لقد وصل إلحاح شهر مارس مبكرًا بالنسبة إلى Lindsay Gottlieb.
تعلم مدربة كرة السلة للسيدات في جامعة جنوب كاليفورنيا، ربما أفضل من أي شخص آخر، أن فريقها يحتاج إلى البدء في التدحرج.
كان الأمر دائمًا بمثابة جهد كبير لأحصنة طروادة هذا الموسم مع غياب النجم جوجو واتكينز عن الملاعب بسبب تمزق في أربطة الركبة. لكن الرقم القياسي الذي يزيد قليلاً عن .500 كان مذهلاً بالنسبة للفريق الذي أنهى 31-4 قبل عام.
وهذا هو السبب في أن سقوط المبنى رقم 8 في ولاية أيوا ليلة الخميس في مركز جالينوس كان هائلاً للغاية. كانت أحصنة طروادة (12-9 بشكل عام، 4-6 Big Ten) قريبة جدًا عدة مرات مؤخرًا، وكادت أن تحقق انتصارات على الطريق على ولاية ميشيغان وميشيغان قبل أن تفشل.
إن التغلب على فريق من عيار ولاية أيوا أظهر الدليل على إمكاناتهم.
قال جوتليب بعد فوزه بنتيجة 81-69 والذي لم يكن قريبًا جدًا: “هذا، في الوقت الحالي، كان مطلوبًا حقًا”.
لا أحد يحتاج إلى بيع جوتليب لصالح فريقها. ساعد أحد أصعب الجداول الزمنية في البلاد جامعة جنوب كاليفورنيا في الوصول إلى المركز 22 في تصنيفات NET قبل الفوز على Hawkeyes، وهو المركز الثالث في فئة Quad 1 المرغوبة. USC هو أيضًا 4-7 ضد الفرق المصنفة.
سيكون لديهم المزيد من الفرص لتعزيز سيرتهم الذاتية مع بقاء المباريات ضد ولاية أوهايو المصنفة على المستوى الوطني وجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس قبل بطولة Big Ten في إنديانابوليس. ستأتي مباراة العودة مع Bruins على أرضهم، مما يوفر فرصة للتعويض عن خسارة 34 نقطة في Pauley Pavilion والتي كانت الأسوأ في مواسم Gottlieb الخمسة مع الفريق.
“توقعاتي هي أننا في القمة [of the standings] “في الشوط الثاني” من اللعب الجماعي، قال جوتليب. “هذا الفريق لديه أهداف كبيرة، لا يزال. بعض التعلم والشدائد [are] خلفنا، ولكن أعتقد أن أفضل كرة سلة لدينا لا تزال أمامنا.
فيما يلي نظرة على موقف أحصنة طروادة وما يتعين عليهم القيام به لإنهاء الموسم بشكل صعودي:
حالة بطولة NCAA
قد تكون جامعة جنوب كاليفورنيا قادرة على تكديس الانتصارات متجهة إلى الجيب الناعم من الجدول الزمني.
التالي هي المباريات ضد روتجرز غير المصنف (9-12) ونورث وسترن (8-13) وإلينوي (15-6) وإنديانا (11-11) وويسكونسن (13-9). يجب أن يكون الهدف الأول لأحصنة طروادة هو العودة إلى .500 في Big Ten. ربما سيحتاجون إلى أن يكونوا أعلى بكثير من ذلك ليشعروا بالرضا عن مكانتهم في يوم الأحد المختار.
آخر شيء يريده Gottlieb هو الحاجة إلى الفوز ببطولة Big Ten لكسب الظهور الرابع على التوالي في بطولة NCAA.
أكبر الوحي
تم حبس Kara Dunn منذ أن لعب كل 40 دقيقة ضد أوريغون في وقت سابق من هذا الشهر.
خلال مبارياتها السبع الأخيرة، حققت حارسة الانتقالات من Georgia Tech متوسط 24.4 نقطة و6.9 كرات مرتدة بينما حققت 55.3% من تسديداتها و41.4% من رمياتها الثلاثية.
خيبة الأمل الأكبر
لقد أسقطت أحصنة طروادة عددًا كبيرًا جدًا من الألعاب المتقاربة.
كانت هناك خسارة نقطتين أمام نوتردام. خسارة بخمس نقاط أمام أوريغون. خسارة نقطة واحدة أمام مينيسوتا. خسارة سبع نقاط لماريلاند. خسارة ست نقاط أمام ولاية ميشيغان. خسارة ست نقاط أخرى أمام ميتشيغان.
اقلب بضعًا فقط من تلك الألعاب وسيشعر أحصنة طروادة بشعور مختلف تمامًا بشأن موسمهم.
القلق الأكبر
سقط مهاجم السنة الثانية فيفيان إيووتشوكو بسبب إصابة خطيرة في ساقه على ما يبدو في الربع الرابع ضد أيوا.
ستكون خسارة أفضل لاعب في فريق أحصنة طروادة لفترة طويلة مشكلة خطيرة لفريق يفتقر إلى العمق في الملعب الأمامي.
سقف الموسم
هناك ما يكفي من المواهب للمشاركة في عطلة نهاية الأسبوع الثانية من بطولة NCAA، على الرغم من أن ظهور أفضل نسخة من هذا الفريق سيتطلب.
لم يفز فريق أحصنة طروادة بمباريات متتالية منذ أواخر ديسمبر/كانون الأول، مما يجعل استمراره في مارس/آذار يبدو غير مرجح ما لم يُظهر الفريق أنه قادر على تحقيق الانتصارات معًا ضد منافسة عالية المستوى.
