دائمًا ما تبدو الأفكار والوعود الجديدة بالتحول رائعة في فترة ما قبل الموسم. الأمل بما يمكنهم إحضاره هو وفرة كاملة.
ولكن الآن لم تعد جميع تغييرات نيكس التي تصورها مايك براون نظرية، بل أصبحت تحت الأضواء ويجب أن تصبح حقيقة.
نعم، كانت هناك تحركات أخرى تم إجراؤها، خاصة في تعزيز مقاعد البدلاء. لكن إقالة توم ثيبودو ثم تعيين براون هو ما يعتمد عليه نيكس كثيرًا ليكون الحافز الذي يرفعهم إلى منافسين حقيقيين على اللقب.
والتغييرات التي يعتزم براون تنفيذها هي أول اختبار له ضد فريق كافالييرز الذي يتوقع معظمهم أن يكون أكبر عقبة في المنطقة الشرقية.
رصيف نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين هو الشريط الذي يجب أن يفي به براون، مع الأخذ في الاعتبار أن نيكس طرد ثيبودو بعد الوصول إلى نهائيات المؤتمر.
مع انتهاء الموسم التحضيري وبدء الموسم العادي مساء الأربعاء، ما مدى ثقة براون في أنه يمكن أن يكون القوة التي تنقل نيكس إلى مستوى جديد؟
وقال براون بعد تدريب نيكس يوم الثلاثاء: “الجزء الجيد في الأمر هو أن النهائيات أو جولة البطولة لن تقام حتى يونيو”. “أمامنا وقت طويل للوصول إلى هناك. يبدأ الأمر يوميًا. لا يمكننا تخطي أي خطوات.
“نريد فقط الاستمرار في اتخاذ الخطوات، لأنها ستكون بمثابة عملية. مع العلم أننا قد نتراجع خطوة أو خطوتين إلى الوراء، ولكن نأمل أن نتمكن من إعادة تجميع صفوفنا والاستمرار في المضي قدمًا بثلاث أو أربع أو خمس خطوات أخرى.”
لقد تم توثيق التغييرات التي يريد براون إدخالها على هجوم نيكس بشكل جيد. لقد ركز على السرعة وحركة الكرة، وهو خروج حاد عن الهجوم الأبطأ والمثقل بالعزلة تحت قيادة ثيبودو.
ولم تكن جميلة تمامًا خلال فترة ما قبل الموسم. في الأيام الأولى، كان من المتوقع أن يحظى نيكس بنصيبه العادل من آلام النمو. لكن الأمل هو أن يؤدي ذلك إلى تخفيف العبء على جالين برونسون وإشراك الهدافين المحيطيين بشكل أكبر.
في العام الماضي، بعد القيام بالعديد من التحركات الرئيسية خارج الموسم بهدف محدد وهو التنافس مع فريق سيلتيكس، تعرض نيكس للهزيمة أمام بوسطن في المباراة الافتتاحية للموسم.
ولكن بحلول نهاية العام، تمكن نيكس من القضاء على فريق سيلتيكس في الدور قبل النهائي للمؤتمر.
مباراة الأربعاء ضد كافالييرز في ماديسون سكوير غاردن تقدم ما يمكن أن يكون تطوراً مماثلاً.
قال براون: “في وقت مبكر، ستكون جميع وظائفنا، بدءًا مني، هي محاسبة بعضنا البعض أثناء تبني العملية”. “لن تحدث العملية بين عشية وضحاها. سوف تستغرق بعض الوقت. إذا ذهب شخص ما في هذا الاتجاه أو ذاك، فما عليك سوى محاولة سحبه مرة أخرى وإبقاء الجميع معًا بينما نكتشف ما يجب أن يحدث على الأرض من كلا الطرفين.
“يبدأ معي وينتقل إلى الجميع.”
بعيدًا عن الواقع، يمثل براون تغييرًا كبيرًا أيضًا. يتمتع ثيبودو بسمعة اكتسبها منذ فترة طويلة لكونه فظًا وهادئًا. براون حاد بالمثل، لكنه أكثر أناقة.
بعد العمل معه لبضعة أشهر، هذا شيء لاحظه لاعبوه بالفعل.
قال ميكال بريدجز يوم الثلاثاء: “إنه رائع”. “كيف يقود الفريق – أعتقد أنه من الصعب الحصول على 15، 16، 17 شخصًا يتبعون صوتًا واحدًا، خاصة في هذه الأيام عندما يكون لدينا الكثير من الرجال. [around the league] يحصلون على أموال كثيرة ويمكنهم التصرف وكأنهم لا يحتاجون إلى مدرب أو أي شيء من هذا القبيل. نحن، يمكن أن نكون مغنيات أو مغنيات قليلاً، ولكن بالنسبة له أن يتمكن من الحصول على مجموعة كاملة من الرجال لمتابعته، فقد قام بعمل رائع.
“لديه هذا الصوت، يجعلك لا تريد الفوضى. إنه يجعلك ترغب في اللعب بأقصى ما تستطيع. إنه يتغلب عليك، ولكن بطريقة محترمة. سوف يهاجمك كما ينبغي، هكذا أنظر إلى الأمر. لقد كان لدي بعض المدربين الأقوياء أثناء نشأتي، بدءًا من المدرب”. [Jay] رايت، مونتي [Williams]، أيها الرجال الذين سيعلمونك حقًا بما تفعلونه، حيث تخافون من عدم القيام بالشيء الصحيح. لقد قام بعمل عظيم. في كل مرة يتحدث فيها، في كل مرة يشرح فيها شيئًا ما، فإنه يفعل ذلك على أعلى مستوى لفهمنا والتأكد من أننا نعرف ما نفعله.
كان ثيبودو صارمًا عندما يتعلق الأمر بالطريقة التي يريد أن يلعب بها فريق نيكس – فقد كانوا شرسين في الدفاع والخصوم الخارجيين.
يريد براون أن يكون فريق نيكس أكثر قدرة على التكيف. ويقول إن فرق البطولة لا يمكن ربطها في حفرة واحدة.
“نرغب في إنشاء هوية أو الحصول عليها، ولكن الأمر لا يقتصر فقط على عبارة “مرحبًا، نحن فريق دفاعي”، أو “نحن فريق هجومي”.” قال براون: “في رأيي، عليك أن تكون قادرًا على القيام بالكثير من الأشياء من أجل الفوز”. “لا يمكنك أن تكون مجرد فريق دفاعي جيد، لأنه إذا نظرت إلى أبطال الدوري الاميركي للمحترفين في الماضي، فإن كل من فاز بالبطولة لم يكن كذلك. [just] أفضل ثلاثة فرق دفاعية. كل من فاز بالبطولة لم يكن مجرد فريق هجومي من بين الثلاثة الأوائل. لذلك عليك أن تؤمن بما تعتقد أن هذا الفريق يمكن أن يفعله وأن تنمو من ذلك.
لقد حان الوقت لكي تتحول نظريات براون إلى حقائق.
