better]”قال إيجوافين، لاعب خط الوسط الاحتياطي الذي سجل تدخلًا واحدًا يوم الخميس. “مثل عدم كونه أكثر حدة في خط الوسط. وعدم الطيران في الملعب خلف الظهير. لقد كان لديه دائمًا موهبة مجنونة. لقد تغيرت عقليته فقط. يجب على الجميع أن يفكروا في أذهانهم، “أنا هو. أنا ذلك الكلب”. لقد وجد طريقة لإخراج ذلك الكلب منه هذا العام “.
وأضاف ماكدونالد: “لم أشعر بالإعجاب بعد. يتعين عليّ إنهاء الموسم حتى أشعر بالإعجاب بما قدمته. وكما قلت، لا يهم الأمر حقًا إلا إذا وصلنا إلى المباراة النهائية وفزنا بالبطولة”.
“علينا أن نواصل الدفع. الاستمرار في الفوز بمواجهاتنا الفردية. تمرير الكرة إلى الهجوم. الاستمرار في التقدم.”
سخر مدرب نيويورك جيتس روبرت صالح من ماكدونالد قائلا إنه في بدايته فقط.
“عليكم أن تتحلوا بالصبر”، قال. “إنه قادم”.
يفتقر فريق باتريوتس (1-2) إلى المواهب في الهجوم، وقد تعرض للهزيمة على يد فريق جيتس، الذي كان سيئًا للغاية على المستوى الدفاعي في الأسبوع الأول ضد فريق 49ers، ولم يسمح سوى بـ 139 ياردة يوم الخميس.
وكان الأمر الأكثر إثارة للإعجاب هو أن الباتريوتس، مع تركيز هجومهم على الجري، تمكنوا من قطع 78 ياردة فقط على الأرض.
“إنها عقلية. إنها رجل لرجل. الأمر يتلخص في 'يجب أن أفوز في مواجهة فردية. يجب أن أسيطر عليها'”، كما قال إيجوافين. “تريد أن تركض بالكرة – لا يوجد الكثير من المخطط في ذلك. ركض الكرة هي لعبة الرجل. من هي الأسرة الأكثر صرامة؟ هل ستأكل عائلتي أم عائلتك؟ الأمر بسيط للغاية. هذه هي الطريقة التي أحب بها كرة القدم. لا يوجد مخطط أو 'لقد حصلت عليك'.
“من هي العائلة الأكثر صلابة؟”