اندفعت مشاعر شديدة من خلال مدافعة نادي جوثام لكرة القدم ليلي ريالي عندما تم الإعلان عن فوزها بجائزة أفضل مبتدئة لهذا العام ليلة الأربعاء في حفل توزيع جوائز NWSL السنوي.
الإثارة. فخر. الكفر.
لكن أعصاب ريالي هدأت عندما شقت طريقها إلى المسرح وأغلقت عينيها على صديقها المفضل وزميلها منذ فترة طويلة، رايان كامبل، الذي قدم لها الجائزة.
وقال ريالي لصحيفة The Post بعد لحظات من حصوله على الجائزة: “لقد كانت بالتأكيد لحظة غير حقيقية”. “لم أكن أتوقع ذلك حقًا.”
تغلب ريال على المتأهلين للتصفيات النهائية، جناح سياتل رين مادي دالين ومهاجم أنجيل سيتي رايلي تيرنان، اللذين تفاخر كل منهما بحملات مبتدئة مثيرة للإعجاب تستحق الجائزة.
كان يوم الأربعاء بمثابة لحظة الذروة بالنسبة لريالي، التي شهدت زوبعة من الارتفاعات والانخفاضات منذ أن وقعت عقدها الاحترافي الأول في يناير.
قامت ريالي بأول معسكر لها مع المنتخب الوطني الأمريكي للسيدات في يونيو وتم استدعاؤها مرة أخرى للعب مع المنتخب الوطني في مباراتين وديتين في وقت لاحق من هذا الشهر.
كان ريالي، 22 عامًا، مدافعًا ثابتًا لجوثام هذا الموسم، حيث ظهر في جميع المباريات الـ 28، بما في ذلك فوز نصف النهائي يوم الأحد على بطل 2024 أورلاندو برايد الذي أرسل جوثام إلى بطولة NWSL الثانية في ثلاث سنوات.
وقال ريالي: “أنا مدين بالكثير لزملائي في الفريق والمدربين، وبصراحة، لمنظمة جوثام بأكملها”. “لقد استثمروا فيّ فقط كلاعب وشخص. لذلك أعتقد أنه من الواضح أنني استفدت الكثير من هذا العام في ملعب كرة القدم، لكنني أعتقد أنني تطورت كشخص خارج الملعب وهذا ما يجعل الأمر أكثر خصوصية لأنني قادر على تجربة بعض هذه المعالم الضخمة على مدار العام.”
على الرغم من أنه كان عامًا خاصًا بالنسبة لريالي، إلا أنها أشارت إلى أن موسمها لم ينته بعد، حيث من المقرر أن تلعب جوثام مع واشنطن سبيريت يوم السبت للحصول على لقب الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية لهذا العام في سان خوسيه، كاليفورنيا.
وقالت: “الأنظار تركز بالكامل على نهاية هذا الأسبوع، ومتحمسة حقًا للمنافسة على البطولة”.