تشارلستون، كارولاينا الجنوبية – إنه العمل، كما ترى. كان الأمر دائمًا يتعلق بالعمل، كان دائمًا يتعلق بالعمل. في العام الماضي، عندما قام صديق قديم لتوم ثيبودو بتسليم صورة لثيبس على الشاطئ، ضحك الجميع – بدءًا من كبير محرض نيكس، جوش هارت – على تلك الصورة.
لكنه لم يكن نفس النوع من الضحك الذي يصاحب عادة الغارات المؤسفة على سجلات القصاصات الموجودة في العلية، أو التسلية بالشعر الذي لم يعد طويلا بما يكفي لتصفيفه، أو الوجوه الخالية من التجاعيد، أو ابتسامات الشباب البريئة.
قال هارت في لحظة هادئة من العام الماضي وابتسامة عريضة على وجهه: “من الصعب أن نفكر في وجود هذا الرجل على الشاطئ على الإطلاق”.
منذ سنوات مضت، ناقش جيف فان جوندي مظهره ذات مرة على هذا النحو: “سأكون نموذجًا رائعًا أو نموذج غلاف لمجلة “Gym Rat Illustrated”. ”
إذا كان فان جوندي هو كريستي برينكلي لتلك النزعة الخاصة، فإن ثيبودو هو كاثي أيرلندا. هناك بعض الرجال، بغض النظر عن المهنة، أنت تعرف عدد الساعات التي يقضونها في العمل. إنها الدوائر الموجودة تحت عيني المحامي، والبثور على يدي منسق الحدائق، وشحوب وجه طبيب مقيم جراحي بعد نوبة عمل مزدوجة.
وهناك عرموش دائمة تكمن خارج صندوق صوت المدرب، في تلك الأيام التي لم تغزو فيها حناجرهم بالكامل. يمكن للمدربين سماعها بأصوات بعضهم البعض بنفس الطريقة التي يستطيع بها المطربون.
وقال جالين برونسون: “هذه هي حياته”.
بدءًا من صباح يوم الثلاثاء، داخل الجدران ذات الإضاءة الساطعة في الملاعب داخل مركز العقيد ديفيد إس مكاليستر، أصبحت أيضًا الحياة المشتركة لجميع اللاعبين في قائمة نيكس. أولئك الذين تجمعوا يأملون في أن يستمر هذا الفصل بالذات لمدة شهر أطول من الفصل الأخير. وهم يعلمون أن هناك سرًا صغيرًا حول كيفية بدء الأمر.
قال برونسون: “إنه يجلب النار كل يوم”. “إنه يريد أن نكون أفضل وسيدفعنا. إنه يريد الفوز فقط.”
يقول منتقدو ثيبودو – أحيانًا بشكل مباشر، وأحيانًا بشكل ماهر – إنه أحيانًا يضغط كثيرًا، ويريد الفوز كثيرًا. إنها ديناميكية مثيرة للاهتمام. في الوقت الذي يصعب فيه تحديد عبارة غير مرحب بها في المعجم الرياضي أكثر من عبارة “إدارة الأحمال”، وعندما تولد الفرق التي تستريح اللاعبين غضبًا أكبر مما يبدو حتى وسائل التواصل الاجتماعي قادرة على التعامل معه، هناك رد فعل عنيف غريب من ثيب أيضًا، وهو أمر غريب .
لقد كان في الواقع ممزقًا في دوائر معينة العام الماضي بسبب جرأته لمواصلة قيادة فريقه نحو 50 فوزًا وأعلى تصنيف متاح. عندما بدأ لاعبوه في التورط في التصفيات، بدلاً من إلقاء القبض على المشتبه بهم المعتادين – الطبيعة المتقلبة للجسم البشري، والموسم الطويل، والطحن الشديد في التصفيات – تم توجيه أكثر من بضعة أصابع إلى ثيبودو.
يرى؟ إنه يقودهم بشدة!
وبطبيعة الحال، هناك الاستطلاع السنوي الذي يمكن الاعتماد عليه دائمًا للاعبين الذين تم عدم الكشف عن هويتهم والذين يحسبون معدل موافقة ثيبودو على نفس مستوى جامع الضرائب.
“كان هناك عامل الخوف”، قال ميكال بريدجز وهو يبتسم على نطاق واسع للتأكد من أنك تعرف: بالنسبة له، على الأقل، لم يكن هناك عامل خوف. “عندما أكون بالقرب من تيبس، فهو يضايقني طوال الوقت. لكنني أعرف مدى جديته. خارج الملعب، يمكنني العبث معه. أنا أحب الشدة. إنه ليس سيئًا كما يظن الناس.”
إنها ذات صلة الآن كما كانت في أي وقت مضى لأن الشخص الوحيد الذي لم يكن في الملعب يوم الثلاثاء – كارل أنتوني تاونز – لديه علاقة سابقة مع ثيبودو لا تستحضر تمامًا صور بيلوشي وأيكرويد أو بيت وكلوني.
كان ثيبودو المدرب الثاني لكات في مينيسوتا. كان ثبس – ولا يزال – من المدرسة القديمة. هذا لا ينسجم في كثير من الأحيان مع اللاعبين الشباب. وبحسب ما ورد كان KAT غير سعيد لأن ثيبودو ألزم جيمي بتلر بمجموعة واحدة من المعايير وبقية الفريق بمجموعة أخرى، مما أدى إلى خروج بتلر القبيح من مينيابوليس وخروج ثيبودو بعد فترة وجيزة.
وعندما يُسمح لكلا الرجلين بالحديث عن ذلك، فمن المؤكد أنهما سيفعلان ذلك. لكن كلاهما في أجزاء مختلفة من حياتهما المهنية الآن. من المؤكد تقريبًا أن هذه هي آخر وظيفة لـ Thibodeau في الدوري الاميركي للمحترفين، وقد تم ترقيته حديثًا، وقد تم ترسيخه الآن بطريقة لم تكن موجودة في مينيسوتا، حتى مع كل نجاحه السابق في شيكاغو. وتمت إزالة KAT – بصراحة – من فريق اعتقد الكثيرون أنه يمكن أن ينافس على اللقب العام الماضي. إنه في وسعه تكرار هذا النوع من الشعور مع هؤلاء نيكس.
إنهم بحاجة إلى بعضهم البعض الآن أكثر بكثير من ذي قبل. ومن بين الأشياء التي تسمعها عن KAT، أنه على الرغم من مراوغاته الأخرى، فهو لم يخجل أبدًا من العمل. لا يوجد سبب للاعتقاد بأن هذا لن يكون زواجًا أفضل كثيرًا في المرة الثانية في الممر. في الغالب لأنه يجب أن يكون.
وقال ثيبودو: “الشيء المهم هو فهم العمل الذي يجري فيه”. “أنت تنظر إلى ما هو أبعد من ذلك، وتتخطى الأشياء الماضية ولن تصل إلى هناك. إذا جعلت الفريق ملتزمًا بالقيام بذلك، فستأتي الأشياء الجيدة منه.
خارج صالة الألعاب الرياضية، يسير العديد من طلاب القلعة من فصل إلى فصل، وكثير منهم في وقت مزدوج، ويقدمون التحية عند الضرورة. وهذا يجب أن يجعل مدرب نيكس يبتسم. لن يستمتع أي منهم قريبًا بيوم على الشاطئ.
