كان Kadary Richmond و Deivon Smith من الإضافات الكبيرة لبوابة النقل.
كان RJ Luis و Simeon Wilcher من العائدين الرئيسيين، حيث أصبح الأول يتمتع بصحة جيدة أخيرًا وأشاد الأخير بتحسنه بعد موسم جديد هادئ.
لكن أفضل لاعب في فريق St. John مساء الخميس كان Zuby Ejiofor. لا عجب أن ريك بيتينو أطلق عليه اسم البداية منذ أسابيع.
كان المهاجم الذي يبلغ طوله 6 أقدام و9، وهو البديل لجويل سوريانو في الموسم الماضي، عبارة عن طاقم تحطيم داخلي مكون من رجل واحد في مباراة استعراضية بنتيجة 91-85 على روتجرز ونجومها الجدد آيس بيلي وديلان هاربر في ملعب جيرسي مايك.
“عندما حصلت عليه لأول مرة، قالوا إنه يبلغ طوله 12 قدمًا [jump shot] لاعب وهو محدود بعض الشيء في ما يمكنه القيام به. وقال بيتينو بعد أن سجل إيجيوفور 27 نقطة واستحوذ على 13 كرة مرتدة وسدد رمية ثلاثية في الفوز: “أعتقد أنك ترى ما يمكنه فعله”. “كنت أحاول أن أجعله يخرج أكثر ويأخذ 3 ثواني مفتوحة. لقد صنع واحدة، وقال إنه يريد الحفاظ على نسبة مئوية مرتفعة.
كان هناك العديد من الإيجابيات لفريق Johnnies بعد الشوط الأول المهتز الذي تضمن تقدم روتجرز بنتيجة 22-0.
وقدم ويلشر أداء جيدا حيث سجل 15 نقطة وست متابعات. كان لدى ريتشموند (تسع نقاط وتسع متابعات وستة تمريرات حاسمة) وسميث لحظاتهم، خاصة في وقت متأخر حيث أغلق جوني بنتيجة 14-2.
وبدا أن قفزة لويس تتحسن، وسجل 22 نقطة وست متابعات وثلاث تمريرات حاسمة. اجتمع بيلي وهاربر للحصول على 45 نقطة لصالح روتجرز ، لكن جوني أبطأوا من سرعتهم.
شراء إيجيوفور كان القصة.
لقد كان مهيمناً على طرفي الملعب، وبدا وكأنه لاعب مستعد للقيام بقفزة هائلة.
“أنا أحب زوبي، هذا هو دوجي. لقد كان زميلي في الغرفة منذ العام الماضي. قال لويس: “من الرائع أن أكون معه على الأرض هذا العام أكثر من العام الماضي”. “أشعر أن زوبي صعد إلى دور كبير. إنه كابتن، إنه قائد. أنا متحمس حقا له.
كان لسانت جون متفوقًا في الكثير من الإحصائيات الرئيسية، بدءًا من الارتداد (زائد تسعة) إلى نقاط التحول (زائد تسعة) ونقاط الطلاء (زائد 16) إلى نقاط الفرصة الثانية (زائد أربعة).
لقد تأخروا في معظم فترات المباراة وبفارق يصل إلى 13 نقطة في بداية الشوط الثاني.
تقدم بيتينو سبع مرات فقط بعد نهاية الشوط الأول. لقد تعامل معها وكأنها مباراة حقيقية في الدقائق الأخيرة.
وقال بيتينو: “كان هذا فوزًا رائعًا بالنسبة لنا”. “أردت أن أرى شخصية فريق كرة السلة لدينا ورأيت ذلك الليلة. أنا فخور بذلك حقًا. … لم نكن مستعدين في وقت مبكر من العام الماضي. لذلك أردنا أن ندخل الجميع [during] الشوط الأول، ولكن اللعب من أجل الفوز في الشوط الثاني.
كانت هناك مناطق شعر بيتينو أنها بحاجة إلى التحسين.
كانت هناك تسعة تحولات في الشوط الأول.
يتعين على سانت جون تطوير لاعبين كبار احتياطيين، فينس إيوشوكوو وروبي بري، حتى لا يضطر إيجيوفور إلى التواجد في الملعب طوال الوقت. لا يزال سميث وريتشموند يعتادان على بعضهما البعض.
لكن في المباراة الأولى لهذه المجموعة الجديدة، تعاملت مع الشدائد بشكل جيد وأظهرت بعض الأسباب التي تجعل بيتينو يعتقد أن سقفها مرتفع.
“كما قال المدرب P، فوز مثل هذا يظهر الكثير عن هويتنا كفريق، وشخصيتنا. قال إيجيوفور: “لقد حفرنا عميقاً الليلة”. “لقد أجرينا بعض التغييرات في الشوط الثاني مما منحنا الفوز في النهاية. لم نستسلم أبدا. لقد كانت حيازة واحدة في كل مرة، شيئًا فشيئًا.