فينيكس – كان من السهل تقدير جوش هارت عندما لا يكون موجودًا.
ومع اقتراب هارت من العودة بعد غياب ثماني مباريات – تمت ترقيته إلى مستوى مشكوك فيه في مباراة الأحد ضد تريل بليزرز – يأمل نيكس أن تساعد قدراته الفائقة في إعادة تجميعهم معًا مرة أخرى.
وقال مايلز ماكبرايد: “إنه قلب وروح الفريق من منظور الطاقة”. “أحمل الكثير من الطاقة، لدينا الكثير من اللاعبين الذين يفعلون ذلك. لكنه كان يفعل ذلك لفترة طويلة وتمكنا جميعًا من استخدامه كنواة.”
لم يكن من المفترض أن يكون الأمر هكذا مع هارت بالمناسبة. لم يكن من المفترض أن يجمع كل شيء معًا بطاقته وقيادته وصناعة اللعب.
بدأ اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا الموسم من مقاعد البدلاء وبإصبع البنصر المشوه في يده المسددة، وهو نتاج خلع من التصفيات وانتكاسة خلال التدريبات خارج الموسم.
كانت قفزة هارت بمثابة فوضى غير ناجحة لبضعة أسابيع لبدء الحملة، وشعر بأنه مضطر لتوضيح أن عملية جراحية أخرى لإصلاح هذا الإصبع – والتي كانت ستأخذ أشهرًا من موسمه، وربما أكثر – لم تكن خيارًا.
ثم دخل هارت إلى التشكيلة الأساسية وانطلق نيكس، مغذيًا ارتداده وسرعته.
قال المدرب مايك براون: “إنه موصل. إنه رجل الغراء”. “هناك الكثير من الأشياء التي يمكننا القيام بها معه على الأرض، على طرفي الأرضية، والتي يجلبها للفريق.”
ومع ذلك، فإن التواء شديد في الكاحل الأيمن لهارت – وهو عيد الميلاد المستمر – وصل مع الاعتقاد بأن نيكس سيتحمله بسهولة.
بعد كل شيء، فقد تعاملوا مع غياب الإصابة لمدة تسع مباريات أمام OG Anunoby بالفوز 6-3.
لقد انقسموا مباراتين مع ميامي بعد أن أصيب جالين برونسون بالتواء في الكاحل.
لقد ذهبوا 6-2 بعد التواء في الكاحل لمايلز ماكبرايد.
إنهم 2-1 هذا الموسم بدون كارل أنتوني تاونز.
بدون هارت؟ نيكس هو 3-5 والخاسرين في خمسة من الستة الماضية.
قلل براون من أهمية غياب هارت باعتباره مشكلة فريدة في معاناة الفريق – “هل تأخذ في الاعتبار هل يمكن أن يكون هناك خصوم؟ هل يمكن أن يكون هذا هو الوقت من العام؟ لست متأكدًا،” قال المدرب – لكن عودة المهاجم، والتي يمكن أن تأتي يوم الأحد ضد بليزرز، تمثل الحل الأسهل والأسرع.
قال كارل أنتوني تاونز: “أعني، يكون الأمر صعبًا عندما تفتقد جزءًا كبيرًا من فريقك في نظام جديد، وهجوم جديد، وفلسفة جديدة، ومخطط جديد”.
جزء كبير من المشكلة كان مجرد إعداد الجريمة. بدون مساعدة هارت في جلب الكرة – وهو ما يفعله غالبًا بسرعة، خاصة بعد الاستيلاء على كرة مرتدة دفاعية – يتبقى لنيكس مع جالين برونسون ليتولى المزيد من مسؤوليات التعامل مع الكرة، وهو ما يتعارض مع هدف براون بلعبه بعيدًا عن الكرة مثل ستيفن كاري.
كافح تايلر كوليك وميكال بريدجز وماكبرايد لكسر الضغط كمتعاملين أساسيين مع الكرة.
لذا فإن برونسون لديه المزيد في طبقه.
مثال على ذلك: في المباريات الثماني الماضية، وكلها بدون هارت، زاد متوسط الثواني لكل لمسة والمراوغات لكل لمسة لبرونسون، وفقًا لموقع NBA.com. وفي الوقت نفسه، تضاءلت لمسات طلاء برونسون بشكل كبير. لذا فهو يقوم بمزيد من المراوغة في الملعب وفي المواقف منخفضة الكفاءة.
عند سؤاله عن الحاجة إلى المساعدة لأنه أصبح صانع الألعاب الوحيد الذي يمكن الاعتماد عليه في الفريق بدون هارت، اختلف برونسون، القائد، مع الفرضية – ونتيجة لذلك، انحرف عن رمي زملائه تحت الحافلة.
“نحن بحاجة [Hart] لقد عدت ولكني أعتقد أن لدينا صانعي ألعاب ثانويين [after myself]”، قال برونسون. “لدينا لهم في فريقنا. وربما تفكر بشكل مختلف ولكن هذا ما أشعر به”.
وقال براون إن لمسات الطلاء – وهي عنصر أساسي في نظامه الهجومي – قد تضاءلت عبر القائمة.
مرة أخرى، لقد فاتتهم هارت. ولكن يبدو أن عودته يوم الأحد هي احتمالية قوية.
“لمسات الطلاء العامة لدينا معطلة والبخاخات الشاملة لدينا [drive-and-kicks] قال براون: “البعض منه هو أننا لا نحرك الكرة كما كنا، ولكن جوش، مرة أخرى، هو لاعب آخر يتعامل مع الكرة وينحدر بشكل جيد للغاية. إنه يتخذ قرارات سريعة، وينحدر، وإذا كنت تطارده، فسوف ينتهي بالتأكيد. إذا أتيت إليه، فهو رجل رش عظيم. إن فقدان ذلك يجعل الأمر صعبًا عندما يؤثر علينا جميعًا.