ناسو، جزر البهاما – إذا كان يوم الأحد ضد نيو مكسيكو بمثابة خوض سانت جون خارج حوض السباحة، فستجد نفسها ليلة الخميس في النهاية العميقة.
اغرق أو اسبح.
كان اختبار Lobos أول اختبار جيد، واجتازه Johnnies صاحب المركز 22 بقيادة Rick Pitino بسهولة، مما أدى إلى فوز كبير بفارق 14 نقطة في The Garden.
هذا سيكون مختلفا. هذا هو المنافس الشرعي على اللقب، وهو خيار The Post قبل بداية الموسم للفوز بكل شيء.
هذه فرصة لسانت جون للإدلاء ببيان مفاده أن الأمر حقيقي في المباراة الافتتاحية لبطولة باها مار هوبس.
رقم 13 بايلور حيوان مختلف.
فريق كبير من 12 فريقًا بلغ متوسطه 25.6 فوزًا في المواسم الخمسة الماضية ووصل إلى تسعة من بطولات NCAA العشرة الماضية.
يتضمن ذلك انتقالات النخبة في نورتشاد أومير (ميامي)، وجيريمي روتش (ديوك)، ومن المتوقع أن يتم اختيار أفضل 10 لاعبين في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين VJ Edgecombe.
وأحد المدربين المتميزين في البلاد هو سكوت درو.
“إنهم واحد من 10 أو 12 فريقًا رأيتها حتى الآن هذا العام يمكنها اللعب في النهائي الرابع”، هذا ما قاله مدرب ريد ستورم ريك بيتينو هذا الأسبوع بينما يستعد فريق Johnnies لمباراتهم الأولى في التصنيف مقابل المصنفة خارج المؤتمرات في 25 مباراة. سنين. “تينيسي أيضا في هذه البطولة. إنهم واحد من 10 أو 12 فريقًا يمكنني أيضًا رؤيتهم يلعبون في الفاينال فور. من الواضح أن المنافسة كبيرة».
يقدم سانت جون (4-0) أفضل أداء له هذا الموسم.
صنفها بيتينو وطاقمه التدريبي على أنها B-، وهي المسابقة الأولى التي كانت فيها الإيجابيات أكثر من السلبيات.
تفوق فريق Johnnies على نيو مكسيكو بمقدار 17 نقطة، وتفوق على Lobos في الطلاء بمقدار 10 نقاط وأغلق الحارس الديناميكي دونوفان دنت.
سجل خمسة لاعبين بأرقام مضاعفة حيث تغلب سانت جون على خصم جيد.
“لقد شجعتني بشدة. وقال بيتينو: “أعجبتني سرعتنا وتمريراتنا وارتدادنا”. “الآن، سنصعد إلى مستوى مختلف ولا يمكننا ارتكاب الأخطاء التي ارتكبناها في مباراة نيو مكسيكو لأنها ستجعلنا ندفع الثمن. إنهم فريق كرة سلة هجومي موهوب. إنهم يقودون، ويطلقون النار، ويرتدون بشكل جيد للغاية. سيشكل تحديًا كبيرًا بالنسبة لنا.”
ركز بيتينو على دفاع Johnnies عن خط الثلاث نقاط.
سيلعب فريق الدببة (3-1) بشكل متكرر مع أربعة حراس في المرة الواحدة.
سوف ينشرونك ويخلقون حالات عدم تطابق ويتركونها تطير من الأعماق. في أربع مباريات، يسدد الخصم 30.5 بالمائة فقط من مسافة بعيدة ضد سانت جون، لكنه لم ير أي شيء مثل بايلور.
تقدمت نيو مكسيكو بنتيجة 8 مقابل 18 من مسافة بعيدة وأصابت العاصفة الحمراء من خارج القوس في الشوط الثاني.
وقال المهاجم زوبي إيجيوفور: “الدفاع عن خط الثلاث نقاط سيكون أمرًا ضخمًا بالنسبة لنا”. “يمكن لأي شخص تقريبًا في هذا الفريق أن يتغلب عليه بسرعة عالية.”
تجدر الإشارة إلى أن بايلور بدأ الموسم بالتعرض لهزيمة غونزاغا صاحب المركز الثالث بنتيجة 101-63، على الرغم من انتعاشه بفوزه بخمس نقاط على موقع محايد على رقم 20 أركنساس.
لقد سحقت آخر خصمين لها، ولاية سام هيوستن وولاية تارلتون، بفارق هائل بلغ 100 نقطة.
وستكون المباراة بدون الحارس المتميز لانجستون لوف، الذي لم يلعب بعد هذا الموسم بسبب إصابة في الكاحل.
تبدأ هذه المواجهة رحلة مثيرة إلى سانت جون.
وستواجه إما تينيسي أو فيرجينيا رقم 11 ليلة الجمعة، اعتمادًا على نتائج المباراتين يوم الخميس، وتلتقي بجورجيا المحسنة في مباراة مستقلة خارج المؤتمرات يوم الأحد.
وصلت فرقة Red Storm إلى جزر البهاما وهي مفعمة بالثقة، معتقدة أنها قادرة على اللعب مع أي فريق.
يمكن أن يثبت Johnnies ذلك في نهاية هذا الأسبوع.
وقال إيجيوفور: “نعتقد جميعًا أننا قادرون على التغلب على بايلور”. “نحن جميعا نؤمن بأننا قادرون على الفوز بالبطولة.”
