سيكون من الواضح أن نقول إن فريق ليكرز قد غاب عن أوستن ريفز.
ولكن ما أوضحته الأشهر ونصف الأخيرة هو كيف لقد غاب ليكرز كثيرًا عن ريفز.
شعور لم يكن من الممكن فهمه تقريبًا قبل عام تقريبًا عندما قام فريق ليكرز بالتداول لصالح لوكا دونيتش، وكان لديه بالفعل ليبرون جيمس في قائمتهم، لو كان هناك مجموعة متنوعة من الإحصائيات التي تشير إلى أن ريفز يمكن القول إنه مؤثر تمامًا مثل زملائه النجوم.
ضع في اعتبارك هذا: يتمتع Reaves بأفضل تصنيف فردي زائد / ناقص (زائد 2.5) وثاني أفضل تصنيف فردي فردي (3.3 نقطة لكل 100 حيازة، خلف صافي تقييم ماركوس سمارت 3.6 مباشرةً) بين ليكرز الذين ظلوا على الأرض لمدة 300 دقيقة على الأقل.
إحصائيًا، استفاد هجوم ليكرز في نصف الملعب أكثر من غيره هذا الموسم عندما كان ريفز على الأرض مقارنة بأي من زملائه في الفريق – بما في ذلك دونتشيتش، وهو لاعب هجوم من عيار MVP في ذروة مسيرته.
ولكن هناك أيضًا أرقام بسيطة توضح مدى افتقاد فريق ليكرز لريفز: فقد كان يلعب على مستوى الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، بمتوسط 27.8 نقطة و6.7 تمريرة حاسمة و5.6 متابعات، قبل أن تقيده إصابات ربلة الساق بـ 37 دقيقة فقط في مباراتين منذ منتصف ديسمبر/كانون الأول.
وتقدم ليكرز 10-10 منذ أن غادر ريفز التشكيلة في البداية، بما في ذلك المباراتين اللتين لعبهما ولكن كان محدودا، بعد أن بدأ الموسم 17-7.
قال المدرب جي جي ريديك حول ما فاته فريق ليكرز بشأن ريفز: “بالتأكيد الدفع والحركة”. “وفقط السرعة. إنه لاعب كرة سلة عنيف. وقد افتقدنا ذلك. أعتقد أن دفاعه، كما أعتقد في النصف الثاني من العام الماضي، كان جيدًا حقًا. بعد أن كنا معنا الآن لمدة عامين، نفتقد قدرته على التنفيذ المستمر. وهذه هي 36-39 دقيقة من التنفيذ المستمر في الجانب الدفاعي. إنه يعرف أشياءنا. إنه ينفذها بشكل جيد. مستوى نيته في هذه الغاية جيد حقًا كل ليلة.
وأضاف ريديك: “تحدثنا كثيرًا في وقت سابق من الموسم عن قيادته وكان منخرطًا للغاية خلال هذه الفترة عندما كان خارج الملعب. إنه نسيج ضام بالنسبة لنا على الأرض ونحن نتطلع جميعًا إلى استعادته”.
قال ريديك قبل فوز الطريق يوم السبت على دالاس مافريكس أن عودة ريفز إلى الأرض يجب أن تحدث “عاجلاً في هذه الرحلة وليس آجلاً” – ربما بمجرد مباراة الأربعاء ضد كافالييرز.
ومع تكثيف فريق ليكرز لعبه خلال الأسبوع الماضي، والفوز بثلاث من آخر أربع مباريات، هناك تفاؤل حول الفريق بمجرد عودته إلى التشكيلة.
“[We] قال روي هاتشيمورا: “نحن بحاجة إلى ديناميكيته. لقد كانت لدينا بداية رائعة في أول 20 مباراة وكان الجزء الأكبر من تلك المباريات. نحن متحمسون لعودته.”
