كان ماثيو ستافورد يتصارع مع أكثر من مجرد أسئلة حول مستقبله في اتحاد كرة القدم الأميركي.
خلال إصدار “Timeout” يوم الأربعاء من البودكاست الخاص بها “Morning After”، كشفت الزوجة كيلي ستافورد عن أن لاعب الوسط البالغ من العمر 36 عامًا لعب خلال الجزء الأخير من الموسم بأضلاع متشققة، بما في ذلك خسارة جولة التقسيم يوم الأحد أمام النسور.
“لقد تعرض للضرب في سان فران،” بدأ كيلي، في إشارة إلى فوز رامز في الأسبوع الخامس عشر على 49ers في 12 ديسمبر.
“أتذكر مشاهدته، [he] نظر إلى الهامش وقال شيئًا، وفي تلك الليلة عاد إلى المنزل، وكان مثل، “نعم، أعتقد أنني كسرت أضلاعي”. كنت مثل “ماذا؟” لقد فعل ذلك، كسر أربعة أضلاع، لكنه لم يسمح لأي شخص بالتعرف على الكثير عن الأمر. واصل عمله اليومي وكأن لم يكن هناك شيء خاطئ، وسيعود إلى المنزل ويكون بائسًا.
وقال ستافورد، الذي تلقى ضربة في خسارة نهاية الموسم 28-22 يوم الأحد، إنه “كان قادرًا على تهدئته نوعًا ما”، وفقًا لـ ESPN.
ذهب لاعب الوسط في رامز إلى 26 من 44 تمريرة لمسافة 324 ياردة وهبوطين في هزيمة يوم الأحد، والتي أنهت عامه الرابع في لوس أنجلوس وموسم اتحاد كرة القدم الأميركي السادس عشر.
بعد وقت قصير من المباراة، سُئل ستافورد عن الخطوة التالية.
وقال: “فيما يتعلق بمستقبلي، فهو بعد 30 دقيقة من المباراة الأخيرة، وسأأخذ بعض الوقت للتفكير في الأمر”. “لكنني أشعر وكأنني ألعب كرة جيدة جدًا.”
أنهى ستافورد موسم 2024 برمي 3762 ياردة و 20 هبوطًا وثمانية اعتراضات خلال 16 مباراة.
كيلي، المتزوجة من ستافورد منذ عام 2015 ولديها أربع بنات مع نجم الوسط، توسعت بعد ذلك في حالة عدم اليقين في حلقة الأربعاء.
وقال كيلي: “عندما يتعلق الأمر بالتقاعد، فأنا في حالة من الجهل مثل أي شخص آخر”.
على الرغم من أن ستافورد وكيلي “سيناقشان” المستقبل، إلا أن الأم لأربعة أطفال قالت إن الأمر متروك له وحده لاتخاذ القرار.
“بقدر ما يريد أن يتخذ قرارًا مشتركًا، يجب أن يكون قراره لأنني لا أريده أن يستاء مني أو أي شيء، أريد أن يكون القرار ملكه بالكامل. وقالت: “لذا، سنأخذ وقتًا وهو سيأخذ وقتًا ويكتشف الأمر”.
تأتي تعليقات كيلي يوم الأربعاء بعد يومين من إرسالها رسالة صادقة إلى ستافورد والتفكير في المستقبل.
“لا توجد كلمات كافية للتعبير عن مدى فخري. أنا أمزح بشأن كوننا كبارًا في السن ومتعبين، لكن بصراحة، لم أستطع أبدًا أن أتعب من مشاهدتك هناك أو مشاهدة فتياتنا يهتفن لأبيهن. وكتبت على موقع إنستغرام: “أتساءل عما إذا كانت هذه هي النهاية أم لا… أعتقد أننا سنكتشف ذلك”.