كان جوردي فرنانديز سعيدًا بصناعة اللعب التي يقوم بها كام توماس، ولم يكن قلقًا بشأن صناعة التسديدات.
لكن وقت لعب الحارس لن يرتفع في أي وقت قريب.
توماس – الذي كان هداف فريق نتس الموسم الماضي، وكان لاعبًا أساسيًا في التشكيلة الأساسية – كان احتياطيًا منذ عودته من إصابة أخرى في أوتار الركبة في 27 ديسمبر. وقد خرج من مقاعد البدلاء للظهور العاشر على التوالي يوم الأحد، مسجلاً 23:58؛ وقال فرنانديز إن وقت لعبه ليس على وشك الزيادة.
وقال فرنانديز قبل خسارة نيتس 124-102 في شيكاغو: “نعم، نحن الآن سعداء بمكانه، وبالدقائق التي يلعبها مع الإنتاج، وكونه صانع ألعاب راغبًا؛ لأننا نعرف مدى جودة تسجيله لكرة السلة، واتخاذ تلك الخطوات دفاعيًا”.
“في الوقت الحالي نحن سعداء بمكانه. نحتاج منه أن يبقى في تلك الدقائق لفترة أطول قليلاً لأنني، نحن، نعتقد فقط أن الأهم الآن هو جسده، و(كيف) يتفاعل جسده. وسنكون حذرين بشأن ذلك”.
ولعب توماس 25 مباراة فقط الموسم الماضي بسبب ثلاث إصابات في أوتار الركبة، ثم أصيب بنفس أوتار الركبة في وقت سابق من هذا الموسم في ولاية إنديانا.
منذ عودته، بلغ متوسط توماس اثنتي عشرة نقطة في تسديد 0.408 و0.340 من العمق في 22.5 دقيقة. لقد قام بتوزيع عشرة تمريرات حاسمة يوم الأحد في شيكاغو. لكن كان لديه ثلاث نقاط فقط في تسديد 1 من 6 في خسارة حيث كان النيتس في أمس الحاجة إليه ليحل محل هجوم مايكل بورتر جونيور المفقود.
قال فرنانديز: “نعم، أعني أنني لن أصدق أنه سيحقق هدفًا واحدًا مقابل 6 مرة أخرى. لذا فأنا موافق على تسديده لتلك الضربات”. “لكن قدرته، أثبت ذلك، عشر تمريرات حاسمة في دورة واحدة، هذا هو النخبة. وهو أكثر من قادر على القيام بذلك. يمكنه رؤية المباراة. إنه لاعب ذكي.
“إنهم يتصرفون بعدوانية في التغطيات، وقد وجد زملائه في الفريق. وقد قام زملاؤه بالتصوير. فخور جدًا به وبالطريقة التي لعب بها. لقد شارك كرة السلة، وقام بهذه اللعبة البسيطة مرارًا وتكرارًا. وهذا هو التصوير المقطعي مع صناعة الألعاب الذي نريد رؤيته.”
النيتس هو 8-12 بدون توماس، ولكن فقط 4-16 معه – وكان أحد هؤلاء هو الفوز في حجابه 5:35 في إنديانا.
قال نيك كلاكستون: “لقد كان متمسكًا به. لقد كان ممتدًا بعض الشيء. ولكن كما قلت، ظل منخرطًا في الأمر، وظل متمسكًا به معنا”. “وإذا كانت هذه هي عمليته أيضًا، فأنت تعلم أنه سيبدأ في إسقاط تلك التسديدات.”
