يصر دانا وايت، الرئيس التنفيذي لشركة UFC، على أن مباراة توحيد لقب الوزن الثقيل بين جون جونز وتوم أسبينال ستقام في عام 2025.
تحدث وايت عن الوضع المعلق لأكبر معركة في تاريخ الشركة للوزن الثقيل في المؤتمر الصحفي الذي عقد بعد القتال في UFC تامبا يوم السبت.
هناك، قدم وايت ضمانًا بنسبة 100 بالمائة بحدوث الصدام المرتقب.
“نعم، سأقول 100 بالمئة [guaranteed]”، قال وايت عندما سئل عن جونز ضد أسبينال. “100 بالمئة [it’s a priority]. أعتقد أنها ربما تكون أكبر معركة في تاريخ الوزن الثقيل، وهي هائلة في تاريخ الشركة أيضًا. إنها معركة كبيرة.”
وتابع وايت: “جون جونز لا يخشى قتال أي شخص، وهذه حقيقة. المرة الوحيدة التي حدث فيها أي شيء غريب كانت عندما اتخذ معسكره قرارًا أحمق بعدم قتال تشايل سونين [at UFC 151]. لكن جون؟ إنه ليس من النوع الذي يرفض المعارك.”
صعد Aspinall، بطل UFC المؤقت للوزن الثقيل، عبر القسم مع هيمنته منذ عام 2020.
في عام 2024، قدم أداءً رائعًا بالضربة القاضية لمدة 60 ثانية على كورتيس بلايدس للانتقام من خسارته الوحيدة في UFC.
قبل أن يوقف جونز ستيب ميوسيك في UFC 309 في نوفمبر، توقع وايت أن يخوض أسبينال معركة مع المنتصر – والذي كان من المتوقع على نطاق واسع أن يكون جونز.
ألمح جونز إلى رغبته في قتال بطل الوزن الخفيف الثقيل في UFC أليكس بيريرا في الماضي، لكن وايت أصر على أن أسبينال سيكون التالي.
لقد كان البطل مصرا على عدم رغبته في قتال أسبينال وقال إن الأمر سيستغرق يوم دفع ضخم لجعله يفكر في ذلك.
قال جونز عن أسبينال، الذي سخر من جونز لعدم قتاله بعد UFC 309: “إنه مزعج بالنسبة لي وهذا أمر شخصي – إنه يزعجني”. إنه مزعج وأنا لا أحبه وفي نهاية اليوم، إذا أعطيته الفرصة لمقاتلتي، أريد أن أحصل على تعويض كبير – أريد أن أقول ذلك، أريد ذلك “f-k” أنت المال، بصراحة. هذا ما هو عليه الأمر.”
قال وايت عن جونز: “إنه أمر غريب”. “دعني أخبرك ما هو الغريب في ذلك. لذلك عادةً ما يقول هؤلاء الأشخاص أن هذا يحدث خلف الكواليس وليس علنًا. يقول جون أن هذا ليس علنيًا ولكن ليس خلف الكواليس. جون هو شخص فريد جدًا للتعامل معه.
يعتقد والد أسبينال ومدربه، آندي أسبينال، أن ابنه يمثل تحديًا فريدًا لجونز.
قال: “سيكون توم مختلفًا عن أي شخص قاتل جون من قبل”. “لا يزال الكثير من الناس لا يعرفون ما الذي يبرع فيه توم، وقد تكون عدم القدرة على التنبؤ هي ما يعمل ضد جونز.”
يبدو أن المسرح مهيأ لواحدة من أكبر المواجهات في تاريخ UFC للوزن الثقيل.
