نظر نيكس إلى شهر يناير باعتباره فرصة لتعزيز سجله الإجمالي بـ 12 مباراة من أصل 14 من المقرر أن تُلعب على أرضه، لكن الحديقة لم تكن سوى حفلة حتى الآن لفريق توم ثيبودو هذا الشهر.
يمتلك نيكس فجأة رقماً قياسياً أفضل قليلاً هذا الموسم على الطريق (14-8) مما حققه على ملعبه (13-8) خلال الخسارة الدفاعية ليلة الجمعة أمام تيمبروولفز.
بالطبع، غاب كارل أنتوني تاونز عن المباراتين الماضيتين بسبب إصابة في الإبهام، لكن نيكس خسر فجأة أربعة من آخر ستة مباريات له في MSG ليفتتح هذا الجزء المحوري من الجدول الزمني، مع الانتصارات الوحيدة التي جاءت ضد رابتورز وباكس .
حقق نيكس 4-6 في يناير بشكل عام بعد أن سجل 14-2 في الشهر الذي سبقه قبل عام، بالتزامن مع وصول أو جي أنونوبي في 30 ديسمبر في صفقة تجارية من تورونتو.
لقد خسروا مرتين في يناير أمام ثاندر المتصدر للغرب، بالإضافة إلى الهزائم الفردية أمام بولز، بيستونز، ماجيك وتمبروولفز مع وصول العدو تراي يونج وهوكس إلى الحديقة يوم الاثنين لحضور حفل MLK Day.
قام يونغ بمحاكاة رمي النرد على شعار نيكس في الملعب الأوسط بعد فوزه خلال زيارة أتلانتا السابقة في ديسمبر.
قال تيبودو يوم الجمعة: “إنها الطريقة التي يسير بها الجدول، وفي النهاية، ستلعب بـ 41 مباراة على أرضك، و41 خارج أرضك”. “لقد أمضينا فترة طويلة الآن حيث لم نحصل على أي فترات راحة، ولكن لدينا مجموعة من فترات الراحة القادمة. لكن فقط التزم كل يوم وهذا ما نحاول القيام به.
“التدريب في هذا الوقت من العام مهم، ولكن لديك فترات في جدولك تكون مزدحمة وتسافر. يجب عليك تعظيم كل الوقت الذي لديك. سواء أكان ذلك جولة في قاعة الرقص أو جلسة تصوير أو اجتماع فريق، أيًا كان الأمر. تذهب إلى الموسم بهذا الفهم. سيكون هناك مد وجزر للموسم، والجدول الزمني، وكيفية إدارته أمر مهم.
بالطبع، أنهى نيكس موسم 2022-23 بفوز واحد إضافي (24-17) عما سجله على أرضه (23-18) ثم قلب فريق كافالييرز في الجولة الأولى من التصفيات ليحقق أول تقدم له بعد الموسم منذ 2012- 13.
لقد فازوا أيضًا بمزيد من المباريات خارج أرضهم في العام السابق، مما يعني أن هذه قد تكون المرة الثالثة في المواسم الخمسة الأولى لتيبودو كمدرب لنيكس التي يحدث فيها هذا الأمر.
لقد أرجعوا ذلك في الماضي إلى فكرة أن الفرق المتعارضة تستمد دائمًا حافزًا إضافيًا للمباريات في الساحة الأكثر شهرة في العالم، حيث يشير العديد من اللاعبين النجوم إليها على أنها “مكة” كرة السلة.
بقيادة أنتوني إدواردز ويضم فريق نيكس أول ستار السابق جوليوس راندل، لم يكن فريق Timberwolves مرعوبًا ليلة الجمعة من محيطهم، حيث أطلقوا النار بنسبة هائلة بلغت 55.0 بالمائة (22 مقابل 40) من مدى 3 نقاط.
لقد كان هذا موضوعًا متكررًا طوال الموسم بالنسبة لنيكس (27-16)، الذي احتل المركز 27 في الدوري، حيث دخل مباراة الدوري يوم السبت بنسبة دفاعية بلغت 3 نقاط (37.8 بالمائة).
قال جالين برونسون ليلة الجمعة: “علينا أن نكون أفضل في ما نقوم به”. “هناك دائمًا مجال للتحسين في كل جانب من جوانب لعبتنا ولن نكتفي بذلك. ربما بدا الأمر هكذا [against Minnesota]، لكن كفريق نحتاج فقط إلى أن نكون منغلقين. وبالنسبة لي، يجب أن أكون منغلقًا أيضًا. يبدأ معي.
“علينا أن نثبت قدراتنا البدنية وحضورنا مبكرًا، والأمر يقع على عاتقنا.”
