يعرف لين كيفين قوة الصلاة.
بعد يوم واحد من إخبار عالم كرة القدم الجامعي أنه لم يتخذ قرارًا بشأن مستقبله – قال يوم الجمعة: “لدي الكثير من الصلاة لأقوم بها”، وجد مدرب أولي ميس إجابته.
استغرق الأمر يوم السبت بأكمله وحتى يوم الأحد، ولكن بعد فوز Egg Bowl يوم الجمعة على ولاية ميسيسيبي والاجتماع مع المدير الرياضي والمستشار Ole Miss يوم السبت والذي قيل إنه استمر أكثر من ثلاث ساعات، قرر Kiffin الانسحاب من LSU في قرار مذهل سيكون له تأثيرات مضاعفة في جميع أنحاء الرياضة.
“بعد الكثير من الصلاة والوقت الذي أمضيته مع العائلة، اتخذت القرار الصعب بقبول منصب المدرب الرئيسي في LSU،” نشر على موقع X يوم الأحد. “كنت أتمنى إكمال ستة مواسم تاريخية مع فريق هذا العام من خلال قيادة Ole Miss خلال التصفيات، والاستفادة من النجاح المذهل للفريق والتزامهم بالإنهاء بقوة، واستثمار كل شيء في جولة فاصلة مع وجود حواجز حماية لحماية البرنامج في أي مجالات مثيرة للقلق. رفض كيث كارتر طلبي للقيام بذلك على الرغم من أن الفريق طلب منه أيضًا السماح لي بمواصلة تدريبهم حتى يتمكنوا من الحفاظ على مستوى أدائهم العالي بشكل أفضل. لسوء الحظ، هذا يعني أن Egg Bowl يوم الجمعة كان آخر مشاركاتي لعبة تدريب المتمردين.
“بينما أتطلع إلى بداية جديدة مع فرصة فريدة في LSU، سأعتز إلى الأبد بالسنوات الست المذهلة التي قضيتها في Ole Miss وسأشجع الفريق بشدة لإكمال مهمته وإحضار البطولة إلى أكسفورد.”
كان من المقرر أن يعقد كيفين اجتماعًا للفريق صباح الأحد، ومن المقرر أن يتم الإعلان عن مستقبله بعد فترة وجيزة. ومع ذلك، تم تأجيل هذا الاجتماع حتى الساعة الثانية بعد الظهر، بسبب شجار بين الجامعة والمدرب الرئيسي بشأن مستقبل الموظفين.
يقال إن إحدى النقاط الشائكة الأخيرة في المفاوضات كانت تدور حول ما سيحدث إذا هزمت أوبورن ألاباما ليلة السبت وإذا تقدم Ole Miss إلى مباراة بطولة SEC – وما إذا كان كيفين سيكون قادرًا على التدريب في تلك المباراة.
ولكن عندما نجا Crimson Tide بانتصار في Iron Bowl، تبع قرار Kiffin بعد فترة وجيزة.
تنهي هذه الخطوة أسابيع من الشائعات والتكهنات حول مستقبل كيفين في أكسفورد، والتي بدأت بعد أن طردت فلوريدا بيلي نابير في 19 أكتوبر وانفصلت LSU عن برايان كيلي بعد سبعة أيام.
اللاعب البالغ من العمر 50 عامًا، في خضم موسم 11-1 الذي شهد تحقيق المتمردين رقم 7 لأعلى تصنيف لهم في مباراة كرة القدم الجامعية على الإطلاق، سرعان ما أصبح الاسم الأكثر سخونة المرتبط بكلا المنصبين الشاغرين.
في يوم الجمعة، ورد أن فلوريدا حولت تركيزها من Kiffin، مستشهدة بـ “الاتصالات غير المنتظمة” من المدرب، بعد أسابيع من نقل عائلة Kiffin إلى غينزفيل – وإحضارهم LSU إلى باتون روج – للقيام بجولة في الحرم الجامعي. لكن البطريرك لم يكن بينهم.
عينت فلوريدا جون سومرال مدربها الجديد يوم الأحد.
وفقًا لـ Yahoo Sports، ناقش مسؤولو LSU عرضًا للمدرب المثير للخلاف في نطاق 90 مليون دولار لمدة سبع سنوات، والذي كان من شأنه أن يجعله فعليًا المدرب الأعلى أجرًا في اللعبة.
أصر Ole Miss على أنه سيطابق أي عروض مقدمة إلى مدربه الرئيسي.
في محاولة لقمع الشائعات – وربما منح Kiffin استراحة من الاستجواب المستمر – أصدر Ole Miss Brass بيانًا قال فيه إنهم، جنبًا إلى جنب مع المدرب، سيتناولون مستقبله في المدرسة بعد Egg Bowl.
مباشرة بعد الفوز 38-19، سُئل كيفين عما إذا كان قد اكتشف مستقبله أثناء خروجه من الملعب.
وقال لإذاعة ABC: “لا، لم أفعل ذلك، لدي الكثير من الدعاء لأقوم به لمعرفة ذلك غدًا”. “في الوقت الحالي، سأذهب للاستمتاع بهؤلاء اللاعبين. أخبرتهم الليلة الماضية، أنكم ستفوزون بمباراتكم الحادية عشرة وما أريد القيام به هو تجربة الفرحة بمشاهدتكم وهذا ما أنا على وشك القيام به.”
وصلت تلك اللحظة التي طال انتظارها أخيرًا يوم السبت، ولكن ليس بدون بعض المساعدة، حيث أخبر المدرب الصحفيين يوم الجمعة أنه سيتواصل مع معلميه – ورؤسائه السابقين – بيت كارول ونيك سابان.
جمع كيفين الرقم القياسي 55-19 على مدار ستة مواسم في أكسفورد، مما عزز نفسه كمعيد بناء برامج كرة القدم الجامعية بينما أعاد أيضًا تأهيل صورته كشرير لهذه الرياضة على طول الطريق.
على مدار 14 موسمًا قضاها في تينيسي، وجامعة جنوب كاليفورنيا، وفلوريدا أتلانتيك، وأولي ميس، سجل كيفين 117-53 مع علامة 4-4 في ألعاب الكرة، لا يشمل فوز FAU في بوكا راتون باول لعام 2019 – والذي جاء بعد مغادرته إلى أولي ميس.
